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El líder norcoreano Kim Jong Un llegó a Rusia en su tren privado el martes para una reunión con el presidente ruso Vladimir Putin que podría sellar un acuerdo de armas para apoyar la guerra de Moscú en Ucrania.
La visita marca el primer viaje al extranjero de Kim desde la pandemia de Covid-19. Estados Unidos espera que los dos líderes discutan la venta de armas norcoreanas a Moscú mientras las fuerzas rusas intentan contener una contraofensiva ucraniana.
Putin y Kim se reunirían “en los próximos días” y se les uniría el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, dijo el martes el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, sin dar detalles sobre la hora ni el lugar.
Kim abandonó Pyongyang el domingo después de asistir a un desfile militar que celebraba la fundación de su estado comunista y de albergar reuniones diplomáticas en las que prometió fortalecer las relaciones con China y Rusia. Lo acompañaron altos funcionarios del partido, diplomáticos y comandantes militares.
El canal de televisión estatal ruso Rossiya-24 mostró imágenes de una locomotora de ferrocarriles rusa arrastrando los vagones verdes de Kim sobre un puente que cruza el río que marca la frontera con Corea del Norte. Rossiya-24 dijo que el tren cruzó la frontera en “absoluto secreto” el martes por la mañana.
Peskov dijo que Putin y Kim se reunirían después del Foro Económico Oriental al que asiste el presidente ruso en la ciudad oriental de Vladivostok, y que la reunión incluiría un almuerzo en honor de Kim.
Rossiya-24 dijo que la reunión probablemente se celebraría el miércoles en el cosmódromo de Vostochny, en el extremo oriental de Rusia.
Cuando se le preguntó el martes en un panel de la EEF sobre sus planes de visitar Vostochny, Putin dijo: “Tengo un programa allí. Cuando llegue allí, lo sabrás”.
La instalación de lanzamiento espacial está a unos 900 kilómetros al noroeste de Ussuriysk, una ciudad donde se vio el tren de Kim el martes y que está a unos 60 kilómetros al norte de Vladivostok, pero la ruta ferroviaria es tortuosa y no estaba claro cuánto tiempo tardaría el tren de Kim en llegar allí. .
Yonhap, la agencia de noticias de Corea del Sur, ha informado que el lujoso tren verde y amarillo de Kim tiene al menos 20 vagones a prueba de balas, y su peso resultante significa que viaja sólo a unos 59 km/h.
El tren, con equipo de comunicaciones, está diseñado para funcionar como “oficina de mudanzas” de Kim, según Yonhap. También tiene un compartimento para la limusina Mercedes-Benz a prueba de balas de Kim, dijo la emisora surcoreana YTN.
La visita de Kim a Rusia se produce más de cuatro años después de que celebrara su primera cumbre con Putin en Vladivostok.
Los lazos militares entre Rusia y Corea del Norte se están profundizando a medida que ambos países están cada vez más aislados y sujetos a sanciones internacionales.
Los funcionarios y analistas estadounidenses esperan que Putin busque armas convencionales, incluidas municiones, de Pyongyang, ya que las fuerzas rusas están agotando rápidamente los suministros debido al uso intensivo de artillería en Ucrania. Es probable que Kim solicite ayuda alimentaria y tecnología armamentística avanzada para construir satélites espías y submarinos de propulsión nuclear.
“Rusia no aceptará todas las demandas de Corea del Norte, especialmente de ayuda tecnológica para armas avanzadas a cambio de suministros militares limitados de Pyongyang”, dijo Kim Jae-chun, profesor de la Universidad Sogang en Seúl. “Pero tendrá que decir sí a algunas demandas, porque es importante que Rusia consiga la victoria en la guerra de Ucrania”.