Japón y Australia están listos para profundizar la cooperación en inteligencia militar en el último esfuerzo por fortalecer los lazos de seguridad para contrarrestar la creciente amenaza de China.
Durante una visita a Perth este fin de semana, se espera que el primer ministro japonés Fumio Kishida y su homólogo australiano Anthony Albanese actualicen una declaración sobre cooperación en seguridad, que se firmó por primera vez en 2007. Tokio también quiere asegurar el suministro de gas natural licuado de Australia y otros recursos energéticos, según personas con conocimiento de las discusiones.
Las conversaciones para expandir la cooperación más allá de los ejercicios militares conjuntos al intercambio de inteligencia reflejan las preocupaciones de ambas partes sobre la mayor asertividad militar de China sobre el Mar Meridional de China y Taiwán.
Si se puede llegar a un acuerdo, también ayudaría a los esfuerzos de Tokio para aumentar su cooperación con los países Five Eyes (Australia, Canadá, Nueva Zelanda, el Reino Unido y EE. UU.) y fortalecería la posición de Japón como uno de los aliados de seguridad más cercanos de Australia fuera Five Eyes y su pacto Aukus con EE.UU. y Reino Unido.
“Japón ha querido durante mucho tiempo acercar su marco de inteligencia a los Cinco Ojos, pero eso no será fácil”, dijo Hiroshi Nakanishi, profesor de la Universidad de Kyoto, señalando la falta de un sistema de autorización de seguridad en Japón que esté en línea con estándares internacionales. “Será un esfuerzo paso a paso, pero Japón quiere expandir el rango de inteligencia que puede compartir”.
Japón y Australia firmaron un tratado en enero que permitía a las fuerzas militares de los dos países utilizar las bases del otro. La medida fue aclamada como una colaboración de fuerza de defensa avanzada destinada a responder a las crecientes ambiciones militares de China.
Rikki Kersten, profesora de la Universidad Nacional de Australia que se especializa en política japonesa, dijo que los dos países ya comparten inteligencia, por lo que la clave será cómo funciona la nueva declaración.
“Las debilidades de Japón en términos de una asociación de seguridad son la seguridad de la información”, dijo, y señaló que el país todavía estaba rezagado con respecto a las mejores prácticas debido a su “confianza obstinada en las máquinas de fax” y la falta de consenso parlamentario sobre el intercambio de tecnología.
“Australia ha ayudado a Japón a establecer capacitación en capacidad de análisis de inteligencia, pero la pregunta sigue siendo: ¿puede Japón proteger nuestros secretos si los compartimos?”.
Dijo que la nueva declaración tendría que situarse en el contexto de la estrategia de seguridad nacional revisada de Japón, que planea publicar a finales de año.
Thomas Wilkins, miembro principal del grupo de expertos ASPI, dijo que es probable que los dos países colaboren en el desarrollo tecnológico en computación cuántica, inteligencia artificial y armas hipersónicas.
“El acuerdo bilateral para la transferencia de equipos y tecnología de defensa, puesto en marcha en 2014 para facilitar la [ultimately unsuccessful] oferta para proporcionar submarinos a Australia, puede ganar una nueva oportunidad a medida que los dos países exploran formas de desarrollar o producir equipos militares en conjunto”, dijo.
Wilkins también dijo que era probable que los dos países trabajaran más de cerca en el Pacífico, a la luz de la incursión diplomática de China en la región, pero que la declaración no llegaría a un pacto militar completo.
“Ninguna de las partes sentirá la necesidad de anunciar una alianza o tratado militar formal en este momento, o estará preparada para soportar las consecuencias de ello”, dijo.