La feria de denim Kingpins se llevó a cabo como un evento físico en Amsterdam la semana pasada por primera vez desde el comienzo de la pandemia. Los días 20 y 21 de abril todo apuntaba al denim en la metrópoli holandesa y el evento se celebró por primera vez en SugarCity, a las afueras de Ámsterdam.
Más de 80 empresas expositoras asistieron a la feria, que se inauguró con un ambiente optimista en un soleado miércoles. Las empresas acordaron que, si bien la versión digital de la feria creada durante la pandemia fue práctica dadas las circunstancias, no logró reemplazar la intimidad y los aspectos físicos de la feria tradicional.
«Han pasado dos años desde la última vez que nos vimos y creo que todos están felices de estar de vuelta», dijo Helen Latham, gerente senior de cuentas estratégicas de The Lycra Company. «Hay mucha anticipación reprimida, es genial volver a verte en persona y no a través de una pantalla».
Lycra tuvo una feria comercial «ininterrumpida» muy concurrida, se reunió con clientes y presentó sus dos nuevas innovaciones clave: Lycra Adaptive Fiber, que consiste en un polímero pendiente de patente que permite que los jeans se adapten a diferentes formas del cuerpo, y Lycra Dual Comfort , una innovación sostenible para productos confeccionados y tejidos.
Nueva ubicacion
La nueva ubicación ampliada de la feria comercial ofreció un 40 por ciento más de espacio que el lugar anterior en Westergasfabriek. En contraste con la ubicación anterior, la fábrica en expansión se extendía sobre varios pisos y, con su robusto interior industrial, proporcionó un telón de fondo adecuado para la feria de mezclilla. Si bien el consenso fue que la expansión del lugar fue algo positivo, algunos encontraron que la forma más compleja y los pisos adicionales dificultaron el flujo de visitantes a las gradas. Sin embargo, es seguro decir que cada cambio de ubicación tiene ventajas y desventajas.
Una innovación importante fue un departamento separado para la sustentabilidad bajo el lema ‘Transformers’. La feria lanzó ‘Transformers’ en 2014 como una cumbre para discutir los cambios positivos en la industria de la mezclilla. En 2020, se convirtió en una fundación sin fines de lucro enfocada en abordar y facilitar activamente el cambio en áreas clave de la cadena de suministro.
En este ámbito de la sostenibilidad, destacó la empresa india Arvind: presentó una gama de productos sostenibles, con especial atención a iniciativas de ahorro de agua como su ‘Quantum Indigo’, un proceso de teñido en espuma que reduce el consumo de agua en un 95 por ciento.
«Es genial ver este departamento de sustentabilidad dedicado en Kingpins», dijo Matthew Abbott, consultor de diseño en Arvind. “Cada vez es más difícil ver cuán sostenible es realmente una empresa en función de sus propias afirmaciones. Entonces es bueno que haya un área como esta donde se revisen las prácticas comerciales y los productos”.
La sostenibilidad es el foco
La nueva gama ‘Transformers’ llega justo a tiempo, ya que la demanda de sostenibilidad sigue creciendo. Varios expositores de Kingpins indicaron que esta es una de las características más deseadas por las que los clientes están interesados cuando buscan productos.
La feria también inauguró una nueva instalación sostenible en la entrada del lugar titulada «Producto más sostenible», donde varios productos de los expositores fueron seleccionados y ensamblados en una selección de conjuntos híbridos.
«Esta es una nueva área muy emocionante para nosotros, donde los clientes pueden mirar detrás de todas estas afirmaciones sostenibles y estrategias de marketing para saber qué productos son realmente los más sostenibles», dijo Emily Olah, directora ejecutiva interina de la Fundación Transformers y directora general de capos.
Agregó que en el futuro espera expandir aún más la gama e incluir diferentes características como adornos, bolsillos o etiquetas para obtener una «visión completa» de un atuendo sostenible.
Preocupaciones sobre la cadena de suministro
A pesar del estado de ánimo positivo general en Kingpins, la feria tuvo lugar en un momento de gran incertidumbre para la industria de la mezclilla y la indumentaria. Las cadenas de suministro se han visto interrumpidas de manera sin precedentes en los últimos años por la pandemia y, más recientemente, por la invasión rusa de Ucrania. Como era de esperar, muchas empresas en Kingpins dijeron que la cadena de suministro era una preocupación clave dada la creciente inflación y los precios de la energía, el algodón y otras materias primas.
“Tenemos muchos problemas con los altos precios, por lo que ese es el factor que más sentimos. Hemos estado hablando de sostenibilidad durante mucho tiempo y hemos podido obtener un buen nivel en eso”, dijo Frank Strathmann, gerente de ventas del fabricante de ropa DenimAuthority. “Pero todo está un poco echado a perder por los altos precios de producción. [Die Unternehmen] están comenzando a buscar soluciones para ahorrar dinero, y eso está frustrando todos los esfuerzos que hemos estado realizando antes».
Sin embargo, DenimAuthority ha notado algunos avances positivos en su cadena de suministro. Strathmann dijo que la compañía recibió recientemente consultas de marcas que solían fabricar en el Lejano Oriente y ahora están buscando ubicaciones más cercanas a Europa.
Freedom Denim, con sede en China, también enfrentó dificultades. «Al igual que muchas otras empresas, nos vemos afectados por la pandemia y no hemos podido traer aquí toda nuestra colección actual como nos hubiera gustado, por lo que también estamos mostrando algunas de nuestras cosas más antiguas», dijo un representante de ventas. equipo la empresa. «Pero todos estamos en el mismo barco, tenemos que aprender a trabajar con eso y lidiar con eso cuando llegue el momento».
The Lycra Company también está sintiendo los efectos de los problemas generalizados de la cadena de suministro. “Actualmente nuestros productos están agotados. Los procesos están cambiando y es difícil mantenerse al día”, dijo Helen Latham, refiriéndose al repunte en la demanda de mezclilla a medida que la economía se recupera. «La fuerte demanda es obviamente un problema de lujo», dijo, pero agregó que la compañía ahora está viendo «las primeras señales» de que «los consumidores van menos a las tiendas» a medida que aumenta la inflación.
El balance general del evento varió de una empresa a otra: muchos expositores estaban contentos por un alto número de pedidos y un número constante de visitantes, mientras que otros dijeron que principalmente hicieron networking y señalaron las vacaciones de Semana Santa como una razón por la cual las cosas podrían haber cambiado. sido más silenciosos de lo que esperaban. Pero el estado de ánimo general fue sin duda positivo. Los participantes estaban felices de verse en persona después de dos largos y difíciles años, con el fin de la pandemia a la vista.
Este artículo se publicó anteriormente en FashionUnited.uk. Traducción y edición: Barbara Russ