Aquí no hay señales de la crisis de los grandes almacenes: ya sea KaDeWe, Oberpollinger o Alsterhaus, el lujo está en marcha. Así, los grandes almacenes de Berlín, Múnich y Hamburgo sobreviven al colapso del imperio Signa, construido por el inversor austriaco René Benko. El Thai Central Group se hace cargo de la operación. Así lo anunció el viernes el grupo KaDeWe, que agrupa las tres casas. El anterior propietario mayoritario se hace cargo completamente del negocio operativo. Y comienza un nuevo capítulo en la historia de las casas tradicionales y de los alrededor de 1.700 empleados; pero aún quedan preguntas sin respuesta.
¿Quiénes son los compradores de KaDeWe?
El Grupo Central es un conglomerado propiedad de la familia Chirathivat, una de las familias más ricas de Tailandia. Forbes estimó su fortuna en 12.400 millones de dólares (11.400 millones de euros) en 2023. El grupo con sede en Bangkok opera supermercados, cadenas de grandes almacenes, hoteles y restaurantes. En el extranjero participa, entre otros, en La Rinascente en Italia, Selfridges en Gran Bretaña y Globus en Suiza. El viernes no quedó claro cuánto paga por el trío premium alemán. Una declaración de KaDeWe sólo reveló esto: Central había demostrado de manera convincente que quería y podía hacerse cargo del grupo.
La historia de la Kaufhaus des Westens
La KaDeWe («Kaufhaus des Westens») de Berlín, inaugurada en 1907 cerca de Kurfürstendamm, se convirtió en la posguerra en un símbolo de consumo y poder adquisitivo. Dispone de 60.000 metros cuadrados de superficie comercial en plena capital. Además de los aficionados a los artículos de lujo, cada día también miles de turistas acuden al famoso edificio. El Oberpollinger, inaugurado en 1905, se considera hoy un gran almacén orientado también a clientes internacionales. El entonces príncipe Carlos y Lady Diana echaron un vistazo a la Alsterhaus, inaugurada en 1912 como grandes almacenes Hermann Tietz. Según la empresa, las tres viviendas generaron unas ventas de 728 millones de euros en el ejercicio 2022/2023. El mayor generador de ingresos es KaDeWe.
Los años de Benko
Karstadt vendió las casas premium hace diez años a Signa y, por tanto, al austriaco René Benko. Incorporó a Central en 2015. El inversor inmobiliario Benko capitalizó las casas mediante alquileres elevados, hasta que el aumento de los tipos de interés, los costes de construcción y los precios de la energía hicieron colapsar su complejo imperio Signa en los últimos meses. El grupo KaDeWe también quebró en enero. Sin embargo, las operaciones comerciales en los grandes almacenes continúan.
los bienes raices
Central sólo ha solucionado parcialmente el problema de los alquileres. En abril, los tailandeses compraron el edificio KaDeWe de 60.000 metros cuadrados, según el Senado de Berlín, por mil millones de euros. En Múnich y Hamburgo, Central todavía se enfrenta a Signa: Central está negociando con el administrador concursal de Signa, Torsten Martini, el alquiler de los 20.000 metros cuadrados de la Alsterhaus y los 30.000 metros cuadrados de la Operpollinger.
El administrador concursal de Galeria había negociado recientemente con él y pudo conseguir alquileres más bajos, lo que contribuyó a que la mayoría de las sucursales afectadas continuaran. Pero al final, la decisión la tomarán los acreedores de las empresas Signa insolventes, es decir, las instituciones financieras, los bancos y los fondos. Además, el acuerdo de compra sigue sujeto, entre otras cosas, a cuestiones antimonopolio, como se dijo el viernes.
¿Cómo será el futuro del grupo KaDeWe?
El experto en comercio Johannes Berentzen, de la consultora BBE, comenta sobre la adquisición prevista: «Desde el punto de vista de las viviendas y de los empleados, es una buena noticia: un paso más hacia la ruptura con las empresas insolventes de Signa». Hamburgo y Munich serían emocionantes. «La carga del volumen de negocios y del alquiler es muy alta en ambas casas».
El mayor desafío para Central será ganar rápidamente tracción operativa, de modo que la rentabilidad aumente y el posicionamiento de lujo también se desarrolle aún más. “Por cierto, esto también se aplica al ámbito online. Otros están más adelantados”. (dpa)