Japón anulará seis décadas de política de seguridad de la posguerra y se armará con uno de los presupuestos de defensa más grandes del mundo para contrarrestar «un desafío estratégico sin precedentes y el más grande» planteado por la creciente agresión militar de China.
En una nueva estrategia de seguridad nacional publicada el viernes, la primera en casi una década, Tokio expuso sus ambiciones de desempeñar un papel más activo en la seguridad regional y dijo que «lograría un nuevo equilibrio en las relaciones internacionales» trabajando más de cerca con el Estados Unidos y sus aliados para lograr “un Indo-Pacífico libre y abierto”.
“El entorno de seguridad de Japón es tan severo y complejo como nunca lo ha sido desde el final de [the second world war]”, dijo la estrategia, que se ejecutará durante la próxima década. “Reforzaremos fundamentalmente las capacidades de defensa como última garantía de la seguridad nacional”.
Bajo el mandato del primer ministro Fumio Kishida, Japón ha adoptado una postura más agresiva para forjar lazos de seguridad más profundos con aliados más allá de EE. UU., particularmente después de que la invasión rusa de Ucrania puso de manifiesto el riesgo de un conflicto similar en Taiwán.
Pero su decisión de adquirir capacidades de contraataque, descrita en tres documentos críticos relacionados con la seguridad presentados el viernes, marca el alejamiento más significativo de Japón de la postura pacifista basada en su constitución que renuncia a la guerra y es probable que genere una fuerte respuesta de China.
“Hace un año, hubiera sido impensable que Japón tuviera la capacidad de atacar directamente el territorio de otro país o asegurar un presupuesto para adquirir tal capacidad”, dijo Tetsuo Kotani, investigador principal del Instituto Japonés de Asuntos Internacionales. “Al presenciar la invasión de Ucrania, el público en general comenzó a tener una visión más realista de nuestro problema de seguridad y facilitó que el gobierno tomara medidas”.
Durante los próximos cinco años, Tokio planea gastar 43 billones de yenes (313 mil millones de dólares) para fortalecer sus capacidades de defensa, elevando el gasto militar a aproximadamente el 2 por ciento de su producto interno bruto actual, igualando el objetivo de la OTAN para los estados miembros. Desde la década de 1960, Japón ha mantenido un límite autoimpuesto al gasto militar de alrededor del 1 por ciento del PIB.
El presupuesto incluye 5 billones de yenes para comprar misiles de crucero Tomahawk de los EE. UU., ampliar el alcance de sus misiles de crucero nacionales de superficie a barco y desarrollar armas hipersónicas, según el programa de defensa a mediano plazo. Se gastarán otros 3 billones de yenes en mejorar las capacidades integradas de defensa aérea y de misiles, incluida una actualización de radar para el sistema de misiles Patriot para contrarrestar las armas hipersónicas.
Se asignarán aproximadamente 2 billones de yenes para fortalecer las capacidades espaciales y de defensa cibernética de Japón, un área de debilidad que los funcionarios estadounidenses han presionado repetidamente a Tokio para que aborde. Creará un equipo cibernético de 20.000 efectivos dentro de la Fuerza de Autodefensa, como se conoce al ejército del país, y al Ministerio de Defensa para prevenir los ataques cibernéticos antes de que ocurran.
La mayor parte del gasto militar, 15 billones de yenes, se destinará a fortalecer las necesidades básicas de las SDF, incluidas las reservas de municiones y los tanques de combustible, lo que refleja la preocupación de que las fuerzas armadas de Japón no tengan la capacidad de perseverar en un conflicto prolongado como el de Taiwán.
Además de expandir las capacidades de defensa, Japón también creará un marco fuera de su programa oficial de asistencia para el desarrollo que le permitirá proporcionar fondos para fortalecer las capacidades marítimas y la infraestructura militar en los países del sudeste asiático.
Al señalar las crecientes preocupaciones sobre la estabilidad en el Estrecho de Taiwán, la estrategia decía: “La postura externa y las actividades militares actuales de China. . . presentan un desafío estratégico mayor y sin precedentes para garantizar la paz y la seguridad de Japón y la paz y la estabilidad de la comunidad internacional”.
También dijo que los repetidos lanzamientos de misiles de Corea del Norte y el progreso en sus capacidades armamentísticas planteaban «una amenaza aún más grave e inminente para la seguridad nacional de Japón que nunca».
Incluso con un presupuesto ampliado, que se espera que se financie mediante aumentos de impuestos, seguirá existiendo una gran brecha entre Japón y China en términos de capacidad militar.
Pero Ken Jimbo, un experto en seguridad internacional de la Universidad de Keio, dijo que la capacidad de contraataque de Tokio complicaría los cálculos para los políticos chinos y la capacidad operativa de Beijing si invadiera Taiwán.
“La capacidad de contraataque es, por supuesto, importante para la propia defensa de Japón, pero también aumentará significativamente los costos para China si intentara un cambio en el statu quo”, dijo Jimbo, y agregó que las tensiones con China, Corea del Norte y Rusia era probable que aumentara.