El dictador norcoreano Kim Jong Un puede albergar ambiciones de usar su programa de armas nucleares para afirmar el control sobre toda la península de Corea, advirtieron los expertos.
Andrei Lankov, uno de los estudiosos más eminentes del mundo sobre Corea del Norte, dijo que el arsenal nuclear del régimen de Kim, que está creciendo en escala y sofisticación a pesar de las estrictas sanciones internacionales, ha superado sus necesidades defensivas.
“El programa nuclear de Corea del Norte fue inicialmente puramente defensivo. Tenían miedo, correctamente, de que sin armas nucleares serían invadidos”, dijo Lankov, profesor de historia en la Universidad Kookmin en Seúl.
“Pero ahora es claramente excesivo desde un punto de vista defensivo. Realmente no necesitan misiles balísticos intercontinentales y realmente no necesitan un dispositivo termonuclear. Esto me lleva fuertemente a sospechar que su último sueño es afirmar su control sobre Corea del Sur”.
Kim Jong Un ha buscado durante mucho tiempo asociarse en la mente de los norcoreanos con su abuelo, Kim Il Sung, quien murió en 1994 justo cuando el país que había gobernado con puño de hierro se sumió en una hambruna brutal que mató a millones.
Un ex guerrillero descrito por un contemporáneo como «un repartidor gordo de un puesto de comida china del barrio», Kim Il Sung fue instalado como gobernante de Corea del Norte por los soviéticos en 1948 y en 1950 lanzó una desastrosa invasión contra el Sur.
El conflicto terminó en un punto muerto tres años después, después de que las fuerzas de la ONU lideradas por Estados Unidos y la China de Mao Zedong intervinieran en apoyo del Sur y del Norte, respectivamente.
Ahora, con su programa de armas nucleares desarrollándose a buen ritmo, a algunos observadores de Corea del Norte les preocupa que el joven Kim espere tener éxito donde el “Padre Generalísimo” falló: arrebatar el control sobre toda la península de Corea.
Lankov dijo que en lugar de intentar invadir u ocupar Corea del Sur, un escenario más realista sería que el dictador utilice el chantaje nuclear para disuadir la intervención de Estados Unidos mientras coacciona a los líderes surcoreanos.
“Cuando la situación es favorable, por ejemplo cuando Estados Unidos está completamente distraído por alguna crisis, o el inquilino de la Casa Blanca es débil o excéntrico o Donald Trump Segundo, los norcoreanos provocarían una crisis, desplegarían sus misiles balísticos intercontinentales y mantendrían los estadounidenses obligándolos a elegir entre sacrificar San Francisco o Seúl”, dijo Lankov.
“Entonces podrían usar sus armas tácticas para destruir la significativa superioridad convencional de las fuerzas surcoreanas e instalar un embajador en Seúl con poder de veto sobre cualquier política surcoreana que no les guste”, agregó, comparando las ambiciones de Kim con las de Vladimir Putin. estrategia de desmilitarización y desnazificación” en Ucrania.
“¿Sucederá? Probablemente no. ¿Es su sueño? Sí, creo que lo es.
Go Myong-hyun, miembro principal del grupo de expertos del Instituto Asan de Estudios Políticos en Seúl, dijo que el régimen probablemente había notado la reticencia occidental a confrontar militarmente a Rusia por su invasión de Ucrania.
“Muchas personas asumen que Corea del Norte está mirando la guerra desde la perspectiva de Ucrania, como un país que podría ser invadido si no tiene armas nucleares”, dijo Go.
“Pero Pyongyang ve las cosas desde la perspectiva de Rusia, que muestra cómo la mera amenaza del uso nuclear puede otorgar al atacante una ventaja estratégica”.
Go agregó: “Su programa de armas nucleares no puede ser únicamente defensivo cuando tiene cientos de ojivas nucleares y busca continuamente diversificar sus medios de entrega”.
Corea del Norte ha hecho alarde de una variedad de armas cada vez más sofisticadas en los últimos meses, incluido un “vehículo de planeo hipersónico” maniobrable y un misil balístico intercontinental “monstruo” potencialmente capaz de atacar el territorio continental de Estados Unidos.
Este mes, probó un nuevo tipo de misil de corto alcance que, según los medios estatales, fue el primero en presumir de un papel táctico en la entrega de armas nucleares.
Kim Yo Jong, la hermana de Kim Jong Un y una funcionaria de alto rango del régimen, describió recientemente un escenario en el que Corea del Norte infligió un “exterminio” a las fuerzas de Corea del Sur preparadas para lanzar un ataque preventivo.
“Creo que existe la posibilidad de que Kim Jong Un aún pueda buscar la unificación de las dos Coreas”, dijo Jeon Kyung-joo, investigador del Instituto de Análisis de Defensa de Corea, financiado por el estado de Corea del Sur.
“Es lo suficientemente joven como para tener objetivos a largo plazo, y el desarrollo de armas de Corea del Norte es más que suficiente para la supervivencia del régimen”.
Los analistas enfatizaron que el camino más probable hacia la guerra en la península sigue siendo la política arriesgada y la falta de comunicación, en lugar de un intento de Kim de tener éxito donde fracasó su abuelo.
Ankit Panda, un experto en armas nucleares del Carnegie Endowment for International Peace, dijo que el programa nuclear de Corea del Norte “realmente ha mejorado su confianza en su capacidad para coexistir con Corea del Sur”.
Advirtió que el progreso de Pyongyang en el desarrollo de armas nucleares tácticas “bajaría el umbral ya bajo para el uso nuclear en la península y haría que los futuros ataques arriesgados con Estados Unidos y Corea del Sur fueran aún más peligrosos”.
Soo Kim, un exanalista de la CIA que ahora trabaja en el grupo de expertos Rand Corporation, dijo: “Por supuesto, Corea del Norte tendrá en cuenta a EE. UU. mientras continúa avanzando en sus capacidades nucleares y de misiles.
“Pero, más que nada, el desarrollo de armas nucleares tácticas por parte del régimen tiene el potencial de amenazar a Corea del Sur”.
Aunque aceptaba que la probabilidad de que Corea del Norte tomara el control de la península seguía siendo remota, Lankov advirtió a los políticos que no la excluyeran por completo.
“El escenario que he esbozado ha pasado en los últimos años del ámbito de lo imposible al ámbito de lo muy improbable”, dijo Lankov. «Eso es una gran diferencia.»