El parlamento de Israel derogó la legislación que ordenaba el desmantelamiento de cuatro asentamientos judíos en la Cisjordania ocupada, en una medida que los críticos denunciaron como un paso hacia la progresiva anexión del territorio.
La votación en las primeras horas del martes cumple un objetivo de larga data de los legisladores de extrema derecha que dominan el nuevo gobierno de línea dura de Benjamin Netanyahu y quieren restablecer los asentamientos, que la mayoría de la comunidad internacional considera ilegales.
La decisión se produce en medio de las crecientes tensiones entre israelíes y palestinos, con la violencia en Cisjordania en su nivel más alto en casi 20 años. Israel también está sumido en una disputa con varios países árabes después de que Bezalel Smotrich, el ministro de finanzas ultranacionalista, afirmara el domingo que “no existían los palestinos”.
En las calles de Israel, la administración de Netanyahu enfrenta la mayor ola de protestas en una década por un polémico plan para debilitar el poder judicial.
Israel desmanteló los cuatro asentamientos en el norte de Cisjordania -Homesh, Sa-Nur, Ganim y Kadim- en 2005 al mismo tiempo que se retiraba de la Franja de Gaza, lo que provocó una furiosa reacción de los colonos.
La votación del martes significa que las cláusulas que prohíben a los ciudadanos israelíes ingresar o permanecer en las áreas evacuadas y otorgan al ejército el poder de expulsar a cualquiera que lo intente, ya no se aplicarán a los cuatro asentamientos. Los cambios no afectarán a Gaza.
Los líderes de los colonos elogiaron la votación como un “gran día para el estado de Israel”. Sin embargo, Nabil Abu Rudeineh, portavoz del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, lo calificó de “contrario a todas las resoluciones de legitimidad internacional”, mientras que Gilad Kariv, del opositor Partido Laborista de Israel, criticó los cambios como una “ley previa a la anexión”.
“[This is] una ley que conducirá al establecimiento de más puestos ilegales. Una ley que aumentará la fricción violenta y sangrienta entre israelíes y palestinos”, dijo Kariv.
Los cambios son los últimos de una serie de iniciativas del gobierno, que asumió el cargo en diciembre con colonos ultranacionalistas como Smotrich e Itamar Ben-Gvir ocupando importantes puestos de seguridad, que tienen como objetivo impulsar los asentamientos en Cisjordania.
El mes pasado, el gobierno anunció que legalizaría retroactivamente nueve puestos avanzados de asentamientos en lo profundo de Cisjordania, que ni siquiera Israel había considerado legal previamente, y promovería la construcción de miles de nuevas unidades de vivienda en asentamientos.
Esas iniciativas provocaron la condena de Antony Blinken, el secretario de Estado de EE. UU., quien advirtió que “exacerbarían las tensiones y socavarían las perspectivas de una solución negociada de dos estados”.
Cisjordania constituye la mayor parte de los territorios palestinos, pero ha estado ocupada por Israel desde 1967. Durante el último medio siglo, Israel ha construido allí más de 130 asentamientos, que albergan a unos 700.000 colonos.
En 2005, el entonces primer ministro Ariel Sharon dijo que Israel se retiraría de Gaza y de los cuatro asentamientos en el norte de Cisjordania, argumentando que Israel tendría que cederlos en cualquier futuro acuerdo de paz con los palestinos.
Desde entonces, los colonos han luchado para revertir la decisión, con activistas que intentan recuperar Homesh, que el tribunal superior de Israel dictaminó que se construyó en tierras palestinas privadas, mediante la construcción de una ieshivá ilegal en el sitio. Lo han reconstruido repetidamente después de que fuera demolido por el ejército.
Yesh Din, una ONG israelí que brinda apoyo a los palestinos, dijo que las enmiendas del martes eran una “violación flagrante del derecho internacional y otro paso en el proceso de anexión liderado por el gobierno de Israel”.