Janus van Kasteren ha hecho buenos negocios en el Rally Dakar. Durante la quinta etapa, camino al Barrio Vacío, el camionero de Veldhoven se quedó atrapado en las dunas. Su compañero Michel Becx le ayudó. Por tanto, la pérdida de tiempo para el ganador del día se limitó a 23 minutos. Pero el mayor competidor de Van Kasteren, Ales Loprais, perdió aún más tiempo debido a problemas técnicos, por lo que Brabander sigue liderando la clasificación de camiones.
La etapa del miércoles entre Al-Hofuf y Shubaytah fue importante. Los participantes recorrieron un total de 727 kilómetros. Pero se trataba principalmente de una ruta de conexión hacia el Barrio Vacío. La prueba de velocidad tenía sólo 118 kilómetros de longitud, pero fue dura en la suave arena del desierto sobre dunas de decenas de metros de altura.
Cuarto vacio
El jueves y el viernes las cosas se ponen realmente difíciles, cuando los participantes atraviesan el temido pero al mismo tiempo desafiante Barrio Vacío. Este desierto tiene el mismo tamaño que Francia en términos de superficie, pero está formado enteramente por arena y dunas de arena de cientos de metros de altura.
Y para hacerlo aún más difícil, los participantes realizan una etapa maratón. Así, al final de la prueba del jueves, los pilotos tendrán que mantener y reparar sus vehículos ellos mismos, dormir en una tienda de campaña y regresar al arenero el viernes por la mañana temprano para otra etapa agotadora.