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La acusación de Benjamin Netanyahu y Yoav Gallant por crímenes de guerra es un desastre para Israel. También es un gran problema para la alianza occidental.
Israel está obteniendo pleno apoyo bipartidista en Estados Unidos, mientras intenta luchar contra los cargos de la Corte Penal Internacional contra su primer ministro y ex ministro de Defensa. Pero es probable que la mayoría de los gobiernos de la UE, así como de Gran Bretaña, Australia y Canadá, respeten la acusación. Aunque sea a regañadientes, tendrán que arrestar a Netanyahu si pone un pie en su suelo.
Incluso en tiempos normales, esta división entre Estados Unidos y sus principales aliados sería muy difícil. Pero estos están lejos de ser tiempos normales. Donald Trump, que será presidente a partir del 20 de enero, ya se ha comprometido a tomar medidas que amenazan profundamente los intereses de los amigos de Estados Unidos.
Trump ha prometido imponer aranceles del 10 al 20 por ciento, lo que afectará a los exportadores europeos y asiáticos. Su compromiso con la alianza de la OTAN está en duda. Y su plan para un acuerdo de paz con Rusia podría poner en peligro la seguridad de Europa.
Otra amarga confrontación transatlántica –esta vez sobre Israel– es lo último que necesita la alianza occidental. Pero eso es lo que viene.
Algunos ministros israelíes ya están alegremente anticipando que la administración Trump permitirá a Israel anexar formalmente partes de la ocupada Cisjordania y Gaza. Esto sería considerado peligroso e ilegal por la UE.
Es casi seguro que la administración Trump impulsará sanciones contra el fiscal y el personal de la CPI. En los círculos republicanos también se habla de destruir el tribunal, tal vez amenazando con sancionar a los países que lo financian. Japón, Alemania, Francia y Gran Bretaña son los cuatro mayores donantes de la CPI.
Ni Israel ni Estados Unidos parecen dispuestos a abordar en detalle la situación real. cargos en la acusación, que incluye acusaciones de que Israel ha asesinado a civiles y utilizado “el hambre como método de guerra”. En cambio, la derecha trumpista abraza la afirmación de Netanyahu de que la CPI está impulsada por el antisemitismo. El hecho de que el tribunal también haya acusado a Vladimir Putin, Hamas y numerosos líderes africanos será dejado de lado mientras el tribunal y sus patrocinadores europeos son tildados de enemigos de los judíos.
La realidad es que la mayoría de los gobiernos europeos han hecho mucho para apoyar a Israel desde las atrocidades de Hamás del 7 de octubre de 2023. Gran Bretaña y Francia participaron recientemente en acciones militares para proteger a Israel contra los misiles iraníes.
Algunos países de la UE, como Alemania, están tan comprometidos con Israel que podrían romper con la CPI a pesar de aceptar la legitimidad de la corte. Pero el instinto de la mayoría de las naciones europeas será combinar el apoyo al derecho de Israel a defenderse con el apoyo a un sistema legal internacional que haga cumplir las reglas de la guerra.
Las cuestiones en juego van más allá de la cuestión inmediata de posibles crímenes de guerra en Gaza. La mayoría de las democracias medianas de Europa y Asia comprenden los peligros de volver a un mundo en el que las grandes potencias y sus clientes actúan con impunidad.
Algunas violaciones del derecho internacional, como desafiar un fallo de la Organización Mundial del Comercio, no suenan demasiado aterradoras. Pero Rusia ya ha demostrado que desafiar el derecho internacional también puede significar apoderarse de territorio, secuestrar niños y masacrar civiles.
La legitimidad de la campaña internacional para disuadir la agresión rusa se basa en el derecho internacional, con el caso de la CPI contra Putin como pieza central. Si Estados Unidos, que aplaudió la acusación contra Putin, ahora se vuelve contra la CPI (y el orden jurídico internacional que representa), entonces las posibilidades de persuadir a un mundo escéptico para que aplique sanciones contra Rusia, Irán o Corea del Norte se verán gravemente disminuidas.
El choque emergente entre Estados Unidos y sus aliados por Israel es parte de una discusión mucho más amplia sobre el futuro del orden mundial. John Ikenberry, de la Universidad de Princeton, sostiene que Trump está convirtiendo a Estados Unidos en un Estado revisionista que está desafiando todos los elementos del orden internacional liberal que una vez construyó: libre comercio, apertura a la migración, multilateralismo, alianzas de seguridad, solidaridad entre naciones democráticas y la protección de derechos humanos.
La CPI es una incorporación relativamente reciente al sistema jurídico internacional. Comenzó a funcionar recién en 2002. Estados Unidos, Rusia, China, India e Israel no se encuentran entre los 124 países que han aceptado la jurisdicción del tribunal. Pero destruirlo deliberadamente enviará un mensaje peligroso, en un momento en que las potencias autoritarias tienen cada vez más confianza en hacer la guerra y cometer abusos contra los derechos humanos.
Como país más poderoso del mundo, Estados Unidos puede sentir que apelar al derecho y las instituciones internacionales es algo que sólo los débiles europeos deben hacer. Pero incluso los poderosos Estados Unidos necesitan aliados y reglas globales.
Las coaliciones que Estados Unidos está construyendo contra Rusia y China se construyen en torno a una apelación al derecho internacional. Estados Unidos ha utilizado justificaciones legales para reforzar su respuesta contra China en el Mar de China Meridional y Rusia en Ucrania. Incluso los rusos y los chinos siempre intentan afirmar que actúan de acuerdo con las reglas globales. Saben que violar abiertamente el derecho internacional hace perder aliados a un país y lo expone a sanciones.
El derecho internacional puede resultar frustrante y su funcionamiento puede parecer inconsistente. Pero un mundo sin ley será un lugar aterrador y peligroso.