El equipo Toyota WRC dirigido por Jari-Matti Latvala estuvo en una clase propia en el Rally Safari de Kenia.
Hace un año, Toyota hizo un gran truco en la feroz carrera de tierra de Kenia. El equipo obtuvo cuatro victorias en las sabanas, lo cual es un logro extremadamente raro en el Campeonato Mundial de Rally. La última vez que el fabricante francés Citroën logró un truco similar fue en el Campeonato Mundial de Rally de 2010 en Bulgaria. En ese momento, habían pasado 29 años desde la anterior cuádruple victoria de Toyota.
Ahora, la pausa no se acercó a las tres décadas, ya que Toyota buscó el mismo resultado increíble en Kenia nuevamente este fin de semana.
Sobre los conductores de la marca japonesa Sebastián Ogier y Kalle Rovanperä decidieron la victoria entre ellos. Al final, la estrella francesa se llevó el primer lugar con una diferencia de 6,7 segundos con respecto al campeón finlandés. galés elfyn evans terminó tercero con su Toyota GR Yaris por delante del japonés Takamoto Katsuta.
– No podía imaginar que seríamos capaces de hacer esto de nuevo, Latvala suspiró.
Jari-Matti Latvalan celebró su cuarta victoria en Kenia. ZumaWire / MVFOTOS
– Esto es increíble, porque la competencia ha sido muy igualada este año. Esto demuestra que todo el equipo ha hecho un gran trabajo.
Según Latvala, el éxito en el rally Safari requiere el enfoque correcto y el respeto por la competencia.
– En esta carrera hay que estar preparado para todo. Además, el coche debe ser fuerte y aguantar todo lo que se le presente.
– Hemos hecho las cosas correctamente y entendido la filosofía de esta competición. A Toyota le fue bien aquí en los años 80 y 90. Hemos mantenido la misma filosofía y ahora está dando sus frutos. Solo podemos agradecer a los pilotos que lograron conducir pacientemente durante la carrera, dijo Latvala.
La posición de liderazgo de Rovanperä en la cima de la Serie Mundial se consolidó aún más. Rovanperä anotó un total de 12 puntos más de Kenia que el subcampeón de la tabla de la Copa del Mundo Thierry Neuvillepor lo que la ventaja de Rovanperä sobre el piloto belga de Hyundai es ahora de 37 puntos.
Toyota habría tenido la oportunidad de atacar a Rovanperä con una orden de equipo para ganar la carrera y darle un bote de puntos más grande para la batalla de la Copa del Mundo. Ogier solo conduce una parte de las carreras de este año.
Kalle Rovanperä aumentó su ventaja en la batalla de la Copa del Mundo. Las próximas dos carreras están en la mente de Finn. ZumaWire / MVFOTOS
Pero Toyota se apegó a su política de que no recurrirá a las reglas del equipo excepto ante una necesidad extrema.
– El resultado es bastante bueno teniendo en cuenta que aramos la carretera el viernes. No fue tarea fácil este año. Después de eso, cuidamos el coche y los neumáticos lo mejor posible. Por supuesto, también traté de presionar para atrapar a Sebi, pero esta vez no fue suficiente, dijo Rovanperä.
A continuación, en el Campeonato del Mundo de Rallyes, lucharemos por los puntos en rápidas carreteras de tierra en las carreras de Estonia y Finlandia, donde Rovanperä estará en su elemento.
– En la Serie Mundial, la brecha es bastante agradable ahora. Las próximas dos carreras deberían, al menos con suerte, ser buenas para mí. En ese sentido, la situación no es nada más divertida, dijo el as finlandés.
El Campeonato Mundial de Rally de Estonia está en el programa del 20 al 23. Julio.