José Mourinho demuestra que la rivalidad del Liverpool aún es profunda con el mensaje final de la Liga de Campeones

José Mourinho no pudo resistir la tentación de apuntar con sutileza a su viejo rival, el Liverpool, tras la victoria de la Roma sobre el Leicester en la semifinal de la Europa Conference League el jueves.

José Mourinho estaba emocionado después de la victoria de la Roma sobre el Leicester el jueves por la noche, pero aún estaba lo suficientemente sereno como para dirigir una excavación descarada hacia uno de sus muchos rivales.

La Roma venció a los Foxes 1-0 en el Stadio Olimpico para avanzar a la final de la Europa Conference League y darle a Mourinho la oportunidad de sumar otro trofeo a su colección. Fue una gran ocasión en Roma y Mourinho fue en lagrimas sobre el silbato de tiempo completo.

Hablando después en su conferencia de prensa posterior al partido, rindió homenaje a sus jugadores, su actuación «extraordinaria» y destacó a la goleadora Tammy Abraham para un elogio especial. Luego, cambió de rumbo, a enviar un mensaje al entrenador del Real Madrid, Carlo Ancelotti.

“Si me permiten un mensaje para un entrenador que es mi amigo, el gran Carletto: ¡vamos los dos y ganemos la final!”. dijo triunfalmente. Si se tratara de cualquier otro entrenador, probablemente se tomaría al pie de la letra, como un mensaje de apoyo a un colega, pero ser Mourinho significa que hay otra capa posible: una excavación en los oponentes del Real Madrid en la final de la Liga de Campeones, el Liverpool.

Ya sea que lo haya querido decir como tal o no, Mourinho ciertamente tiene bastante historia con la mitad roja de Merseyside. Además de ser el equipo al que más veces se ha enfrentado en su carrera (31 partidos, 12 victorias, nueve empates, 10 derrotas), es uno de los equipos con los que más se ha enfrentado.

Todo podría haber sido muy diferente. En 2004, cuando las acciones de Mourinho estaban muy altas luego de su sorprendente victoria en la Liga de Campeones con el Oporto, el Liverpool estaba buscando un nuevo entrenador después del final del reinado de seis años de Gerard Houllier. Terminaron apostando por Rafa Benítez, pero Mourinho también había estado en el radar del club.

En última instancia, fue la carrera icónica de Mourinho por la línea de banda de Old Trafford durante la carrera del equipo portugués hacia la final lo que inclinó las cosas a favor de Benítez. “Uno de nuestros valores centrales era el respeto”, reveló más tarde el entonces director ejecutivo Rick Parry. “Ver a Mourinho celebrar así reforzó mi creencia inicial. ‘¿Era realmente un técnico del Liverpool? ¿Caracterizó los valores del club?’”.

Esa es la historia de Parry, pero El estándar de la tarde ha informado que Mourinho en realidad rechazó una oferta de los Reds para unirse al Chelsea debido al mayor entusiasmo de Roman Abramovich por lograr un acuerdo.

Así, Mourinho se incorporó al Chelsea, y fue desde Stamford Bridge que inició su rivalidad con el Liverpool. No pasó mucho tiempo antes de que se gestara una aversión mutua. La victoria del Chelsea por 3-2 sobre el Liverpool de Benítez en la final de la Copa de la Liga en la temporada 2004/05 fue el verdadero punto de partida, ya que el infame gesto de «silencio» de Mourinho a los seguidores del Liverpool no cayó bien. Afirmó que era una referencia a los medios, pero nadie estaba realmente convencido.

El Liverpool se recuperó a través del ‘gol fantasma’ de Luis García en la semifinal de la Champions League esa misma temporada para dejar furioso a Mourinho. Recién salido de su triunfo en la Premier League, Chelsea goleó 4-1 al Liverpool en Anfield en octubre de 2005 para devolver el golpe, un resultado que provocó que Mourinho se quejara de que la prensa inglesa criticaba su llamado estilo de fútbol aburrido.

El capitán del Chelsea, John Terry, luego dio una buena idea de cuánto odiaba Mourinho al Liverpool. “Recuerdo la charla del equipo que dio Mourinho antes de que jugáramos después de que ganamos la liga [in 2005]”, dijo Terry al exdefensor del Liverpool Jamie Carragher para deportes de cielo en 2020. “Creo que estábamos como 20 o 30 puntos por delante y él dijo: ‘No hay forma de que puedas perder este juego contra estos’. Ni siquiera podía decir el nombre de Liverpool, ni siquiera podía pronunciar el equipo. Él estaba como, ‘no pierdes contra estos hoy, somos mucho mejores que estos’. Eso todavía se queda ahí”.

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Terry dijo que Mourinho y Benítez “se odiaban” y odiaban perder entre ellos aún más. Tal vez siguiendo la antigua máxima de ‘si no puedes vencerlos, únete a ellos’, el Special One más tarde intentó sin éxito atraer a Steven Gerrard a Stamford Bridge para atraer realmente a los fanáticos del Liverpool.

Avance rápido varios años y hasta la conclusión de la temporada 2013/14, fue entonces cuando las cosas realmente se recuperaron. El infame gol de Demba Ba después del desliz aún más infame de Gerrard ayudó al Chelsea a desbaratar las esperanzas de título de la Premier League de los Reds y le dio a Mourinho una razón para volverse Mourinho completo. Después de la victoria por 2-0, un Mourinho animado, ataviado con un chaleco del Chelsea, decidió golpearse el pecho en la línea de banda de Anfield.

El Liverpool se recuperó en 2018, logrando una victoria por 3-1 contra el Manchester United en apuros de Mourinho. Fue un resultado que condujo directamente a su despido en Old Trafford. Y si bien luego brilló en el Tottenham, donde las relaciones fueron un poco más cordiales, todavía no hay amor entre el técnico portugués y el Liverpool.