¿Pensión? Ernest Hemingway ciertamente no tenía asociaciones positivas con esa palabra. El autor y periodista estadounidense la describió como ‘la palabra más fea del idioma’.
‘Su declaración insinúa una visión muy pesimista’, dice la psicóloga Susanne Scheibe de la Universidad de Groningen. Según ella, hay pocos temas en los que las personas tengan puntos de vista tan diferentes. La vejez es sinónimo de libertad así como de degradación y apatía.
Según Scheibe, la jubilación no es decepcionante para la mayoría de las personas, aunque el efecto depende en gran medida de su posición inicial. ‘La jubilación puede ser un período agradable si te has preparado bien económicamente y desarrollas actividades que te den satisfacción; viajes, jardinería, cuidado de nietos, voluntariado o incluso trabajo remunerado después de la jubilación.’ Por supuesto, también debe ser bueno en términos de salud y bienestar de los seres queridos.
no demasiado temprano
Scheibe señala, entre otras cosas, la Estudio de Salud y Jubilaciónun estudio realizado en EE. UU. en el que unas veinte mil personas mayores de cincuenta años indican a intervalos regulares lo felices y saludables que se sienten.
Este estudio distingue aproximadamente tres grupos de jubilados. La mayoría de las personas (alrededor de las tres cuartas partes) disfrutan de su vejez. Una pequeña proporción de ellos (alrededor de uno de cada veinte) incluso experimenta mucha más felicidad en la vida. Esto es especialmente cierto para las personas que tenían un trabajo muy estresante o insatisfactorio. El tercer grupo reporta una pequeña disminución en el bienestar inmediatamente después de la jubilación, pero el pesimismo disminuye en parte en los años siguientes. “En otras palabras, no parece que muchas personas caigan en un agujero negro cuando se jubilan”, dice Scheibe.
Pero también hay estudios que pintan un panorama más sombrío. Si hace zoom en parte del mismo conjunto de datos estadounidense, puede concluir fácilmente que es beneficioso para su salud no jubilarse demasiado pronto.
Las personas que dejan de trabajar a los 65 años tienen más probabilidades de morir en el transcurso de ese año que las personas de sesenta años que trabajan un año más. Incluso si corrige los factores socioeconómicos, el estilo de vida y los aspectos de salud, aún existe un riesgo 11 por ciento mayor. Investigadores de la Universidad Estatal de Oregón escribieron esto en una revista de 2016 Revista de Epidemiología y Salud Comunitaria.
‘Evento dramático’
¿Qué efecto tiene la jubilación en la salud y el estado de ánimo en los Países Bajos? Poco se sabe de eso todavía. ‘La atención a esto es bastante reciente. Los primeros estudios empíricos aún están en curso”, dice la psicóloga laboral y organizacional Beatrice van der Heijden de la Universidad Radboud de Nijmegen. ‘Es cierto que la jubilación es un acontecimiento importante, especialmente si sus contactos sociales dependían en gran medida de su trabajo. Si estaba completamente absorto en su trabajo y de él derivó su identidad, entonces tiene que buscar nuevas pasiones y objetivos de vida durante la última fase de su carrera. Si dejas que todo esto te alcance, puedo imaginar que terminarás en un agujero negro.
Van der Heijden realiza investigaciones sobre «carreras sostenibles». Según ella, los ancianos todavía son demasiado fáciles y, a menudo, «rechazados» y eso ya (mucho) antes de la edad de jubilación. ‘A la gente ahora a veces le resulta difícil llegar a la meta. Especialmente si se espera que continúen haciendo el mismo trabajo hasta la jubilación. Subestimamos la importancia de la transferencia de conocimientos.’
Investigación muestra, según Van der Heijden, que las personas se vuelven más afines con la transferencia de conocimientos a medida que envejecen. ‘Ofrece a los empleados que se acercan a la edad de jubilación la oportunidad de concentrarse en eso. De esta manera, el conocimiento se conserva para la próxima generación. Además, los propios ancianos lo experimentan como algo muy significativo.’
Una ventaja adicional es que los pensionistas pueden continuar transfiriendo conocimientos durante los próximos años, ya sea en forma de trabajo voluntario o no. «Obtienes mucho si sigues haciendo un trabajo socialmente relevante», dice Van der Heijden. ‘Mantienes una cierta rutina, tienes problemas cognitivos, también puedes moverte más y hacer contactos sociales. Necesitas algo por lo que levantarte de la cama.
Los holandeses solteros mayores de 65 años lo hacen principalmente trabajo voluntario, un promedio de 2.5 horas por semana. Eso es significativamente más que el promedio de 1,7 horas para la población holandesa de 12 años o más.
Feria Fría
Es mejor que juguetear con los pulgares o sentarse detrás del tubo interminablemente. Las personas de 65 años o más (especialmente los señores mayores) también hacen esto último considerablemente más que el resto de la población.
En 2016, los hombres en edad de jubilación pasaban un promedio de 32 a 36 horas a la semana detrás de una pantalla (especialmente la televisión), calculó la Oficina de Planificación Social Cultural. Eso es aproximadamente un 50 por ciento más de tiempo frente a la pantalla que los hombres más jóvenes, si excluye el uso de la computadora para trabajar o estudiar. Para las señoras mayores eran unas 25 horas. Entre los jubilados, los ancianos solteros son los que más ven la televisión.
Prepárese bien para su jubilación, dice Scheibe. Financiera, física y socialmente. Invierte en relaciones, pasatiempos, trabajo remunerado o no remunerado y haz mucho ejercicio.
Las personas que trabajaron a tiempo completo (los hombres están sobrerrepresentados en esas estadísticas) corren mayor riesgo de salir perdiendo. Les cuesta acostumbrarse a todo el concepto de ocio ininterrumpido. Además, han tenido menos tiempo para invertir en aficiones y relaciones fuera del trabajo en los años anteriores. ‘Tienes que aprender a lidiar con el tiempo libre’, resume Van der Heijden.