Cuatro meses después del incendio en el restaurante Tante Pietje en Den Bosch, el propietario Kees Lankhaar reabre sus puertas. “Alivio, alegría y orgullo”, describe este lunes su sentir. “Fue muy amargo, porque este restaurante se siente como mi bebé. Pero gracias a esto pude convertirlo en mi tía Pietje”.
El lunes por la mañana a las seis y media, Kees ya estaba ocupado arreglando su terraza en un Korte Putstraat vacío. “Estaba contando cada hora. Esta mañana no pude dormir de la emoción y la alegría, así que fui al restaurante”.
En realidad, Kees ya estaba listo para reabrir la tía Pietje el viernes. Pero decidió esperar dos días más. “Muchos invitados habituales, incluidos atletas y artistas conocidos, han hecho reservas esta noche. Quieren ser los primeros en comer en nuestro restaurante renovado, así que no quería decepcionarlos abriendo antes”, dice. “Esos últimos días también podrían agregarse”.
“Tuve la oportunidad de convertirlo en mi tía Pietje”.
Volvemos a la noche del 2 al 3 de febrero. Se produjo un incendio en un trastero, con graves consecuencias para el restaurante. “Tengo varios restaurantes, pero Tante Pietje es realmente mi bebé. Recuerdo haber pensado esa noche: ‘Mierda, ¿por qué se produjo un incendio aquí?’”.
Hubo muchos daños debido al incendio, pero Kees inmediatamente quiso seguir adelante y renovar su restaurante. “Me hice cargo hace unos veinte años y ahora tengo la oportunidad de convertirla en ‘mi’ tía Pietje”, dice. “He mantenido lo mismo tanto como sea posible, porque quería mantener esa sensación de sala de estar. Se han mejorado los detalles, pero la mayoría de los invitados probablemente no vean mucho de eso. Lo hago por mí mismo”.
Se ha trabajado mucho en el caso en los últimos meses. La intención era abrir el 1 de agosto, pero el vecino de Bossche hizo todo lo posible para adelantar esa fecha. “Estaba en el restaurante todas las mañanas alrededor de las cinco. Para ver si los obreros ya estaban allí. Y verifiqué si estaban funcionando. Realmente los perseguí”, dice con una sonrisa.
“Fue doloroso perderme el Carnaval”.
Kees estuvo allí todos los días desde el incendio hasta la inauguración el lunes. Excepto la semana de carnaval. “Durante el carnaval sabía muy bien lo que tenía que perderme. No quería ver lo ocupado que estaba en Korte Put o en los vecinos, porque eso era demasiado doloroso», dice el propietario. Y luego estuvo cerrado toda la primavera. “Junto con el carnaval, ese es el período más agradable y concurrido. El incendio llegó en el momento más inoportuno”.
La pérdida de ingresos no era su principal preocupación. «No quería nada más que recibir invitados. Incluso si no obtuviera ganancias durante todo el año, la tía Pietje seguiría abierta. Es el amor y la pasión que tengo por este negocio», dice Kees.
«Me alegro de que ahora estoy abierto de nuevo. Estará muy ocupado en el próximo período, sin duda lo disfrutaré. Porque desde el incendio me doy cuenta de que no he hecho eso lo suficiente en los últimos años».
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