Las fuerzas rusas han intensificado su ataque contra Avdiivka, pero las fuerzas ucranianas están logrando mantener sus líneas de defensa, dijeron funcionarios militares ucranianos.
Anton Kotsukon, portavoz de la 110ª Brigada Mecanizada Separada, dijo que las fuerzas rusas habían convergido en tres lados de la ciudad en el este de Ucrania. «Trajeron aquí unos 40.000 hombres, junto con municiones de todos los calibres», dijo Kotsukon a la televisión nacional. «No vemos ninguna señal de que los rusos vayan a abandonar sus planes de tomar Avdiivka».
Según el portavoz, las tropas rusas están jugando al «juego del gato y el ratón». Envían un gran número de drones hacia la ciudad y utilizan sus armas de artillería para obtener una mejor imagen de las defensas.
La ciudad, donde alguna vez vivieron 32.000 personas, está en gran parte en ruinas debido a los continuos bombardeos. Los vídeos compartidos en Internet muestran edificios de apartamentos donde sólo quedan vallas en pie.
La lluvia ha impedido a los rusos lanzar una nueva ofensiva importante en los últimos días. «La tercera ola aún no ha comenzado, pero se están preparando para ella», dijo a la televisión ucraniana Vitaliy Barabash, jefe de la administración militar de la ciudad. «Hoy es ya el segundo día en que el tiempo es favorable para esto.»
Avdiivka se ha convertido en un símbolo de la resistencia ucraniana. Fue capturada brevemente en 2014, cuando los separatistas respaldados por Rusia invadieron la región, pero las fuerzas ucranianas la recuperaron.
Kiev considera a Avdiivka como una cabeza de puente hacia el resto del territorio ocupado en el este. La gran ciudad de Donetsk, ocupada por los rusos, está a 20 kilómetros de distancia.
Peter van Ammelrooy