Un controvertido plan para revisar el torpe sistema de permisos de energía de Estados Unidos fue eliminado de un proyecto de ley de gastos crucial el martes, lo que asestó un golpe a los desarrolladores de redes eléctricas y tuberías, pero redujo las posibilidades de un cierre del gobierno.
El senador de Virginia Occidental, Joe Manchin, dijo que estaba retirando sus propuestas divisivas para acelerar la aprobación de proyectos de un proyecto de ley para extender los fondos para el gobierno federal luego de una fuerte oposición a las medidas tanto de republicanos como de demócratas.
La medida se produce días antes de que el Congreso vote sobre el paquete de gastos más amplio, conocido como resolución continua, que debe aprobarse para evitar el cierre del gobierno.
“Una votación fallida sobre algo tan crítico como la reforma integral de permisos solo sirve para envalentonar a líderes como [Vladimir] Putin que desea ver fracasar a Estados Unidos”, dijo Manchin.
“Por esa razón y mi firme creencia de que nunca deberíamos llegar al borde de un cierre del gobierno por cuestiones políticas, le he pedido al líder de la mayoría [Chuck] Schumer para eliminar el lenguaje de permisos de la resolución continua que votaremos esta noche”.
Manchin llegó a un acuerdo con los líderes del Partido Demócrata durante el verano para adjuntar sus reformas de permisos al proyecto de ley de gastos obligatorio a cambio de apoyar el histórico proyecto de ley de gastos sociales y climáticos de Joe Biden, la Ley de Reducción de la Inflación, en la que había sido el único voto reticente. .
Biden describió el proyecto de ley como «la acción más agresiva de la historia» para enfrentar el cambio climático, y dijo que sus miles de millones de dólares en créditos fiscales estimularían una construcción de energía limpia que posicionaría al país para cumplir con sus compromisos bajo el acuerdo de París para reducir las emisiones a la mitad. para 2030 frente a los niveles de 2005.
Sin embargo, los jefes de las energías renovables habían advertido que sin permitir la reforma, la legislación no alcanzaría todo su potencial, poniendo en riesgo la capacidad del país para alcanzar sus objetivos climáticos.
Las propuestas de permisos de Manchin habrían limitado el tiempo necesario para las revisiones ambientales de los principales proyectos a dos años, limitado el plazo para los desafíos legales y creado una lista de 25 proyectos de «importancia nacional estratégica» para su aprobación acelerada.
Pero no logró obtener suficiente apoyo a ambos lados del pasillo para la medida. Los republicanos, que han apoyado durante mucho tiempo la reforma de permisos, todavía estaban molestos por su apoyo a la legislación sobre inflación de Biden. Mientras tanto, los demócratas progresistas se opusieron a apoyar propuestas que ayudarían a acelerar el desarrollo de proyectos de combustibles fósiles.
En particular, se opusieron al lenguaje que habría permitido la finalización del controvertido oleoducto Mountain Valley, destinado a transportar gas entre Virginia y Virginia Occidental, que ha enfrentado una intensa oposición de los ambientalistas.
Aún así, las medidas de Manchin reunieron a ejecutivos de combustibles fósiles y energía limpia en una alianza inusual, con ambos grupos apoyando ampliamente las medidas, lo que habría facilitado el desarrollo de oleoductos necesarios para enviar petróleo y gas, así como las líneas de transmisión necesarias para transportar electricidad desde proyectos eólicos y solares.
Lamentaron la politización de lo que dijeron debería ser una prioridad bipartidista, acelerando el desarrollo de proyectos que ambas partes apoyaban.
“Me parece que esto no debería ser un tema político”, dijo Pedro Azagra, director ejecutivo del propietario de servicios públicos y desarrollador de energía limpia Avangrid, al FT antes de que se retiraran las propuestas. “Los republicanos están muy interesados en que ciertos proyectos se realicen más rápido y ahora tenemos a los demócratas [moving] en la misma dirección . . . Este debería ser un ejemplo de personas que se entienden entre sí”.
Sin embargo, Manchin prometió seguir luchando para lograr la reforma. “Estoy listo para trabajar con mis colegas para avanzar en esta legislación fundamental para enfrentar los desafíos de brindar energía asequible y confiable que los estadounidenses necesitan desesperadamente”, dijo.