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KDDI, el segundo mayor operador de telefonía móvil de Japón, ha lanzado una oferta pública de adquisición de 3.300 millones de dólares para el control conjunto de la cadena de tiendas de conveniencia Lawson, apostando a que el envejecimiento de la población y la creciente escasez de mano de obra traerán un cambio fundamental en la forma de comprar en el país.
La oferta de KDDI se encuentra entre las mayores ofertas de adquisición nacionales para identificar la demografía de Japón como un factor central para un acuerdo. Se produce en medio de predicciones de los banqueros de fusiones y adquisiciones de que la población cada vez más menguante y envejecida del país empujará cada vez más a las empresas japonesas hacia una era de rápida consolidación.
El grupo de telecomunicaciones espera que las tiendas de conveniencia se vuelvan más importantes para los compradores de edad avanzada a medida que la caída de la población va mermando el sector minorista regional.
KDDI dijo que ayudaría a Lawson a impulsar el comercio electrónico y preveía que las tiendas se convirtieran en lugares donde una población de edad avanzada con menos movilidad pudiera recibir consultas médicas en línea y otros servicios.
“Dado que se espera que la población disminuya y se acelere el envejecimiento de la población con menos hijos, creemos que el papel de las tiendas de conveniencia físicas. . . A medida que la infraestructura regional seguirá creciendo”, dijo KDDI en un comunicado, y agregó que necesitaba aumentar el uso de la tecnología digital para compensar la escasez de mano de obra.
KDDI quiere asociarse con la casa comercial Mitsubishi, propietaria de la mitad de Lawson, para asumir el control conjunto de su red de 14.600 tiendas y privatizar el grupo. KDDI ya posee el 2 por ciento de Lawson y está ofreciendo comprar la participación de otros accionistas con una prima del 16 por ciento sobre el precio de cierre de las acciones de Lawson el martes.
Lawson, que es la tercera cadena de tiendas de conveniencia más grande de Japón por número de puntos de venta después de Seven & i Holdings y FamilyMart, aceptó la oferta. Cerró el martes con una capitalización de mercado de 894 mil millones de yenes (6 mil millones de dólares).
El trío de grupos de tiendas de conveniencia de Japón ha luchado entre sí en múltiples frentes, y cada uno de ellos aumentó y mejoró sus ofertas de café, comida rápida, comidas preparadas, medicamentos y productos exclusivos.
Los analistas han descrito una “carrera armamentista” entre los tres por el pollo frito que se vende detrás de los mostradores.
Al mismo tiempo, los tres han luchado por la supremacía en tecnología, ya que cada uno ha introducido más automatización que ahorra mano de obra y ha intentado fidelizar a los clientes a través de esquemas de puntos y otras estrategias.
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