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En una valiente muestra de marketing multiplataforma, el director ejecutivo del banco de inversión japonés Nomura ha comenzado a aparecer en anuncios de la plataforma de búsqueda de empleo en línea más agresiva del país, Bizreach.
“Afrontemos juntos retos apasionantes” dice Kentaro Okudaque tal vez prefiera no saber exactamente qué porcentaje de su personal ha subido discretamente su CV a Bizreach y está buscando esos emocionantes desafíos fuera de Nomura. Probablemente, en estos días, en una empresa emergente.
Okuda no está solo en absoluto. Los directores ejecutivos de otras cinco grandes corporaciones japonesas (Asahi, JFE Steel, Lotte, NEC y Dai-ichi Life) También han aparecido en los nuevos anuncios de Bizreach. claramente con la esperanza de que, en una época de grave escasez de mano de obra, proyecten una imagen de sí mismos como empleadores con los brazos abiertos en el ahora muy reñido juego del reclutamiento a mitad de carrera.
Pero el mensaje subyacente a los anuncios es inequívoco: el metabolismo corporativo se ha reanudado en Japón después de un largo letargo. Un sistema que antes acaparaba recursos humanos de manera ineficiente ahora ve cómo esos recursos se autodespliegan en otras partes. Los anuncios de televisión con temática de reclutamiento en Japón están en su punto más alto, dicen los ejecutivos de la industria publicitaria, porque el potencial de movimiento ha aumentado muy rápidamente. Según la firma de investigación Teikoku DatabankEn 2023 se crearon un número récord de nuevas empresas japonesas (aproximadamente 153.000), a pesar de la disminución de la población de Japón.
Las actitudes también están cambiando rápidamente. Dejar un trabajo de alto nivel en una empresa para unirse o fundar una nueva empresa se considera menos una apuesta arriesgada que una muestra de decisión e interés personal.
Tras décadas de mala asignación de recursos, aversión al riesgo y estancamiento, el mercado laboral de Japón parece más líquido. Y lo que es más importante, parece un entorno en el que las empresas emergentes pueden aspirar a contratar a los mejores profesionales del país, afirman los gestores de fondos de capital de riesgo.
Todo esto es un fuerte impulso para el gobierno japonés, que ha invertido grandes cantidades de esperanza y fondos en la transformación del otrora anémico panorama de las empresas emergentes del país. Es, a primera vista, una búsqueda de la panacea. Las ambiciones están cargadas de fe en que las empresas emergentes pueden impulsar el crecimiento del PIB y la productividad, rescatar al país de una caída en picada innovadora a largo plazo y canalizar su talento en la dirección correcta (o al menos menos equivocada). Aunque parezca un tanto tardío, incluso desesperado, las empresas emergentes parecen ser ahora la política industrial central de Japón.
El grado de apoyo tanto del gobierno central como de los gobiernos locales es sorprendente. Además de los numerosos subsidios que se ofrecen actualmente, entidades respaldadas por el Estado, como la Organización de Comercio Exterior del Japón, se han sumado a la iniciativa. Proporcionar programas de aceleración y otros servicios. La Corporación de Inversiones del Japón, respaldada por el gobierno, ha invertido cerca de 1.000 millones de dólares en 32 fondos de capital de riesgo privados.
Bajo una fuerte presión gubernamental, los tres bancos más grandes de Japón han comenzado recientemente a ofrecer a las empresas emergentes préstamos respaldados por el flujo de efectivo actual y futuro, rompiendo así su larga y aplastante costumbre de prestar sólo contra garantías tangibles como la propiedad del potencial fundador de una empresa emergente.
Según muchos indicadores, todo esto está funcionando. En 2013, dijo el Ministerio de Economía, Comercio e Industria en un documento recienteEn Japón, la inversión total en empresas emergentes fue de apenas 600 millones de dólares; una década después, esa cifra había aumentado a más de 6.000 millones de dólares. Entre 2014 y 2023, el número de empresas emergentes universitarias aumentó más del doble hasta alcanzar las 4.288; una investigación del METI muestra que aproximadamente la mitad de los estudiantes universitarios preferirían comenzar su carrera en una de ellas.
Sin embargo, por encima de todos estos logros se cierne un momento en el que, si Japón quiere que el sector privado se convierta en un gran inversor en su mercado de empresas emergentes, tendrá que enfrentarse a lo que significa realmente tener un metabolismo capitalista en funcionamiento. Después de décadas de mantener el coste del dinero lo más bajo posible, el país ha demostrado una gran tolerancia a los zombis y una baja tolerancia a las masacres. Si el dinero privado ha de fluir, esta vez eso no funcionará.
Una economía impulsada por las empresas emergentes, con gran inversión privada, sólo funciona si los participantes y los supervisores aceptan que el fracaso es una función tan necesaria de este metabolismo como el éxito. La inversión en empresas emergentes está impulsada por una promesa de rendimientos extraordinarios, pero esa promesa sólo se puede cumplir si todos se ponen a prueba frente a una amenaza apremiante de desaparición. Durante demasiado tiempo, la economía deflacionaria de Japón y las tasas de interés ultrabajas significaron que la supervivencia con baja rentabilidad era una opción corporativa válida: eso nunca atraería (y nunca atrajo) a los capitalistas de riesgo y de capital de riesgo.
Pero ahora Japón se está normalizando y hay una sensación real de que las cosas van a estallar. El problema de una política industrial, a pesar de todas sus buenas intenciones, es que su legitimidad se basa en la promesa de un cuidado a largo plazo. Japón pronto verá si le gusta la destrucción respaldada por el Estado.