Cada vez más personas mayores de 70 años están volviendo a trabajar después de su jubilación, según cifras de FPS Finance. En los últimos años han participado más de 50.000 empleados. Tres seniors sobre por qué no se resignan a su retiro. ‘El alquiler de nuestra casa en Creta se ha ahorrado considerablemente.’
Walter Van Linden (72) es mensajero de cajas de comida en Foodbag
“Después de mi jubilación no hice nada durante uno o dos años. O sí, nada… Sí viajaba mucho y lo disfrutaba mucho, claro, pero también siempre me gustó trabajar”, dice Walter Van Linden (72). En varios puestos comerciales solía tener mucha responsabilidad y trabajaba muchas horas, a veces con reuniones hasta altas horas de la noche. “Eso ya no es necesario para mí. Pero todavía quiero hacer algo”.
Justo antes de que estallara la pandemia, Van Linden se enteró de que la empresa de cajas de comida de Gante, Foodbag, estaba buscando mensajeros. “De un día a la semana ha crecido rápidamente a dos días. Durante la crisis del coronavirus, todo el mundo estaba repentinamente en casa y todos estaban trabajando para que les entregaran las cajas de comida. Ahora trabajo de tres a cuatro días a la semana, lo que es un buen equilibrio para mí. ‘También tienes que estar algo jubilado’, dice a veces mi esposa”.
“No me considero un conductor, sino un embajador de Foodbag. De hecho, somos el único punto de contacto físico con los clientes, y lo disfruto. Les pregunto cómo están, cierro la puerta principal detrás de ellos cuando arrastran esa caja grande, a veces con una sonrisa y una broma. Si hace buen tiempo, digo, por ejemplo: ‘El sol está en oferta, te lo llevas gratis’”.
Para Van Linden, el panorama financiero juega un papel en la consideración de volver al trabajo. “No es que tenga ninguna queja sobre mi pensión, pero no es genial. Lo que ahora gano todos los meses es muy bienvenido. Y con un trabajo flexible, tu salario bruto también es tu salario neto, lo cual es una gran diferencia”.
“El dinero de bolsillo principalmente nos permite mantener nuestro nivel de vida. Vaya a un restaurante una vez más, prolongue las vacaciones unos días. Todos los años buscamos el sol en Creta, y ya se nota allí: el precio de la casa que siempre alquilamos se ha ahorrado considerablemente”.
Ronald De Smet (73) es conserje en el Hotel Plopsa en De Panne
“La idea de que algún día no pueda seguir el ritmo me parece realmente terrible”, dice Ronald De Smet (73). En los días libres, se levanta temprano, recorre todos los medios internacionales, pedalea 50 o 60 kilómetros con su bicicleta de carreras y hace de brigada móvil para los muchos habitantes de la costa que ya no pueden caminar bien. “Luego veo cómo luchan con la transición de lo analógico a lo digital, lo que me estimula a mantenerme actualizado”.
Con esa actitud, terminó el año pasado en la agencia de empleo Néstor, como su nombre indica, especializada en el empleo de personas mayores. “Al hacer trabajos ocasionales, también quería mantenerme en contacto con gente más joven”. La agencia de empleo encontró un lugar a 2 kilómetros de su puerta de entrada que (casualmente) se presta perfectamente: el Hotel Plopsa en De Panne.
Es el cuervo nocturno de turno, técnicamente «conserje». “Empiezo a las 11 de la noche, cuando los niños ya se han ido a dormir. Sin embargo, mi gama de tareas es muy diversa. Hago mis rondas por el hotel y el parque, preparo en sobres las entradas para las familias o ayudo al equipo de cocina a preparar el buffet de la mañana. ¿Ni siquiera se sorprenden de mi edad? Para nada, no aparento 73 años”, se ríe De Smet.
Audiblemente se enorgullece mucho de eso, aunque realmente solo revive cuando habla de su profesión. “Fui piloto de línea aérea, durante cuarenta años volé alrededor del mundo así. Para ser honesto, nunca pensé que terminaría en Bélgica de nuevo”.
“Quería ser piloto por el resto de mi vida, pero eso no está permitido médicamente. Aunque tuve suerte. Justo cuando estaba a punto de cumplir 60 años y acercándome a mi jubilación forzosa, el límite de edad se elevó a 65. Algunos se lamentaron, pero yo salté de alegría”.
Philippe Requin (78) enseña en el Sint-Francis College de Heusden-Zolder
“Siempre he sido un maestro feliz”, dice Philippe Requin. Sin embargo, en noviembre hacía ya veinticinco años que enseñaba. Después de una carrera como profesor de francés, preparó la fusión del Sint-Francis College como director y luego se jubiló anticipadamente. “Nunca ha estado lejos. Vivo a 200 metros de ‘mi’ escuela.”
Su hija, que siguió sus pasos en la escuela, recibió un empujón desesperado del director de personal este otoño. “¿No le gustaría a su padre ayudar a la escuela por necesidad? La vacante de profesor de francés no se cubrió. Inmediatamente sentí que era mi deber moral aceptar el desafío”.
Lo vio en las caras, dice. “Un abuelo frente a la clase, los estudiantes no esperaban eso de inmediato. Pero para mí sentí que nunca había parado”. Requin pidió una cosa: una habitación con una pizarra verde y tiza. “Mi hija también me dio lecciones adicionales los fines de semana, para que pueda ingresar la asistencia o los resultados en mi computadora portátil”.
Frans ha perdido un poco de estatus desde el siglo pasado y está menos integrado en el programa de Defensa y Seguridad que en los cursos de ASO a los que estaba acostumbrado Requin. «Incluso el presente indicativo no es evidencia, pero eso solo me motiva. Mi interino puede extenderse hasta Semana Santa, tal vez incluso junio. Tengo muchas ganas de que esos jóvenes pronto se sientan cómodos con las conjugaciones”.
“¿Volvería a recibir un cheque de pago? Sospecho que sí, pero aún no he pasado mi número de cuenta”, dice Requin. “Sabes, entrar a un salón de clases siempre ha sido para mí un momento de pura relajación, incluso de encanto. Mi hija me había advertido que la situación podría ser diferente después de todos estos años. Pero afortunadamente se equivocó”.