Cada vez que Katherine Legge se sube al coche, realiza una evaluación de riesgos. ¿Debería arriesgar su reputación como piloto de carreras profesional para tener la oportunidad de romper otra barrera? ¿O debería ir a lo seguro y aferrarse a los elogios que ya tiene, evitando la amenaza de una derrota adicional?
La atleta condecorada tiene una página llena de logros y victorias que definen su carrera para respaldar su posición como una de las mejores (tal vez LA mejor) piloto de carreras de todos los tiempos. Esto es exactamente lo que aumenta las apuestas cada vez que se pone al volante.
«La gente tiene una opinión sobre ti y, por lo general, es de dos maneras», explica Legge. “O piensan que eres increíble y que tienes que estar a la altura de eso. [idea]o no piensan que eres muy bueno en absoluto y tienes que demostrarles que están equivocados”.
Quizás el ejemplo más reciente de esto sea la experiencia de Legge en la clasificación para las 500 Millas de Indianápolis de 2023. Después de 10 años alejada de una de las carreras más emblemáticas de Estados Unidos, venció a sus tres compañeros masculinos de tiempo completo (solo competía para el equipo en la Indy 500) durante la clasificación, demostrando ser una de las mejores competidoras independientemente del género. En general, con su velocidad promedio de calificación de 231 millas por hora, rompió el récord de la conductora más rápida en los 107 años de historia del evento. Durante la carrera, su coche se soltó en el pit lane, lo que la obligó a retirarse de la carrera. Legge lo resume brevemente:
“Al final fue un desastre”.
Aunque no fue el resultado que esperaba, el magnate de las carreras no tomó la experiencia como un fracaso. Ha visto un aumento en el apoyo femenino en el hipódromo, una base de fans que ha crecido significativamente en los últimos 20 años. Además, la conducción de coches de carreras (un deporte con el que Legge compara, jugar al ajedrez a 350 kilómetros por hora) ha estado históricamente dominada por los hombres, pero está entrando en su era de igualdad de género.
Una combinación de más mujeres compitiendo en deportes de motor y un aumento en la atención de los medios que destacan el deporte en general ha atraído a una nueva multitud de fans femeninas y un mayor aspecto de «poder femenino» en los deportes de motor que no se había visto antes. Aprovechar este momento es particularmente importante para Legge, ya que reconoce su posición única para inspirar a la próxima generación de pilotos de carreras.
“Hace diez años, cuando corría, estábamos yo y otra mujer piloto en deportes de motor, y eso fue todo”, dijo Legge.
«Ahora, estoy tratando de ilustrar los talentos de las mujeres en las carreras criando a niñas jóvenes en las filas y tratando de mostrar lo que están haciendo».
Asociarse con pilotos jóvenes y prometedores refuerza el éxito de las mujeres en el deporte y al mismo tiempo construye sobre el legado personal de Legge. Pero no está exento de desafíos. Poner su nombre y su imagen detrás de otro conductor la hace vulnerable a sus logros y fracasos particulares. Para Legge, esta es sólo otra de las muchas razones por las que ha sido crucial desarrollar una fuerte actitud mental a lo largo de los años (tanto dentro como fuera de la pista). Es fácil para los detractores descartarla o culpar a su género de los errores, y es aún más fácil para ellos hacerlo a través de comentarios anónimos en las redes sociales.
«La gente en las redes sociales puede ser horrible y mala, pero todos los equipos de marketing y patrocinadores quieren que tengas una huella digital masiva», explica Legge. “El deporte ha cambiado y se ha vuelto mucho más accesible, pero también mucho más entretenido y basado en los medios. Ya no puedo conducir en círculos muy rápido. Ahora tengo que hacer eso. y tomar fotografías.»
El énfasis en las redes sociales tiene sus beneficios, como una mayor conciencia sobre los deportes de motor en general. Pero también pone a los conductores en la posición de sentirse cómodos con su imagen salpicada por todas partes, y eso incluye cómo se ven después de una carrera de tres horas en un auto a 130 grados, con pelo en el casco y todo.
Un legado de mujeres, incluida la propia Legge, ya ha demostrado que, con trabajo duro, las mujeres pueden competir absolutamente con los hombres. Pero las mujeres en los deportes de motor a menudo todavía se dividen injustamente en dos grupos: las que se toman en serio las carreras y, por lo tanto, no son femeninas, y las que están más interesadas en el componente mediático y de entretenimiento del deporte, pero que carecen de talento real.
“Es una línea realmente difícil y muy delgada para caminar para ser vista como femenina y atractiva y todas las cosas que cualquier otra mujer en el planeta quiere ser vista, y también como una corredora de autos rudo que puede hacer cualquier cosa que se proponga. importaría.»
Y ha dejado muy claro que puede hacer cualquier cosa que se proponga. A pesar de la valentía y el peligro que implica su profesión, todo en su vida está cuidadosamente curado, desde su dieta vegana hasta los productos que elige para ponerse en la cara. Representante de una marca de belleza vegana y libre de crueldad animal PIEL de elfoLegge desafía los estereotipos al abrazar su feminidad y abogar por la protección solar con su producto imprescindible: el ¡Tocable al sol! Todo listo para el sol SPF 45. ¿Y si por casualidad ves sus voluptuosas pestañas detrás de ese casco? Todo es cortesía de Máscara de pestañas Big Mood de elf (porque sus ojos son lo único que puedes ver con el casco puesto, de todos modos).
Entonces, sí, está decidida a ganar y (si lo decimos nosotros mismos) luce genial mientras lo hace.
«Quiero ser el mejor piloto posible y hay mucho más que quiero hacer», dice Legge. «Sería fantástico ser la primera mujer en ganar la Indy 500, en lugar de limitarse a competir en ella».
¿En cuanto a los riesgos involucrados? Legge se arriesgará.
Fotógrafo: Rosaline Shahnavaz; Directora de arte: Angela Poccia/BDG; Estilo: Raquel Gilman; Pelo maquillaje: Ashleigh Ciucci; Gerente de Producción: Danica Butkovich/BDG; Diseñador de marca: Alexis Apollonio/BDG; Directora de Belleza de Marca: Irma Elezovic/BDG; Editora de belleza de marca: Neha Tandon/BDG