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Japón está promocionando mejores literas y filetes más grandes en un esfuerzo por abordar el enorme déficit en el reclutamiento militar a medida que la población del país se reduce y envejece.
El plan para mejorar las condiciones de vida en las bases militares es parte de una campaña de reclutamiento mientras Japón incrementa el gasto en sus Fuerzas de Autodefensa para contrarrestar la creciente inestabilidad global, incluida la creciente amenaza de China y Corea del Norte.
El Ministerio de Defensa de Japón solicitó el viernes una asignación récord de 59.000 millones de dólares para el año fiscal que comienza en abril próximo, la última entrega de un plan anunciado en 2022 para aumentar el presupuesto relacionado con la defensa al 2 por ciento del producto interno bruto para 2027.
Además de destacar la necesidad de una mejor tecnología satelital y mayores inversiones en automatización e inteligencia artificial, el Ministerio de Defensa presentó una estrategia para “hacer que las carreras militares sean más atractivas”, con aumentos de salarios y subsidios para tratar de evitar que los jóvenes japoneses se sientan tentados por trabajos mejor pagados en el sector privado.
Entre las medidas más prácticas se incluye la promesa de mejorar las duchas y los sanitarios y aumentar la privacidad en los dormitorios. Se destinará dinero a la construcción de dormitorios individuales tipo “cápsula” en los buques de guerra.
En algunas partes del país, las FDS han centrado sus esfuerzos en reclutar a las familias más pobres. Una reciente campaña de reparto de folletos en la ciudad norteña de Sapporo se centró en los padres de los “comedores infantiles”, instalaciones creadas para proporcionar comidas gratuitas a los niños de familias de bajos ingresos.
La campaña de reclutamiento del año pasado también se centró en el tamaño y la calidad de los filetes que se sirven en varias bases del ejército.
La búsqueda de reclutas se produce mientras Japón se fortifica contra lo que ve como una amenaza creciente por parte de vecinos como China.
A principios de esta semana, un avión militar chino realizó una incursión sin precedentes en el espacio aéreo japonés, una violación descrita por Tokio como “totalmente inaceptable” y una amenaza a la seguridad nacional.
Al igual que todos los empleadores de Japón, el SDF tiene que luchar contra un enemigo persistente: la demografía. La población en edad de trabajar del país está disminuyendo y el número de jóvenes está en declive a largo plazo.
En julio, el Ministerio de Defensa dijo que su tasa de alistamiento en el año fiscal que finaliza en marzo de 2024 había caído a un mínimo histórico del 50,8 por ciento de su objetivo. La caída de 15 puntos porcentuales con respecto al año anterior se atribuyó a la disminución de la población, así como a escándalos de acoso sexual de alto perfil.
El viernes, los datos del gobierno mostraron una marcada caída interanual del 5,7 por ciento en el número de bebés nacidos de ciudadanos japoneses entre enero y junio, a poco más de 350.000. La pronunciada caída pone el número anual de nacimientos en camino de caer por debajo de los 700.000 este año por primera vez desde que se comenzaron a llevar registros.