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Sir Keir Starmer comenzó el domingo una gira por Escocia, Gales e Irlanda del Norte, con el nuevo primer ministro británico prometiendo “restablecer” las relaciones entre Westminster y las naciones del Reino Unido.
El Partido Laborista obtuvo la mayoría en Inglaterra, Escocia y Gales en las elecciones generales de esta semana, ya que Starmer consiguió 411 escaños en total en una victoria aplastante que impulsó a su partido al poder por primera vez desde 2010.
El primer ministro ha dicho que quiere reconstruir las relaciones entre su gobierno en Westminster y las administraciones descentralizadas, que a menudo estuvieron tensas durante los 14 años anteriores de gobierno conservador.
La gira de Starmer comienza en Escocia, donde el Partido Nacional Escocés tiene el poder en la asamblea descentralizada de Holyrood, pero el SNP sólo obtuvo nueve escaños nacionales en la Cámara de los Comunes, lo que supuso un gran obstáculo para su campaña por la independencia.
“La gente de todo el Reino Unido está unida por creencias compartidas”, dijo Starmer antes de la gira. “Valores fundamentales de respeto, servicio y comunidad que nos definen como una gran nación.
“Eso comienza hoy con un restablecimiento inmediato del enfoque de mi gobierno para trabajar con los primeros y viceprimeros ministros porque una cooperación significativa centrada en el respeto será clave para generar cambios en todo nuestro Reino Unido”.
Starmer visitará Edimburgo el domingo antes de viajar a Belfast y Cardiff el lunes, dijo su oficina.
Starmer aún tiene muchos más puestos ministeriales intermedios y subalternos por cubrir, pero el sábado sorprendió a muchos al traer de vuelta a una ministra de la era del Nuevo Laborismo, Jacqui Smith, como ministra de Educación. Smith recibirá un título nobiliario.
El nuevo primer ministro también ha dado la vuelta al gobierno de inmediato a Douglas Alexander, un ministro del gabinete del gobierno de Gordon Brown, que ganó Lothian East al SNP. Ha sido nombrado ministro de Comercio.
Jonathan Reynolds, el nuevo secretario de Comercio, está lidiando con un problema inmediato: cómo aliviar las inminentes pérdidas de empleos en las operaciones de acero de Tata en el Reino Unido y está bajo presión de los sindicatos para intervenir decisivamente.
Reynolds dijo a la BBC que él y Starmer habían hablado con la compañía y que buscarían “garantías de empleo” como parte de cualquier oferta mejorada de apoyo estatal a la empresa.
Tata Steel sigue adelante con el cierre de dos altos hornos en su planta de Port Talbot, en el sur de Gales, la mayor acería del Reino Unido, para finales de este año. El plan pone en riesgo hasta 2.800 puestos de trabajo.
Tata invertirá 750 millones de libras para financiar la reestructuración, respaldada por una subvención de 500 millones de libras del gobierno británico acordada pero no totalmente firmada por los conservadores.
Reynolds dijo que había “un mejor acuerdo disponible” y agregó: “Me aseguraré de que las garantías de empleo sean parte de la negociación que estamos teniendo”.
Sharon Graham, secretaria general del sindicato Unite, dio una muestra del tipo de presión que Reynolds y otros ministros enfrentarán en los próximos meses cuando prometió ser «un dolor de cabeza» al presionar por una política industrial gubernamental más activa.
Dijo que Rachel Reeves, la nueva canciller, debería cambiar las reglas fiscales del gobierno en lugar de apegarse a la camisa de fuerza crediticia que heredó del ex canciller conservador Jeremy Hunt.
El Partido Laborista ha dicho que mantendrá la regla de Hunt de reducir la deuda como porcentaje del ingreso nacional año tras año dentro de cinco años.
“Desde 1997, las reglas fiscales han cambiado nueve veces”, dijo Graham. “Cuando se cambian, hay más oportunidades. Vamos a tener que pedir préstamos para invertir”.
En declaraciones a la BBC, la gente no va a esperar a que se materialice el crecimiento prometido por Reeves. “No vamos a conseguir ese crecimiento a tiempo, no lo conseguiremos con la suficiente rapidez”, afirmó.