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Jimmy Lai, el multimillonario ex magnate de los medios de comunicación de Hong Kong, testificó en su defensa por primera vez el miércoles en un juicio decisivo sobre seguridad nacional que podría llevarlo a prisión de por vida.
Lai, de 77 años, uno de los defensores de la democracia más destacados del territorio chino y un crítico abierto del Partido Comunista Chino, dijo que la masacre de la Plaza de Tiananmen de 1989 lo motivó a lanzar un imperio mediático.
“Pensé que era una buena oportunidad para alguien como yo, un hombre de negocios que ganaba algo de dinero. . . participar en la consecución de la libertad”, dijo Lai, quien enfrenta cargos de colusión con fuerzas extranjeras y conspiración para publicar material sedicioso.
Lai, ciudadano británico, añadió que “siempre se opone[d] violencia en cualquier forma”, en referencia a las protestas antigubernamentales de Hong Kong de 2019. Las autoridades han tratado de presentar a Lai como el cerebro del movimiento.
Añadió que la idea de que Hong Kong buscara independizarse de Beijing, como habían defendido algunos manifestantes, era “demasiado loca para pensar en ella” y “nunca fue una realidad”.
La audiencia de Lai el miércoles se produjo un día después de que 45 destacados activistas a favor de la democracia fueran sentenciados a hasta 10 años de prisión en el mayor juicio de seguridad nacional de Hong Kong, que provocó la condena de gobiernos occidentales y grupos de derechos humanos.
También coincidió con una cumbre de inversión emblemática que reunió a algunos de los nombres más importantes de Wall Street en Hong Kong esta semana. El territorio ha estado trabajando para revivir su reputación como centro financiero global después de que la represión política de Beijing y las restricciones pandémicas del coronavirus provocaron la salida de muchas empresas extranjeras.
biografía de jimmy lai
1947 — Nacido en la provincia de Guangdong
1960 — Salió de China continental hacia Hong Kong
1981 — Fundó la cadena minorista de moda Giordano. Más tarde se vio obligado a vender sus acciones bajo la presión de Beijing.
1995 — Lanzado Apple diariamente
2020 — Arrestado bajo la ley de seguridad nacional impuesta por Beijing
2021 — Apple Daily obligado a cerrar
Lai fue arrestado en 2020 en virtud de la amplia ley de seguridad nacional de Beijing, cuando las autoridades de Hong Kong tomaron medidas enérgicas contra la disidencia a raíz de las protestas antigubernamentales en 2019. Su tabloide prodemocracia, Apple Daily, uno de los medios de comunicación más grandes de la ciudad, fue Se vio obligada a cerrar al año siguiente después de que se congelaran sus activos y se arrestara a periodistas de alto nivel.
La fiscalía ha citado 161 artículos y emisiones del Apple Daily como “sediciosos” y ha señalado las reuniones de Lai con funcionarios estadounidenses, entre ellos el ex vicepresidente Mike Pence y el secretario de Estado Mike Pompeo, como prueba de “colusión con fuerzas extranjeras”.
Más de 50 personas hicieron cola para sentarse en la tribuna pública de la sala del tribunal el miércoles por la mañana temprano para el día 93 del juicio de Lai, que se lleva a cabo sin jurado y frente a un panel de tres jueces de casos de seguridad nacional examinados por el gobierno.