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Los cuerpos de seis rehenes, incluido el de un joven ciudadano estadounidense, fueron recuperados de Gaza después de que fueron asesinados «poco» antes de que pudieran ser rescatados, dijo el ejército de Israel.
Los cuerpos de Carmel Gat, quien fue secuestrado del kibutz Be’eri; Hersh Goldberg-Polin, un israelí-estadounidense de 23 años cuyos padres habían presionado al presidente estadounidense Joe Biden para su regreso; y otros cuatro secuestrados del festival de música Nova -Eden Yerushalmi, Alexander Lobanov, Almog Sarusi y Ori Danino- fueron encontrados en un túnel en Rafah y devueltos a territorio israelí por las Fuerzas de Defensa de Israel el domingo por la mañana.
“Según nuestra evaluación inicial, fueron cruelmente asesinados por terroristas de Hamas poco antes de que llegáramos a ellos”, dijo el portavoz militar, contralmirante Daniel Hagari.
El presidente de Israel, Isaac Herzog, pidió disculpas a las familias por “no haber podido traer” a sus seres queridos a casa sanos y salvos. La noticia provocó la indignación de la Casa Blanca y la exigencia de protestas a gran escala para presionar al primer ministro, Benjamin Netanyahu, a que acepte un acuerdo respaldado por Estados Unidos para la liberación de los 101 rehenes restantes, muchos de los cuales se presume que están muertos, y para un alto el fuego en Gaza.
Hamás, el grupo militante palestino que secuestró a aproximadamente 240 personas el 7 de octubre, culpó a Estados Unidos e Israel por la muerte de los prisioneros debido a sus demoras en negociar un acuerdo de rehenes, según una declaración de uno de sus principales líderes en Telegram.
La guerra se desencadenó el 7 de octubre, cuando Hamás lanzó una incursión transfronteriza en la que murieron 1.200 personas en Israel, según los recuentos oficiales. La posterior guerra de Israel con Hamás ha provocado la muerte de más de 40.000 palestinos, según funcionarios sanitarios locales, y una crisis de rehenes que dura diez meses y no parece que se resuelva.
“Estoy devastado e indignado”, dijo Biden. “Los líderes de Hamás pagarán por estos crímenes. Seguiremos trabajando sin descanso para lograr un acuerdo que garantice la liberación de los rehenes restantes”.
Goldberg-Polin se vio obligado a aparecer en un vídeo de rehenes publicado en abril en el que aparecía con el brazo izquierdo amputado y pidiendo asistencia médica. Sus padres se han convertido en destacados defensores de la liberación de los rehenes israelíes. Otros rehenes liberados dijeron que Gat, que tenía 40 años, había estado dirigiendo sesiones de yoga y meditación para mantener el ánimo.