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Las historias que importan sobre el dinero y la política en la carrera por la Casa Blanca
El autor es catedrático de Humanidades Públicas en la Universidad de Londres y autor de ‘La ira venidera’.
La volatilidad de la temporada electoral estadounidense de 2024 no sorprende a nadie que haya estado prestando atención. Con el Partido Republicano trumpista rompiendo alegremente los códigos de conducta y avivando la ira como estrategia de campaña, la única certeza este año fue la incertidumbre de alto octanaje, y así ha sido. Después de que el presidente Joe Biden sacudiera aún más las cosas con la decisión de retirar su candidatura el domingo, los comentaristas calificaron la situación de inédita y afirmaron que hacía estallar por las nubes el riesgo de las elecciones.
Pero las predicciones de una convención disputada eran, cuanto menos, prematuras. En un día, Kamala Harris había conseguido suficientes delegados para ganar la nominación. Como siempre en la política estadounidense, el dinero fue un factor decisivo: la vicepresidenta puede acceder al tesoro de guerra de Biden-Harris, así como a la infraestructura de la campaña en los estados clave que decidirán la elección.
El caos no se produjo en parte porque no es algo inédito que un presidente decida no presentarse a la reelección. Si bien ningún otro candidato presunto se ha hecho a un lado tan cerca de la convención nacional, James K. Polk, James Buchanan, Rutherford B. Hayes y Calvin Coolidge optaron por un solo mandato, mientras que los titulares Harry Truman y Lyndon B. Johnson anunciaron que no se presentarían a la reelección en marzo de sus años electorales.
Hasta los años 1970 y 1980, el ciclo electoral estadounidense era más breve y dinámico que las extensas campañas actuales, lo que hacía que esos cambios fueran menos desestabilizadores. El proceso plurianual de las recientes elecciones estadounidenses ha introducido una previsibilidad que inmoviliza.
Pero todo eso acaba de cambiar. Ésta será la primera elección desde 1976 en la que no participarán un Bush, un Clinton o un Biden, y Trump se convirtió de repente en el candidato de mayor edad de la historia de Estados Unidos. Su decisión de elegir como compañero de fórmula a otro hombre blanco, cuyas posiciones reaccionarias sobre los derechos reproductivos están tremendamente en desacuerdo con un electorado más joven, parece cada vez más tonta. Y eso hace que la elección de Harris de compañero de fórmula sea aún más importante.
Harris, la primera candidata negra, sin duda elegirá a un gobernador blanco como compañero de fórmula. Los demócratas necesitan un candidato que atraiga a los votantes independientes y de los estados republicanos, lo que significa que es poco probable que el gobernador Gavin Newsom se una a su compatriota californiana Harris en la fórmula. Josh Shapiro podría darle energía a Pensilvania, un estado en disputa. O está Mark Kelly, de Arizona, un ex astronauta casado con Gabrielle Giffords, que resultó gravemente herido en un intento de asesinato en 2011.
La primera mujer negra y un ex astronauta podrían ser de gran ayuda, pero lo más sensato es que Andy Beshear, de Kentucky, sea un demócrata con un índice de aprobación del 64% en el país de Trump. Beshear tiene un historial impresionante como fiscal general y habla con compasión de su fe cristiana, al tiempo que reconoce los derechos y las vulnerabilidades de los demás, incluidos los derechos reproductivos.
El aborto es un tema crucial en las elecciones de 2024, y los activistas a favor del aborto han ganado todas las contiendas que se centraron en los derechos reproductivos desde la revocación del fallo Roe vs Wade en 2022. Harris seguramente lo convertirá en un punto central de su campaña; los anuncios deberían mostrarla interrogando al juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh, mientras le pregunta si conoce alguna ley que permita al gobierno interferir en los cuerpos masculinos.
Sin embargo, el gobernador de Illinois, J. B. Pritzker, otro posible compañero de fórmula, insinuó lo que podría ser el verdadero punto de inflexión. En respuesta a los informes de que esperaba “postularse por algo”, Pritzker publicó ingeniosamente: “¿Creen que me acabo de caer de un cocotero?”. Se refería a un tsunami de memes en las redes sociales que rápidamente han recuperado y transformado los esfuerzos de la derecha por avergonzar a Harris por su risa y sus dichos extravagantes, incluido uno que le gustaba a su madre sobre que nadie se había caído de un cocotero (o, como aclaró Harris, todo el mundo tiene un contexto).
Los votantes más jóvenes la han acogido de inmediato y reconocen la intolerancia inherente a ridiculizar a una mujer negra por su alegre individualidad o por utilizar dichos de su herencia multirracial. Literalmente, de la noche a la mañana, inyectaron una explosión de energía positiva en lo que parecía una repetición sin esperanza de batallas de hace décadas entre viejos blancos moribundos.
Los partidarios de Trump pueden ahora lamentar los meses que pasaron insistiendo en que los viejos boomers con capacidad decreciente no eran aptos para ser presidentes. Harris es una mujer negra de la Generación X que está ganando rápidamente una base de seguidores de la Generación Z para una candidatura histórica. La historia sigue siendo incierta, pero de repente parece el futuro, en lugar del pasado.