El destronado campeón defensor Niklas Kaul terminó en cuarto lugar el decatlón del Campeonato de Europa de atletismo en Roma. Ganó el estonio Johannes Erm. El plusmarquista mundial Kevin Mayer consiguió su billete para los Juegos Olímpicos.
Niklas Kaul volvió a darlo todo y corrió como loco, cada segundo contaba. Pero 4:17.77 minutos en los últimos 1.500 m pedestres no fueron suficientes para compensar el déficit del tercer clasificado, el francés Makenson Gletty (8606). Con 8.547 puntos, el joven de 26 años quedó cuarto después de una fuerte remontada, pasando del puesto 13 después del primer día a casi subir al podio. Al final faltaban 59 puntos para conseguir una medalla.
El estonio Johannes Erm (8764) ganó por delante del noruego Sander Skotheim (8635). Manuel Eitel (8212/Ulm) quedó séptimo, Tim Nowak (8150/Ulm) quedó noveno y Felix Wolter (8051/Gräfelfing) quedó 13º.
Kaul experimenta altibajos
Kaul, que completó el primer decatlón completo de la temporada olímpica, vivió una montaña rusa de emociones en la capital italiana. Destacó en su disciplina especial de lanzamiento de jabalina y lanzó 75,45 m, que fue lo más lejos que nadie. El campeón del mundo de 2019 también logró el martes (11 de junio de 2024) la mejor distancia de todos los participantes en lanzamiento de disco con 49,89 my superó su anterior récord de la casa en 69 cm.
El día anterior había conseguido su mejor marca personal en salto de longitud con 7,44 m, pero en salto de altura se perdió puntos importantes con sólo 1,96 m. Las lesiones en los pies que sufrió en esta disciplina en el Mundial de Budapest del año pasado y en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 le inhibieron mentalmente. Los 400 m (48,81 segundos) y los decepcionantes 14,91 segundos en 110 m vallas al comienzo del segundo día tampoco cumplieron con sus expectativas.
Un campeonato no se gana con valores atípicos ascendentes, sino con constancia. Y eso todavía falta.
«Probablemente mi mejor decatlón malo»
Sin embargo, solo fue mejor con su golpe de oro en Doha 2019 (8691) y su título del Campeonato de Europa Sub-23 en Gotemburgo 2019 (8572). En el triunfo en el Campeonato de Europa de hace dos años en Munich, sumó dos puntos menos. «Físicamente fue un decatlón muy agotador, pero ahora estoy completamente satisfecho de haberlo completado. Quizás fue el mejor decatlón malo que he hecho nunca», dijo el joven de 26 años en una entrevista con ARD.
El destronado campeón de Europa ya había asegurado de antemano su billete a París. Allí comenzará el decatlón olímpico dentro de poco más de ocho semanas. «Tengo mucha confianza. Cometí algunos errores estúpidos, pero hay otras disciplinas que me hacen muy positivo, que ya eran muy estables. Ahora tenemos que gestionar las cuatro disciplinas que no eran nada, y luego lo haremos. «Es un buenos resultados en París», afirmó Kaul. Todavía le falta una medalla en el escenario más grande de todos, es su gran sueño.
El favorito al oro en el Sena es Leo Neugebauer, que mejoró su récord alemán con 8.961 puntos la semana pasada en Eugene.
Mayer compra el billete para París
El poseedor del récord mundial y dos veces campeón del mundo Kevin Mayer, que consiguió un comodín para Roma después de muchos problemas de lesiones, quedó quinto con 8.476 puntos. El francés consiguió así su ansiado billete para los Juegos Olímpicos de verano en su país, superando la marca exigida por sólo 16 puntos.
Un asunto complicado, en todos los sentidos. Mayer ya estuvo al borde de la eliminación en el salto con pértiga cuando falló dos veces en su altura inicial de 5,00 m. Su comienzo en París pendió de un hilo, como toda su carrera. Pero al tercer intento lo superó y gritó de alivio. A esto le siguieron en el primer intento 5,20 y 5,30 m, una demostración de su fuerza.