Debido a su apellido, una entrada anónima en el mundo del patinaje no es posible para el profesional de primer año Joep Wennemars. El domingo, el hijo del ocho veces campeón mundial Erben Wennemars demostró que eso no es obstáculo. Al terminar segundo en los 1.000 metros en Thialf, se clasificó para la Copa del Mundo por primera vez.
Inmediatamente después de la llegada de Joep Wennemars en los 1.000 metros, el director de NOS cambia a la imagen de un padre orgulloso. Erben Wennemars, quien es analista en Heerenveen, está visiblemente conmovido por el éxito de su hijo en el torneo clasificatorio para la Copa Mundial.
«Oh, lo haré. Lo creo de inmediato», se ríe Joep Wennemars media hora después cuando escucha que su padre apenas pudo contener las lágrimas. «Sabía que le encantaría que me clasificara para la Copa del Mundo. Es muy especial que podamos celebrar este éxito juntos».
Joep Wennemars, de veinte años, está acostumbrado a las conversaciones rápidas sobre su padre. El verano pasado, después de su transferencia de TalentNED al equipo superior Jumbo-Visma, tuvo que explicar en cada entrevista cómo es ser ‘el hijo de'».
“Siempre digo que tiene ventajas y desventajas, pero las ventajas son mucho mayores. Llevo mi apellido con orgullo”, dijo el actual campeón mundial junior en la presentación de Jumbo-Visma el mes pasado. «Simplemente abre puertas de las que soy ‘hijo’. Desde muy temprana edad me han enseñado lo que es ser un atleta de élite. No sé nada mejor, está en mi corazón».
Y en sus genes. La técnica de patinaje de Joep es muy similar a la de Erben. «No lo hago conscientemente. Pero a menudo conducía detrás de mi padre en mi juventud. Y me doy cuenta de que cuanto mayor me hago, más se parece mi golpe al suyo. Solo trato de patinar lo más fuerte posible con el cuerpo que tengo». Y cuando patino duro, la atención naturalmente se dirigirá a mí en lugar de la comparación con mi padre».
Wennemars había recorrido a menudo 1.000 metros en su cabeza
En la pretemporada, Wennemars ya demostró que también puede patinar muy rápido entre los profesionales. La semana pasada, en el último partido de entrenamiento para el torneo de clasificación para la Copa del Mundo, terminó segundo en los 1.000 metros, por delante de los campeones olímpicos Kjeld Nuis y Thomas Krol. Coincidencia o no, con 1.08.80 (nueva marca personal) igualó el mejor tiempo de su padre en Thialf.
Wennemars, por lo tanto, comenzó el primer partido de la temporada con confianza, pero el viernes no pasó del octavo lugar. Un día después, cometió un gran error en la salida de sus 1.500 metros, que casi le hace caer y sólo marca el 17º tiempo.
Los 1.000 metros del domingo fueron, por tanto, su última oportunidad de terminar entre los cinco primeros y clasificarse para la Copa del Mundo. «Traté de no demorarme demasiado en la decepción de los 1.500 metros», dice Wennemars. «Cuando crucé la línea de meta el sábado, me involucré de inmediato en los 1.000 metros. He corrido esa carrera mil veces en mi cabeza».
El joven velocista tuvo que esperar hasta la etapa final del kilómetro del domingo, pero eso no lo detuvo. Con una marca personal de 1.08.41 solo tuvo que tolerar al veterano Hein Otterspeer. El actual campeón olímpico Krol fue más de una décima más lento.
«Estoy muy aliviado», dice Wennemars. «Por supuesto que no era obvio que conseguiría un boleto para la Copa del Mundo este fin de semana. Pero me fue tan bien en las últimas semanas que supe que era posible. Sé que estoy lejos de ser uno de los mejores patinadores del mundo». Pero ahora puedo empezar a pensar en cosas mejores y más grandes».
