Knut Hamsun escribió un impresionante retrato de un escritor enloquecido ★★★★★

“Era la época en que vagaba hambriento por Kristiania, esa ciudad maravillosa de la que nadie se va sin quedar marcado por ella”. Esta es la famosa línea de apertura de hambre por el igualmente admirado y vilipendiado escritor noruego Knut Hamsun.

hambre es un autorretrato literario penetrante, que aún hoy es expresivo. La obra, que apareció en 1890, tuvo una influencia sin precedentes. Hamsun fue uno de los primeros autores en utilizar el Corriente de concienciatécnica: describe meticulosamente todos los pensamientos espontáneos que surgen en primera persona. No hay una lógica clara y los cambios de humor se suceden en rápida sucesión. Esto le da un retrato honesto de un escritor perdido, que es llevado a la locura por el hambre.

No lo encontrarás en ningún lugar tan extremo e intenso como lo hace Hamsun. El lector contemporáneo puede experimentar este estilo de escritura como excesivo y quizás incluso absurdo, pero en ese momento fue radicalmente innovador. Numerosos escritores, incluidos Virginia Woolf, James Joyce y Franz Kafka, se inspiraron en él. El hecho de que se publique por tercera vez una traducción al holandés de este clásico noruego no es un lujo superfluo. El último data de 1976 y estaba pendiente de modernización.

Mirando hacia atrás en un tiempo miserable

En hambre Hamsun recuerda su miserable tiempo en Kristiania (actual Oslo). Estaba desempleado y permanentemente hambriento. Desilusionado, se fue a América. Cuando regresó en barco, la ciudad le evocó tantos recuerdos miserables que transitó a Copenhague. Allí convirtió su traumática experiencia en literatura. Fue el comienzo de una carrera impresionante.

Sus obras de teatro, novelas y cuentos causaron una gran impresión en todo el mundo, por su estilo intransigente y la magnificación de las debilidades humanas. El mayor reconocimiento de todos llegó en 1920 -recién pasaba de los 60- cuando le otorgaron el Premio Nobel de Literatura por su novela como creció† Debido a que Hamsun se puso del lado de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, se colocó un velo gris sobre sus logros literarios. Fue acusado de traición, recibió una fuerte multa y murió en la pobreza. Pasó de ser un héroe nacional a una desgracia para Noruega.

El pasado nazi de Hamsun dificulta la lectura abierta de su obra, a pesar de que la mayor parte de su obra fue creada antes de la guerra. Pero quién hambre lee, comprende el atractivo de su obra.

genio romantico

La figura del yo en hambre es el prototipo del genio romántico. Dedica su vida por completo a escribir y cae bajo el hechizo de una mujer velada e inalcanzable. Se ve a sí mismo como una especie de elegido de Dios, que está siendo probado. Al mismo tiempo, se siente tan abandonado a su destino que se distancia de Dios y lo maldice (“¡Dios mío: eres un cero!”).

Es en todos los sentidos un extraño, un solitario, una mente brillante incomprendida. Cuando gana 10 coronas una vez con un artículo, está convencido de que ha escrito una obra maestra absoluta. Borracho de alegría recorre las calles cantando toda la noche. Experimenta su apogeo cuando se le ocurre una nueva palabra. Durante tres páginas seguimos las intensas emociones que esto evoca en él: ‘Al igual que una palabra, se compone de letras, querido, hombre, has inventado una palabra… Kuboå… de gran significado gramatical’.

El mundo exterior ve a un hombre muy diferente: un vagabundo flacucho y desaliñado que acosa a los transeúntes. Los policías tienen que llamarlo al orden, los comerciantes lo sacuden y las pensiones lo ahuyentan. Puede que sea un escritor brillante, pero también es un paria lamentable.

Lo más llamativo son los pasajes en los que el narrador describe el hambre abrumadora. Su apetito frenético lo lleva a la locura absoluta: describe cómo siente constantemente en su pecho el roer de decenas de animales, que se abren camino en silencio, dejando vacíos a su paso. Pero el hambre no conduce a la crítica social, como era costumbre en la literatura del realismo social. Esta figura yo abandonada por Dios está completamente sola.

estilo hinchable

En el epílogo, los traductores Adriaan van der Hoeven y Edith Koenders destacan algunas características fascinantes del idioma. Señalan que la figura del yo en estas pequeñas 200 páginas cambia de estado de ánimo no menos de 140 veces, de extasiado a profundamente deprimido y viceversa. Ese nerviosismo se refleja en el cambio constante entre el pasado y el presente, y entre el discurso directo e indirecto. La figura del yo está en un diálogo permanente consigo misma y el estilo jumpy encaja con eso.

Los traductores han logrado producir un texto en neerlandés fácilmente legible, conservando al mismo tiempo estas características del idioma. En su traducción de 1976, Cora Polet se había tomado la libertad de ajustar los tiempos verbales, porque los percibía como perturbadores en la versión holandesa. Van der Hoeven y Koenders señalan acertadamente que el lenguaje caprichoso forma parte de la vorágine permanente de los pensamientos.

Los cambios de humor son tan extremos y el estilo es tan exaltado que tiene algo de caricaturizado. Pero en ese momento, fue innovador: despiadado y malvado. Además, la imagen estereotipada del genio artista que vive en la pobreza sigue viva hasta el día de hoy. Ningún autor ha alimentado esa imagen con más fuerza que Hamsun.