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Los contadores que disfrutan del tiempo de inactividad durante las vacaciones saben que volverán en enero a la notoria “temporada alta”, cuando las firmas de auditoría se apresuran a aprobar los estados financieros anuales de los clientes, mientras el personal trabaja hasta altas horas de la noche y los fines de semana. Es un rito de iniciación para quienes son nuevos en la contabilidad pública, así como la razón por la que muchos deciden que la carrera no es para ellos.
Una de las cuatro grandes empresas de Estados Unidos ha estado tratando de hacerlo menos estresante y está pregonando algunos éxitos iniciales al adelantar más trabajos de auditoría antes de fin de año.
KPMG dijo que el número de personas que trabajan más de 50 horas en total durante los ocho fines de semana de la temporada alta para los auditores de empresas públicas cayó de casi un tercio hace tres años a menos de un quinto el año pasado, y está en camino de reducirlo. más en 2024. El veintinueve por ciento del personal no trabajó ningún fin de semana el año pasado, frente al 18 por ciento dos años antes.
El estímulo del cambio ha sido una serie de objetivos impuestos hace dos años para terminar ciertos porcentajes del trabajo de auditoría para grandes clientes de empresas públicas antes de los plazos de octubre y diciembre, y la promesa de recortar el salario de los altos ejecutivos si esos objetivos no se cumplen.
«Necesitábamos quitar parte de la cima de la montaña en enero, febrero y marzo», dijo Scott Flynn, vicepresidente de auditoría de KPMG US. “Los más jóvenes piensan sobre el equilibrio entre la vida personal y laboral de forma diferente a como lo hacíamos cuando yo estaba empezando, y por eso hemos tratado de encontrar a nuestros profesionales donde creemos que es necesario.
“Además, mi trabajo a las 10 u 11 p. m. no es tan bueno como mi trabajo a las 4 p. m. y a las 5 p. m. Especialmente en enero y febrero”.
El asunto se volvió urgente, dijo Flynn, porque ahora se realiza más trabajo de auditoría de forma remota, en lugar de in situ. “No existen los descansos naturales que se obtienen cuando estás en la sala de conferencias de un cliente o en una oficina, teniendo interacción social. Necesitamos pensar en la salud mental de manera diferente”.
La renovación de las prácticas laborales, que fue posible gracias a la nueva tecnología para monitorear el progreso de una auditoría, se introdujo inicialmente para trabajos de auditoría en grandes clientes estadounidenses. Una parte importante de ese trabajo implica juzgar los controles internos de una empresa, lo que podría realizarse en cualquier época del año.
Este año, sin embargo, se ha implementado para todas las empresas públicas clientes de KPMG y también para la mayoría de las auditorías de empresas privadas. La empresa dijo que adelantó un 10 por ciento más de trabajo antes de fin de año en 2022 que en 2020, y se espera que la cifra sea de alrededor del 20 por ciento en 2023.
Los ejecutivos esperan que el ejercicio tenga beneficios más allá de la moral del personal. Los clientes han tenido que aceptar una mayor interacción con sus auditores durante todo el año, pero Flynn dijo que debería mejorar la calidad de la auditoría.
«Ha adelantado el proceso de identificación de problemas y tiene más capacidad para afrontar lo inesperado en enero y febrero».