Japón prohibirá las importaciones de carbón ruso, uniéndose a la UE y los aliados del G7 para atacar el sector energético del país por primera vez después de la invasión de Ucrania por parte de Moscú.
“Estoy prohibiendo las importaciones de carbón ruso. Al reducir gradualmente las importaciones, reduciremos nuestra dependencia energética de Rusia”, dijo el viernes el primer ministro Fumio Kishida, y agregó que Japón se centrará en las energías renovables y la energía nuclear para reemplazar los suministros perdidos.
Japón es el tercer mayor importador de carbón del mundo después de India y China, y Rusia fue el segundo mayor proveedor del país el año pasado, representando más del 10 por ciento de las importaciones.
La relación energética con Rusia es delicada ya que Japón tiene extensos proyectos de gas natural licuado (GNL) y petróleo desarrollados y operados conjuntamente con empresas estatales en Sakhalin y el Ártico. Algunas de las ciudades más grandes de Japón también dependen en gran medida de la energía del país, con Hiroshima importando la mitad de sus suministros de gas de Rusia y Tokio alrededor del 10 por ciento.
El gobierno ha dicho que Japón no se retirará de esos proyectos debido a la gran dependencia del país de las importaciones de energía, la necesidad de diversificar los suministros y el hecho de que muchas de sus centrales nucleares quedaron inactivas tras el desastre de Fukushima en 2011.
“Es un gran movimiento y Japón tendrá el desafío de compensar los suministros de Rusia”, dijo Tom O’Sullivan de la consultora energética Mathyos, y agregó que potencialmente podría importar más carbón de Indonesia o Australia.
“No es una solución inmediata, pero obviamente la inversión en energía solar y eólica es otra respuesta, al igual que la reducción del uso de energía, que es lo que hizo Japón después de la crisis de Fukushima”, dijo O’Sullivan.
Por otra parte, las empresas surcoreanas dijeron que habían dejado de importar carbón ruso. Un funcionario de Korea Western Power dijo que la compañía no ha realizado ninguna compra adicional de carbón ruso desde la invasión de Ucrania. “Estamos siguiendo los contratos existentes, pero hemos dejado de hacer nuevos contratos con Rusia debido a las preocupaciones sobre los pagos futuros debido a las sanciones internacionales”, dijo.
Un funcionario de Korea East-West Power dijo que la compañía estaba considerando detener nuevas importaciones a partir de este mes. “Importamos carbón ruso hasta el mes pasado, pero ahora estamos revisando la situación”, dijo.
Kishida dijo que Japón también prohibiría las importaciones de ciertos productos rusos, incluido el vodka, prohibiría nuevas inversiones en el país y congelaría los activos de los bancos rusos Sberbank y Alfa-Bank.
Las sanciones japonesas a Rusia han incluido la congelación de los activos de los funcionarios y oligarcas rusos, así como de sus bancos centrales y comerciales y otras instituciones. Tokio también prohibió las exportaciones de tecnologías sensibles a Rusia y eliminó algunos de los bancos del país de Swift, la red global de pagos.
La respuesta de Japón sobre Ucrania contrasta marcadamente con su postura más reservada después de la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014. El enfoque ha sido popular entre el público, según las encuestas, un factor importante para Kishida, que se enfrenta a unas elecciones a la cámara alta en julio.