Cuando Jonas Vingegaard ha dado la vuelta al Tour de Francia en la novena etapa y sale pedaleando de la meta, en lo alto del Col du Granon, se lleva el teléfono a la oreja con la mano derecha. Se quita el casco, al otro lado de la línea escucha la voz de su esposa Trine. No pudo seguir la carrera en Francia, pero ahora que el danés de 25 años ha logrado la victoria más importante de su carrera ciclista, primero quiere hablar con ella y escuchar la voz de su hija Frida.
No hubiera podido hacer todo esto sin ellos, dice Vingegaard cuando aparece en la prensa por primera vez con el maillot amarillo. Trine lo mantiene relajado, dice el director deportivo Merijn Zeeman de Jumbo-Visma. Pone las cosas en perspectiva, porque no todo en la vida gira en torno al ciclismo, ni siquiera con un ciclista profesional.
Incluso cuando gana una etapa por segunda vez este Tour el jueves pasado en Hautacam, Vingegaard rápidamente pone su teléfono en manos del oficial de prensa de su equipo. Al alejarse por un minuto de su principal competidor Tadej Pogacar en la última subida de este Tour de Francia, difícilmente puede perderse la victoria general en su segunda participación en el Tour.
Lágrimas en Copenhague
Copenhague, hace tres semanas. El volumen de aficionados daneses al ciclismo en Tivoli Park aumenta cuando se pronuncia su nombre. Su héroe, el hombre que sorprendentemente terminó segundo en el Tour el año pasado, está a metros de ellos. Las lágrimas ruedan por sus ojos, pero en realidad quiere reírse. No puede decir mucho ahora, pero cada palabra que sale de su boca es recibida con aplausos por la audiencia.
Jonas Vingegaard crece en el noroeste de Dinamarca. En un paisaje sin desniveles, el viento tiene rienda suelta. Todos los miembros de Thy Cykle Ring en Thisted lo saben, el club de ciclismo al que se unió cuando era un adolescente. Como el club no tiene equipos juveniles, a menudo monta en bicicleta con hombres mucho mayores. Si bien ya tiene la desventaja de ser más pequeño que muchos de sus compañeros. Lo hace más duro. Si tiene un mal día en su bicicleta de carreras, tiene que continuar.
“Cuando era adolescente, Jonas no tenía el viento en la espalda, sino de lleno en la cara”, dijo Ole Iversen, presidente de Thy Cykle Ring. Los primeros años todavía lo traen al club sus padres. Cuando Vingegaard llega a una edad en la que puede andar en bicicleta para entrenarse, se queda completamente en silencio en el camino de regreso. Su padre tiene que recogerlo al costado del camino.
Y, sin embargo, todo en su club de ciclismo muestra que le encanta andar en bicicleta. Sobre todo de las competiciones. En el coche, él y su padre Claus y su madre Karina están en la carretera casi todos los fines de semana durante la temporada de ciclismo. La familia viaja por todo el país. Cien kilómetros o el doble, la distancia no importa. A veces les toma hasta cuatro horas llegar a una carrera. En verano, la familia se va de vacaciones a los Alpes franceses, para que el joven Jonas también pueda escalar. Nunca hubiera logrado esto sin sus padres. Lo necesitas en el ciclismo”, dice Iversen.
sin premios
Para continuar motivando a los participantes menos talentosos, muchos participantes en las competencias juveniles danesas reciben un premio. “Si participan treinta niños y niñas, habrá una copa para diez después”, dijo Iversen. Pero la vitrina de trofeos de Vingegaard permanece bastante vacía, a pesar de la gran cantidad de carreras que conduce. También es mucho más pequeño que sus oponentes. Tiene mucho más trabajo que hacer.
En el club de ciclismo, principalmente escucha y observa de cerca lo que hacen los niños mayores y más grandes. Es callado, no lo escuchan a menudo. “El niño pequeño y tranquilo al final de la clase era Jonas”, dice Iversen.
Nadie lo ve como un gran talento ciclista, a pesar de que todos los años hace algunos progresos. Los kilómetros en sus piernas van contando poco a poco, su energía sobre la bicicleta de carreras sigue siendo buena. También lo nota Christian Andersen, quien en 2016 es el entrenador del equipo continental danés Colo Quick-Cult.
Dentro de su equipo, un lugar está disponible ese año, le gustaría agregar a Vingegaard al equipo. Por sus cualidades ciclistas, porque un chico de su altura que puede competir en la fuerte competición ciclista danesa, debe tener cierto talento. Pero su personaje también juega un papel, dice Andersen. «Era un chico tan tranquilo y un verdadero jugador de equipo».
Vingegaard solo lleva seis meses montando para el equipo cuando muestra sus cualidades de escalador por primera vez durante el Tour de China. También se nota que se lleva bien con su bicicleta. Es el resultado de las muchas veces que tuvo que zambullirse en el hueco correcto del pelotón debido a su altura. También entrena más, pero su vida sigue siendo prácticamente la misma. Vingegaard trabaja en una fábrica de pescado en Hanstholm. Cortar pescado por la mañana, andar en bicicleta por la tarde: no le importa.
Estructura en gran redondo
Mejorando su desempeño en ciclismo, Vingegaard lo está haciendo bien en las competencias para ciclistas menores de 23 años. Gana, entre otras cosas, una etapa en el Tour de l’Avenir. El entrenador Andersen ya está en contacto regular con Grischa Niermann, directora deportiva de Jumbo-Visma a fines de 2018. Ese equipo ha estado siguiendo a otro joven ciclista de Colo Quick-Cult durante algún tiempo. “Les dije que también revisaran a Jonas”, recuerda Andersen. Le señala a Niermann el récord que estableció Vingegaard en el Coll de Rates, una escalada española cerca de Valencia muy conocida entre los ciclistas.
Otros equipos de WorldTour están mostrando interés, pero Vingegaard y Andersen solo están preocupados por Jumbo-Visma. Sigue una conversación con los líderes deportivos Zeeman y Niermann en los Países Bajos. “Todo estaba bien. Pero sobre todo teníamos la sensación de que el equipo lo trataría muy bien. Justo lo que necesitaba”, dice Andersen.
En Jumbo-Visma, a Vingegaard se le asigna el entrenador Tim Heemskerk. Paso a paso, se agrega algo a su guía, no se debe hacer todo a la vez. Su vida ciclista debe tener más estructura, él también quiere eso. «Jonas todavía podría aprender mucho en esa área», dice el gerente general Richard Plugge.
Cuando Vingegaard debuta en la Vuelta a España de 2020, el director deportivo Zeeman aún no está del todo satisfecho con la forma en que el danés gestiona sus asuntos. Todavía está demasiado en el camino, demasiado ocupado con otras cosas. Pero la estructura de un Grand Tour le va a ayudar; un masaje cada mañana, preste aún más atención a su dieta.
Vingegaard lo está haciendo bien en los tramos de España. Zeeman entonces sabe, ahora dice, que su equipo tiene oro en sus manos con el danés. Su verdadero avance se produjo en la Coppa Bartali, una ronda ciclista italiana, un año después. Vingegaard es el líder allí por primera vez, además hay principalmente ciclistas del equipo de entrenamiento Jumbo-Visma. Debe declarar lo que quiere. Si alguna vez quiere ganar una Gran Vuelta, sus cualidades de liderazgo deben desarrollarse, lo saben en Jumbo-Visma.
Vingegaard gana dos etapas y la clasificación general en Italia. Es sobre todo una victoria en sí misma. “Demostró que podía manejar la presión. Entonces supe que algún día terminaría en el podio en una Gran Vuelta», dice Andersen, quien todavía habla regularmente con Vingegaard. Los dos viven en Dinamarca, a 20 kilómetros de distancia.
El debut en la gira como un momento de aprendizaje
En su primer Tour, el año pasado, Vingegaard es el principal sirviente del líder Primoz Roglic. Si hay algún problema con su bicicleta, debe entregar su copia al esloveno. Se siente bien por ello, es un verdadero momento de aprendizaje para él, suele decir este año tras el final de etapas. Cuando Roglic cae fuertemente -saldrá más tarde-, Vingegaard es de repente el único líder del equipo. “Eso podría ser lo mejor que podría haber pasado”, dice Andersen. «Ni siquiera lo puso nervioso».
Al final de la temporada pasada se anunciará que será el líder del Tour de Francia en 2022. Junto a Rogelio. Vingegaard seguirá siendo el mismo, pero interferirá más con las tácticas del equipo, dice su compañero Nathan van Hooydonck. Él sabe exactamente lo que quiere. Pero lo que más preocupa a Vingegaard es su equipo. Así como se sentía a gusto con Colo Quick-Cult, ahora también se siente a gusto con Jumbo-Visma. “Ahí es cuando se desempeña mejor”, dice Andersen.
Vingegaard todavía sabe valorar a los ciclistas que le rodean. Cuando ha conseguido mantener de nuevo su maillot amarillo en la etapa dieciocho, primero abraza a Wout van Aert, que le ayudó a soltar a Pogacar en la Hautacam. El belga siempre le ha dicho que puede hablar más. Luego va en busca del estadounidense Sepp Kuss, quien también fue importante en la última etapa de montaña de este Tour.
Solo que él no pudo haber hecho todo esto, lo sabe Vingegaard. Trine y Frida esperan en París el domingo.