Jugamos en Leverkusen en un campo neutral: después de dos Mundiales fallidos consecutivos, esta vez tenemos la obligación de clasificarnos. Spalletti aguantó a Chiesa y Frattesi para conseguir el pase
– Leverkusen (Alemania)
Ucrania intentó robarnos nuestra magia. Pidió preparar esta víspera en el hotel Landhaus Milser de Duisburg, que acogió a Italia durante el triunfante Mundial de 2006. Toni Pelle, propietario calabrés del hotel, junto con su socio alemán, Rolf Milser, ex olímpico de halterofilia, explicaron que no había habitación. La jefa de la delegación, Gigi Buffon, hará bien en contar a los jóvenes italianos la mirada de los inmigrantes italianos cuando, antes de la semifinal de Dortmund contra Alemania, explicó: «Si perdemos, aquí nos esperan cuatro años de infierno. .»; y luego la alegría del público italiano, reunido frente al Landhaus Milser, esperando el autobús azul que regresaba de la gloriosa final en Berlín. Después de dos Mundiales que terminaron desastrosamente, tenemos motivación suficiente para no perdernos la Eurocopa 2024. Como explicó el seleccionador Luciano Spalletti: «Tenemos un deseo loco de ir a defender nuestro título europeo». Entre los motivos sumamos también los italianos procedentes de Alemania que nos esperan en junio. La selección ucraniana, orgullo de un pueblo atacado y agotado por la guerra, se opondrá a motivaciones poderosas y al «deseo loco» de dar visibilidad a su causa y a su identidad histórica también en la Eurocopa 2024.
valores
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En el Mundial de 2006 vencimos claramente a Ucrania en cuartos de final: 3-0. Luego, además del mejor portero del mundo (Buffon), teníamos al futuro Balón de Oro en defensa (Cannavaro) y en el centro del campo al mejor jugador del torneo (Pirlo). Ahora entre Italia y Ucrania no hay la misma diferencia de valores. Spalletti tenía razón al recordarlo: «Tenemos los mismos puntos». El Mundial de Buffon Italia encajó 2 goles (un penalti, un gol en propia puerta) en 7 partidos. En los 7 partidos del grupo, Donnarumma ganó 9. También por eso esta noche, a pesar de tener disponibles 2 resultados de 3, es mejor no especular sobre un empate, para no distorsionarse. El nuestro es un equipo programado para crear y atacar. Soltemos el brazo, para meterlo en estos días llenos de Pecador. También porque Ucrania tiene talento en ataque. No es aconsejable atraerlos a nuestra casa. El rubio y sobrepagado Mudryk, en ascenso en el Chelsea, impulsado por su primer gol con la selección (Malta), tiene velocidad y técnica para hacer daño. Así como Sudakov, de 21 años, que impresionó al Barcelona en la Liga de Campeones y Tsygankov, protagonista en el sorprendente Girona, líder de la Liga. En Milán decepcionaron, pero es fácil imaginar que en la noche decisiva harán todo lo posible para brillar.
los rivales
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Por el contrario, los centrales defensivos, Zabarnyi y Matvienko, pueden conceder mucho si son atrapados rápidamente, como ocurrió en San Siro, especialmente si están mal protegidos por el mediocampo. Al equipo de Rebrov le encanta reunirse y atacar al contraataque. Contra Inglaterra cedió el 70% de la posesión y se llevó un punto, algo que no consiguió contra nosotros. Pero esta noche, un empate sería una derrota. A medida que pasan los minutos, Ucrania se verá obligada a avanzar cada vez más y cubrir cada vez menos la defensa con un centrocampista ya de por sí delgado por constitución (4-2-3-1). Si los nietos de Sheva se estiran y abren espacios, Frattesi podría divertirse como en Milán (dos goles), lanzado a los espacios mediante verticalizaciones oportunas. Scamacca, que tiene físico y capacidad para coger el balón y jugar en el banco, podría ser su trampolín ideal y quizás hacer lo mismo que Toni en 2006 (2 goles). Los dos ex jugadores del Sassuolo son dos de las «4-5 novedades» respecto al sábado, anunciadas por Spalletti. El tercero será Di Lorenzo, que vuelve de la descalificación, el cuarto Politano que sustituye a Berardi y se pone en buenas piernas para la reanudación. El posible quinto podría tocar el corazón de la defensa: ¿Mancini por Gatti?
carrera de relevos
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Será un partido que ganarás con la cabeza y el reloj. Presionar para mantener a los talentos ucranianos alejados de Donnarumma, cuidando científicamente las medidas preventivas y las transiciones defensivas, para sofocar sus contraataques en la cuna. Y, a medida que pasa el tiempo, cada vez gastamos más del nuestro. Frattesi, pero también, sobre todo, Chiesa, brillante en Roma, y Raspadori, que hará relevos con Scamacca y lo tiene todo para hacer crujir la pesada retaguardia ucraniana: sprint en las cortas distancias, agilidad y técnica en las estrechas. Se han vendido las 1.800 entradas disponibles para los italianos, pero esto no significa que, para el resto, el BayArena de Leverkusen (con capacidad para 25.000 almas) será una mancha amarilla. Muchos compatriotas alemanes han estado buscando entradas para que los azzurri se sientan como en casa, esperando volver a abrazarlos en junio.
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