KALLUM Watkins insiste en que las posibilidades de Inglaterra en la Copa del Mundo son una cuestión de confianza, al igual que el ascenso de Andy Ackers al equipo.
Pero se siente tan bien como en 2017, cuando estuvo posiblemente a un golpe de tobillo de ayudar a su país a ganar el trofeo.
La estrella de Salford es uno de los tres Red Devils en el grupo de 24 hombres de Shaun Wane, el medio Marc Sneyd es el otro.
Y reveló cómo la forma sensacional del hooker Ackers que le ganó un lugar, después de jugar la liga de rugby a tiempo parcial en Swinton Lions, se debe en gran parte a convencerse a sí mismo de que es lo suficientemente bueno.
Watkins dijo: “Una combinación de jugadores veteranos y cuerpo técnico ha ayudado a Andy.
“El entrenador de Salford, Paul Rowley, ha sido grande en darle esa confianza para simplemente salir y jugar.
“Eso se demostró en el campo, ha sido genial, especialmente hacia el final del año. Ha sido el mejor hooker de la Superliga.
“Andy es bastante humilde en su forma de pensar y en cómo ve las cosas, pero ha sido consistente en lo que ha hecho este año. Solo quiere hacer lo mejor para su familia y el equipo.
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“Si estás jugando bien, estas oportunidades llegarán y para mí es un operador de primera calidad. Solo se trataba de obtener esa confianza y una oportunidad, que tomará con ambas manos.
“Tanto Andy como Marc traerán confianza por la forma que han traído al torneo, especialmente desde la mitad hasta el final del año.
“Marc siempre ha sido un jugador al que le gusta controlar el juego. Su juego de patadas siempre es perfecto y Andy ha progresado año tras año, ha ganado esa confianza para respaldarse mucho más.
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“Cuánto significa para ellos se mostró en sus reacciones al ser elegidos. Marc se quedó desconcertado. Ha estado esperando esa oportunidad durante mucho tiempo y ha estado cerca varias veces; esta vez, sin embargo, es su momento”.
Watkins está listo para jugar en el centro, a pesar de que se ha destacado en la segunda fila para Salford, ya que Inglaterra parece estar mejor que el 2017 # más cercano a fallas, una derrota final de 6-0 ante Australia.
El camino ha estado lejos de ser fácil: dos lesiones graves en la rodilla, un cambio a mitad de temporada a la NRL y varios otros problemas.
Pero una nueva mentalidad ha hecho que el jugador de 31 años regrese al Kallum Watkins que muchos fanáticos conocen, el que Josh Dugan golpeó agonizantemente en el tobillo cuando rompió en Brisbane.
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Agregó: “Las cosas han cambiado fuera del campo, pero en términos de mi estado mental y cómo soy en el campo, soy bastante similar a 2017.
“Eso es bueno porque me va a dar una gran confianza al entrar al campamento. Este año ha sido realmente bueno, tanto dentro como fuera del campo. Estoy feliz con donde estoy en la vida.
“Recibo recordatorios de vez en cuando sobre el toque de tobillo, solo me recuerdan lo cerca que estuvimos de ganarlo. Para nosotros se trata solo de creer y todos en un muy buen equipo están aquí por una razón.
“Tenemos una dura oposición por delante, es un desafío, pero es como debe ser”.