KEN Sio y Victoria Kini forman una familia dividida con el mismo objetivo, ayudar a Salford a conseguir los cubiertos.
Mientras que el extremo masculino Sio espera impulsar un desafío de play-off con una sorprendente victoria sobre el líder St Helens, su otra mitad será parte de la apuesta del equipo femenino de los Red Devils por la gloria de la copa de la liga en su primera temporada.
La liga de rugby se evita en gran medida cuando la poderosa pareja está en casa, aunque Sio llama a Victoria «el Wayne Bennett de la casa», como ella señala.
Pero si bien cada uno estará al tanto de cómo le va al otro, no habrá fanfarronería si los hombres ganan y las mujeres pierden, o viceversa.
“Simplemente tratamos de levantarnos el ánimo unos a otros diciendo: ‘Siempre hay una próxima vez’”, reveló Sio, cuyos 21 intentos lo colocaron en lo más alto de la lista de goleadores antes de los partidos de este fin de semana.
“Pero Victoria es la que da consejos. Ella cree que juega en todas las posiciones de la liga de rugby, ¡intenta ser la Wayne Bennett de la casa!
“Es un gran fin de semana para el club y también para este hogar, pero logramos mantener separados nuestro rugby y nuestra vida personal. Nos gusta tener nuestro tiempo en familia lejos del deporte.
“Desde el punto de vista de los hombres, un puesto entre los seis primeros es lo que hemos estado construyendo, pero ahora lo tenemos después de haberlo perseguido, la mentalidad no cambia”.
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Victoria no es ajena al rugby, ya que también juega rugby para Eccles mientras tiene un trabajo de medio tiempo como conserje en un bloque de oficinas de Manchester.
Pero el impacto que ha tenido un equipo femenino en Salford no puede subestimarse en su primera temporada.
El vicecapitán de 30 años, que se enfrenta a Orrell St James a las 15:00 horas, dijo: “Un partido de primera y una final de copa en una primera temporada. No sé si eso se ha hecho antes.
“Es una locura pensar que solo nos juntamos cuando nos formamos en noviembre. Sin embargo, lo más importante detrás de esto es el empuje del club y esta es mi primera temporada seria jugando rugby league.
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“He aprendido un poco más sobre el juego y aprecio más lo que hace Ken. Me abrió los ojos sobre la comprensión de las presiones y que no se trata solo de talento. La gente se mantiene en un alto nivel a través del trabajo duro.
“Llevaré a los niños conmigo, ya que son lo suficientemente grandes como para estar al margen y me dirán cómo le va a Ken”.
A pesar de mantener las dos vidas en gran medida separadas, la liga de rugby a veces se plantea en casa, en gran parte por la zaguera Victoria.
Ella agregó: “Nos damos el aprecio silencioso de lo que cada uno hace en casa, pero a veces trato de entrenarlo. Wayne Bennett, como él dijo.
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“En defensa, si alguien lo atraviesa, tal vez le diga: ‘No hagas eso, eso no es lo que haces’. Si le dan demasiados intentos, le diré: ‘Eres tú, definitivamente eres tú’.
“Hubo un momento en que dijo: ‘No conoces la liga de rugby’”.
Sin embargo, para el relajado Sio de 31 años, una doble victoria sería perfecta, ya que agregó sobre los hombres de Paul Rowley: «Vencer a los Saints sería un gran mensaje de que hablamos en serio sobre esto».