Kamala Harris busca atraer a los votantes moderados sin alienar a la izquierda de su partido Demócrata mientras la vicepresidenta intenta encontrar una fórmula política ganadora para derrotar a Donald Trump en las elecciones de noviembre.
En su primera decisión importante como candidata presidencial, Harris eligió esta semana al gobernador de Minnesota, Tim Walz, como su compañero de fórmula, presentando al ex congresista, que también es un miembro retirado de la Guardia Nacional del Ejército y profesor de geografía, como una elección segura que podría atraer a los votantes rurales.
Pero Walz también ha defendido la comida escolar gratuita para los niños y políticas de apoyo a los sindicatos, licencias médicas y familiares pagas, seguro médico y licencias de conducir para los inmigrantes que entraron ilegalmente al país. Muchos progresistas demócratas aprobaron la decisión.
La selección de Walz es parte del esfuerzo de Harris por encontrar el punto político ideal en el centroizquierda que maximice sus posibilidades de vencer a Trump en una elección reñida que probablemente se decidirá en solo unos pocos estados en disputa.
Desde que entró en la carrera el 21 de julio, Harris ya ha galvanizado a grandes sectores de la base demócrata —incluidos votantes jóvenes, mujeres y personas de color— que no se sentían inspirados por la candidatura de reelección de Joe Biden.
Pero sabe que esto no puede suceder a expensas de atraer a un público más amplio. “Cuando seamos elegidos, gobernaremos en nombre de todos los estadounidenses”, dijo en un mitin con Walz en Filadelfia el martes.
Harris y su campaña también han intentado demostrar que han abandonado algunas de las posiciones más izquierdistas que había adoptado durante su fallida candidatura a la nominación presidencial demócrata en 2020, cuando propuso una lista de deseos progresistas, que incluía un programa de atención sanitaria de pagador único, un «Green New Deal» y la despenalización de la entrada ilegal a Estados Unidos.
«[2020] “Fueron unas primarias muy disputadas, lo que lamentablemente en el Partido Demócrata tiende a llevarte a posiciones más de centro-izquierda”, dijo el ex representante comercial de Estados Unidos Ron Kirk, quien conoce a Harris desde hace más de dos décadas.
“Pero creo que no hay nada como estar al lado del centro del poder, en la Casa Blanca, y comprender lo brutalmente difíciles que son las decisiones que tiene que tomar el presidente”.
Harris ahora pide más financiación para la policía, ampliar el acceso al seguro médico a través de la Ley de Atención Médica Asequible y Impulsando el número de agentes de la Patrulla Fronteriza.
El cambio ha sido notado por partidarios como los inversores Bob Pohladun megadonante que forma parte de las juntas directivas de PepsiCo y del equipo de béisbol Minnesota Twins.
Después de una llamada de Zoom con los donantes, la describió como “tan efectiva y, franca y honestamente, tan diferente de como la había visto en la corta campaña de 2020… y la había visto desde entonces”.
“Me hizo sentir seguro”, añadió. “Me hizo sentir entusiasmado”.
A diferencia de 2020, Harris también ha abrazado su pasado como fiscal de distrito de San Francisco y fiscal general de California para mostrar su dureza frente a los criminales.
Este año, Trump se convirtió en el primer expresidente en ser condenado por un delito después del juicio por sobornos y, por otra parte, enfrenta enormes sanciones civiles por fraude en Nueva York. Harris ha presentado las elecciones de 2024 como una elección entre un fiscal y un delincuente.
La vicegobernadora de California, Eleni Kounalakis, dijo que Harris puede “realmente restaurar una sensación de orden” en el país en comparación con “mucho más caos con Donald Trump”.
“Ella es la persona que puede pedir cuentas a Trump”, añadió.
Aun así, Harris no se ha protegido de los ataques políticos de los republicanos, quienes se han apresurado a retratar a Walz como un izquierdista radical.
Los republicanos han compartido un vídeo de él diciendo:El socialismo de uno es la buena vecindad de otro» y criticó su manejo de los disturbios del verano de 2020 después de que un policía blanco en Minneapolis asesinara a George Floyd.
En videos de YouTube y publicaciones de TruthSocial, la campaña de Trump también criticó a Harris por el aumento de la inmigración ilegal y por el lema “desfinanciar a la policía”, que ella descartó.
“Tim Walz dejó que Minnesota ardiera”, dijo Trump en una publicación en Truth Social el miércoles. “Kamala Harris rescató a quienes encendieron los fósforos”.
Pero Trump ha tenido dificultades para acercarse al centro político: JD Vance, el senador de Ohio que eligió como su compañero de fórmula, es ampliamente considerado como el favorito de la derecha conservadora, pero le resulta difícil atraer a los votantes indecisos.
El expresidente también ha seguido haciendo comentarios públicos incendiarios y publicaciones en las redes sociales que sorprenderán a los votantes moderados. En la convención de la Asociación Nacional de Periodistas Negros de la semana pasada, cuestionó la identidad racial de Harris.
“No sabía que era negra hasta hace unos años, cuando se volvió negra, y ahora quiere que la conozcan como negra. Así que no sé si es india o negra”, dijo, ante la condena generalizada.
El desafío de Harris será explotar el vacío en el centro ideológico de la política estadounidense sin favorecer a una facción de su partido sobre la otra, un equilibrio que hasta ahora la ha beneficiado.
En las primeras 24 horas después de que Walz fuera anunciado como compañero de fórmula de Harris, su campaña informó haber recaudado 36 millones de dólares.
«Estoy muy emocionado, te lo aseguro», dijo Mark Buell, un desarrollador inmobiliario de California, que ha apoyado a Harris en todas las contiendas locales, estatales y federales desde que la conoció comiendo hamburguesas en el Balboa Café de San Francisco hace unos 22 años.
“Es sorprendente ver la nueva energía en el Partido Demócrata”.