Imran Khan prometió disolver dos de las cuatro legislaturas provinciales de Pakistán en una medida que se espera inflame las tensiones políticas mientras el país lidia con una crisis de balanza de pagos que empeora.
El jugador de cricket convertido en político populista ha dicho que su partido Pakistan Tehreek-e Insaf (PTI) se moverá el viernes para disolver las asambleas en las provincias de Punjab y Khyber Pakhtunkhwa, donde controla el gobierno. Las dos regiones entre ellas representan alrededor del 70 por ciento de los 220 millones de habitantes de Pakistán y Khan cree que su partido PTI aumentará su poder si se realizan nuevas elecciones.
El primer ministro Shehbaz Sharif se enfrentará a los votantes en una elección nacional en octubre de 2023, pero Khan ha estado presionando para que se realicen elecciones anticipadas.
“Tenemos miedo de que para ese momento [October]Pakistán podría llegar a un punto sin retorno”, dijo Khan a periodistas extranjeros esta semana en su casa en Lahore, donde se está recuperando de un aparente atentado contra su vida el mes pasado. “En otras palabras, se enfrenta a un incumplimiento y el gobierno no tiene una hoja de ruta para salir de esto”.
“La preocupación es que nuestra economía se está hundiendo, está cayendo en picada”, agregó.
Si se disolvieran las legislaturas, se tendrían que realizar nuevas elecciones dentro de los 90 días.
Khan, de 70 años, fue destituido del poder en abril en una votación parlamentaria. Pero su popularidad ha aumentado desde entonces en un año en el que Pakistán ha sufrido el aumento de la inflación y las inundaciones catastróficas y buscó fondos de rescate del FMI. Dirigió a miles de simpatizantes en una marcha a través de Punjab el mes pasado, durante la cual recibió un disparo en la pierna.
“El objetivo final de Imran Khan es volver al puesto de primer ministro y en eso se centra toda su estrategia”, dijo Azeema Cheema, directora de Verso Consulting, un grupo de investigación con sede en Islamabad. “Intentó la desobediencia civil, las protestas públicas y trabajar entre bastidores para razonar con el ejército; ahora solo le queda un conjunto limitado de opciones”.
Los analistas advirtieron que un estancamiento político prolongado junto con un empeoramiento de la economía podría atraer al poderoso ejército, que ha gobernado Pakistán durante casi la mitad de los 75 años desde su independencia.
El FMI aún no ha concluido una revisión del desembolso del noveno tramo de su programa de préstamos de 7.000 millones de dólares para Pakistán, lo que genera preocupación sobre la economía.
El martes, en la última señal de una creciente tensión en las finanzas del país, Indus Motors, la filial local del fabricante de automóviles japonés Toyota, anunció el cierre de su planta durante 10 días. La compañía citó «niveles de inventario insuficientes» que crearon «un impacto adverso en la cadena de suministro y las actividades de producción».
La decisión siguió a las restricciones del banco central de Pakistán sobre la importación de componentes para varias industrias, incluidas la automotriz y la textil.
“Ya ha habido un incumplimiento selectivo porque los importadores privados no pueden abrir cartas de crédito para importar materias primas y repuestos y a muchas de las multinacionales que operan en Pakistán se les ha prohibido enviar sus dividendos en moneda extranjera al extranjero”, dijo Hammad Azhar, un ex ministro de energía bajo el gobierno de Khan.
Los analistas dijeron que la táctica de Khan para disolver las legislaturas era arriesgada, ya que no había garantía de que su partido PTI prevaleciera en una nueva elección. En Punjab, el PTI gobierna en coalición con otro partido, la Liga Musulmana de Pakistán (Q).
Sharif y los miembros de su partido gobernante, la Liga Musulmana de Pakistán (N), han buscado el apoyo de expertos constitucionales para bloquear la medida de Khan.
“Ningún partido político está equipado para enfrentar los desafíos que enfrenta el país”, dijo Huma Baqai, comentarista de asuntos políticos. “El que venga [to power in future] tendrá que depender de un gobierno tecnocrático para arreglar la economía. Aparte de eso, no hay solución”.