Boris Johnson y su viceprimer ministro Dominic Raab estaban en desacuerdo el miércoles sobre si los funcionarios del gobierno multados por asistir a fiestas durante los bloqueos de coronavirus habían infringido la ley.
Raab, quien también es secretario de Justicia, dijo que “inevitablemente” las 20 multas emitidas por la Policía Metropolitana en el llamado escándalo partygate significaban que quienes las recibían habían infringido la ley de confinamiento.
Pero Número 10 se negó este miércoles en reiteradas ocasiones a aceptar que la emisión de los avisos de sanción fijada significaba que se había cometido un delito.
Sir Keir Starmer, líder del Partido Laborista, afirmó que las multas emitidas por el Met eran evidencia de “criminalidad generalizada”.
Cuando se le preguntó si el primer ministro no estaba de acuerdo con Raab, un portavoz del primer ministro dijo que era correcto esperar hasta que el Met hubiera concluido su investigación. “Es correcto esperar hasta que se complete el proceso”, agregó el funcionario.
Cuando se le preguntó por qué Raab, que está a cargo del sistema de justicia, pudo decir que se había infringido la ley, el funcionario dijo: “No sería correcto dar la opinión del primer ministro en medio de una investigación policial del Met”.
Los parlamentarios laboristas sospechan que Johnson no quiere admitir que los 20 avisos de multas fijas emitidos hasta ahora por el Met eran evidencia de una violación de la ley en caso de que termine recibiendo uno.
Downing Street dijo que Johnson no había recibido hasta ahora un aviso de sanción fija. El primer ministro asistió a varias fiestas celebradas durante las restricciones de Covid-19, incluido un evento de “trae tu propia bebida” en el jardín de Downing Street en mayo de 2020.
Anteriormente, hablando en Sky News, Raab dijo: “Sí, inevitablemente, los avisos de multas fijas son para aquellos que han incumplido las regulaciones”.
En el turno de preguntas del primer ministro, Starmer afirmó que Johnson había engañado a la Cámara de los Comunes sobre lo que sabía sobre las fiestas en Downing Street.
Dijo que esto era una violación del código ministerial, que también dice que los miembros del gobierno que engañen a la Cámara de los Comunes deben renunciar. “¿Por qué sigue aquí?” preguntó Starmer.
Johnson dijo que se debe permitir que el Met continúe con el trabajo de concluir su investigación. Downing Street dijo que el primer ministro daría una declaración en ese momento.
Los detalles completos de una investigación sobre los partidos gubernamentales realizados durante las restricciones de Covid-19 por parte de Sue Gray, una alta funcionaria, se publicarán al final de la investigación del Met.
Aunque la invasión rusa de Ucrania ha desviado la atención del escándalo sobre los partidos, algunos parlamentarios conservadores creen que podría representar una amenaza para el liderazgo de Johnson.
Las elecciones locales del 5 de mayo darán a los votantes la oportunidad de dejar constancia de sus puntos de vista sobre el asunto.
Un total de 54 parlamentarios conservadores deben enviar cartas solicitando un voto de censura a Johnson a Sir Graham Brady, presidente del comité de conservadores de 1922, para que se produzca uno.