Italia U20 da paso a Gales. Ahora desafía a Inglaterra por el 3er lugar

Italia U20 cede en la final a Gales por 20-23 en la tercera y última jornada del Grupo B, cerrando así en el segundo puesto de la clasificación. El fútbol del capitán de los dragones Hawkins fue decisivo a cinco minutos del final, al que los azzurrini no supieron encontrar respuesta en el poco tiempo del que disponían. En conjunto, una prueba demasiado trepidante y carente de disciplina por parte de Italia, que demuestra cómo la posesión y el territorio son rumores inútiles si se adereza con poca concreción en la fase ofensiva pese a algunos destellos de valiosa factura. Cinco cambios en el XV inicial propuesto por Massimo Brunello respecto a la victoria ante Escocia, uno de los cuales fue forzado. De hecho, el Capitán Vintcent estuvo fuera por un problema muscular, quien no pudo recuperarse a tiempo para el desafío.

Primera mitad

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Como ya sucedió en el partido inaugural ante Georgia, el inicio del partido sonríe a los rivales, que a los tres minutos se ponen en ventaja por 3-0 gracias al pie de Hawkins. La reacción de los azzurri pasa una vez más al scrum que, tras innumerables reinicios solicitados por el árbitro, encuentra el lugar adecuado para poner en aprietos a los galeses. Tras tres tiros a favor, la amarilla a Evans parece encauzar el partido por sendas favorables: en el cuarto intento, Cuoghi abre por la izquierda encontrando libre a Passarella para aplastar el 5-3, Sante en cambio remata al poste exterior. Es la disciplina que más penaliza a Italia que, gracias a un fuera de juego, aún permite a Hawkins volver a poner a Gales en el pie. Italia vuelve a reaccionar y con la presión vuelve a meterse en el 22 galés: desde el scrum llega el oval en manos de Pani que traspasa la línea de Gales y marca el segundo gol de los azzurrini, esta vez transformado para el 12-6. Otro fuera de juego de Italia ofrece una excelente plataforma de juego a los invitados: Tshiunza actúa de ariete en el primer intento, Evans marca en el segundo, subsanando con intereses la amarilla anterior. Sante adelanta a Italia con un puesto, pero el tiempo final se trata de dragones. Pani interviene a Andrés sin posibilidad de tomar el ovalo, dejando diez minutos en inferioridad numérica a sus compañeros, favoreciendo la reacción galesa. Tshiunza recoge el balón y se clava directo en la portería llevándose consigo a dos rivales, Hawkins no falla y Gales puede cerrar la primera parte con ventaja de 20-15.

segunda mitad

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A pesar de la inferioridad numérica, los Azzurrini reinician con el pie derecho, aunque con demasiado frenesí, perjudiciales en ataque a pesar de una excelente defensa delantera. Muchas rachas ofensivas, poca concreción, hasta el punto de que Gales se arriesga a castigar a Italia a la primera oportunidad real: que en este caso, la reacción azul es encomiable, siendo los galeses rechazados diez metros atrás por el Cenedese. Son necesarios diez minutos de presión ininterrumpida para encontrar el camino hacia la portería, tras cinco melés y otra amarilla ante Gales, de nuevo en el pilar derecho, pero esta vez en el suplente Williams. Los delanteros también ganan esta contienda, Battara abre a la izquierda y encuentra a Cuminetti, hábil para vencer a dos rivales antes de acertar el 20-20; Sante falla desde una posición muy apartada, lo que le da a Monigo diez minutos emocionantes. Los Azzurrini lo intentan, pero el pie de Hawkins aún decide la disputa, con el galés que mantiene los nervios en la final y se venga de la derrota en casa del 20/03 en la última jornada del 6 Naciones, celebrando frente a él a un numeroso grupo de fans de Gales.

los veredictos

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Por lo tanto, Gales se enfrentará a Sudáfrica en la final por el primer puesto el 12 de julio, mientras que Italia desafiará a Inglaterra por el tercer puesto. Francia-Georgia y Escocia-Irlanda son los otros dos partidos que determinarán la ubicación final en la Serie de Verano de las Seis Naciones Sub-20.