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Israel lanzó ataques aéreos cerca de la ciudad de Baalbek, en el noreste del Líbano, apuntando a lo que dijo eran sitios de Hezbollah en el segundo ataque de las fuerzas israelíes en lo profundo del Líbano en dos semanas.
Los ataques del lunes por la noche mataron al menos a una persona e hirieron a varias más, dijo Bashir Khader, gobernador de Baalbek.
Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que sus aviones de guerra apuntaban a sitios utilizados por las “fuerzas aéreas de Hezbollah, respaldadas por Irán, que planearon y llevaron a cabo varios ataques” contra Israel.
Dijo que los ataques fueron en represalia por los ataques de Hezbollah lanzados hacia los Altos del Golán ocupados, mientras se han intensificado los enfrentamientos casi diarios entre las fuerzas israelíes y el grupo militante libanés.
Israel y Hezbollah han participado en ataques de represalia desde que el ataque de Hamás del 7 de octubre contra el sur de Israel mató a 1.200 personas, según las autoridades israelíes.
Israel respondió declarando la guerra a Hamás y lanzando una ofensiva de represalia contra el grupo militante palestino en Gaza que ha matado a más de 30.000 personas, según funcionarios de salud del enclave.
La guerra ha desencadenado una ola de hostilidades en todo Oriente Medio. Los enfrentamientos entre las fuerzas israelíes y Hezbolá se han centrado principalmente en las zonas fronterizas del Líbano e Israel.
Pero en las últimas semanas, Israel ha ampliado sus objetivos, atacando la ciudad libanesa de Ghaziyeh, a unos 5 kilómetros al sur de la ciudad costera de Sidón, así como Jadra, una ciudad a sólo 30 kilómetros al sur de la capital, Beirut, y localidades cercanas a Baalbek.
Las hostilidades han obligado a decenas de miles de personas en ambos lados de la frontera a abandonar sus hogares y han generado crecientes preocupaciones sobre los riesgos de que una provocación o un error de cálculo por parte de cualquiera de las partes desencadene un conflicto en toda regla.
Los combates han matado a más de 200 personas en el Líbano, la mayoría de ellos combatientes de Hezbolá.
Al menos siete civiles israelíes y 11 soldados han muerto por disparos de Hezbolá desde octubre, según el ejército israelí.
Hezbolá, que es la fuerza política y militar dominante en el Líbano, libró una guerra de un mes de duración con Israel en 2006 y es uno de los actores no estatales más fuertemente armados del mundo.
Estados Unidos está liderando los esfuerzos diplomáticos para reducir las hostilidades, pero esos esfuerzos han tenido dificultades para avanzar mientras continúa la guerra en Gaza.
El líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, ha dicho que su grupo no detendrá sus ataques contra Israel hasta que se acuerde un alto el fuego completo en Gaza.
Los funcionarios israelíes han insistido en que los combatientes de Hezbollah tuvieron que retirarse de la región fronteriza para permitir que unas 80.000 personas desplazadas regresaran a sus hogares en el norte de Israel.
Han dicho que Israel está comprometido con el proceso diplomático, pero también advirtieron que el Estado judío usaría la fuerza si fuera necesario contra Hezbollah.
Después de reunirse la semana pasada con el enviado estadounidense Amos Hochstein, el Ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo que “la agresión de Hezbollah nos está acercando a un punto crítico en la toma de decisiones sobre nuestras actividades militares en el Líbano”.