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El portavoz de mayor rango del gobierno de Japón dijo que una incursión sin precedentes de un avión militar chino en el espacio aéreo japonés el lunes era “totalmente inaceptable” y una amenaza a la seguridad nacional.
Los comentarios del secretario jefe del gabinete de Japón, Yoshimasa Hayashi, siguen a un incidente ocurrido el lunes en el que un avión de reconocimiento militar chino Y-9 violó el espacio aéreo japonés alrededor de las islas Danjo, un pequeño archipiélago deshabitado frente a la isla más grande de Kyushu.
“No fue sólo una grave violación de la soberanía de Japón, sino una amenaza a nuestra seguridad”, dijo Hayashi en una conferencia de prensa el martes, y agregó que Japón tomaría todas las medidas posibles para monitorear y actuar contra cualquier futura violación del espacio aéreo.
La percepción de una amenaza cada vez mayor por parte de China fue fundamental para que Japón decidiera en 2022 aumentar significativamente el gasto en defensa. En un documento de estrategia de seguridad nacional publicado ese año, Japón describió el entorno de seguridad regional como “tan severo y complejo” como nunca antes desde el fin de la Segunda Guerra Mundial.
Tokio ahora apunta a un presupuesto relacionado con la defensa equivalente al 2 por ciento del PIB para 2027. Parte del aumento del gasto se ha canalizado hacia el refuerzo de las islas periféricas de Japón, que se consideran una parte clave de la estrategia de defensa nacional.
Aunque aviones civiles chinos ya habían entrado en el espacio aéreo japonés sin permiso, un funcionario del Ministerio de Defensa dijo que era la primera vez que un avión militar chino lo hacía. El lunes, los cazas japoneses despegaron en respuesta a la incursión, que duró aproximadamente dos minutos.
El ejército japonés dijo a principios de este año que había enviado aviones a combate en más de 660 ocasiones en los 12 meses que terminaron en marzo de 2024. Aproximadamente dos tercios de esos ataques fueron en respuesta a actividades de aviones o barcos chinos.
Pocas horas después del incidente, Japón convocó al embajador interino de China en Tokio para presentar lo que funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores calificaron de “protesta extremadamente severa” y exigieron que se tomaran medidas para garantizar que la incursión no se repitiera.
Stephen Nagy, profesor de política y estudios internacionales en la Universidad Cristiana Internacional de Tokio, dijo que la incursión del lunes reflejaba una mentalidad de “ojo por ojo” en Beijing debido a la percepción que tiene China de las recientes actividades de Washington en la región, incluido el fortalecimiento de las relaciones con Taiwán y Filipinas. “Esto fue una reciprocidad”, dijo Nagy, “no una escalada”.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China dijo el martes que las dos partes estaban en contacto entre sí a través de un “canal existente”.
“Quiero enfatizar que China no tiene intención de violar el espacio aéreo de ningún país”, dijo, y agregó que “los departamentos pertinentes en China están verificando lo que sucedió”.