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El ejército de Israel dijo que planea lanzar una ola de ataques aéreos en todo el Líbano, que según dijo apuntarían a instituciones financieras afiliadas a Hezbollah mientras se preparaba para ampliar dramáticamente su ofensiva contra el grupo militante.
Un funcionario de inteligencia israelí dijo que los ataques tenían como objetivo atacar el “sistema y los bastiones” económicos de Hezbollah, centrándose en las ramas de la Asociación al-Qard al-Hassan.
Los ataques exacerbarán aún más los temores libaneses de que Israel esté expandiendo su ofensiva contra Hezbolá más allá de la infraestructura militar. El movimiento respaldado por Irán es también la fuerza política dominante del Líbano y tiene una gran red de intereses económicos, sociales y políticos en todo el país.
Muchos libaneses comunes, particularmente de la comunidad chiita, también utilizan la red financiera al-Qard al-Hasan (AQAH), que tiene sucursales en todo el país.
El portavoz militar israelí Daniel Hagari dijo que Israel estaba dando órdenes al pueblo libanés para evacuar áreas en Beirut y otras partes del país cercanas a instituciones financieras afiliadas a Hezbolá.
“Atacaremos varios objetivos en las próximas horas y objetivos adicionales durante la noche”, dijo.
El funcionario de inteligencia israelí dijo que Israel atacaría “diferentes ramas de al-Qard al-Hasan en todo el Líbano”.
Pero insinuaron que Israel podría ampliar su campaña contra la red financiera de Hezbollah, diciendo que el grupo recibió financiación de Irán a través de Siria, así como de empresas libanesas afiliadas al grupo y donaciones de individuos.
“El propósito de estos ataques es atacar la capacidad de Hezbollah de funcionar tanto durante la guerra como después, reconstruir y rearmar la organización al día siguiente, y [to target] “El control que Hezbolá tiene sobre gran parte de la sociedad libanesa”, dijo el funcionario.
AQAH, oficialmente una organización sin fines de lucro, fue sancionada por Estados Unidos en 2007, diciendo que la afiliación de la organización con Hezbollah permitía al grupo terrorista designado por Estados Unidos acceder al “sistema bancario internacional”.
Los expertos dicen que también es la institución financiera más grande del Líbano: en 2021, el entonces líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, dijo que alrededor de 300.000 personas tenían préstamos con AQAH y dijo que había otorgado préstamos por valor de 3.700 millones de dólares a 1,8 millones de personas desde su fundación en la década de 1980. Ganó popularidad después de que la crisis económica del Líbano dejara a muchos bancos insolventes.
Ofrece pequeños préstamos sin intereses en dólares estadounidenses, respaldados por un garante o por depósitos de oro. Mucha gente utiliza estos préstamos para pagar las tasas escolares y universitarias, bodas y pequeñas empresas. También es una de las principales herramientas de Hezbollah en sus redes de patrocinio y servicios sociales, lo que ayuda a sostener su popularidad.
Israel intensificó su ofensiva contra Hezbolá el mes pasado, inicialmente diciendo que su objetivo era expulsar al grupo de la frontera libanesa para garantizar que unas 60.000 personas desplazadas por el lanzamiento de cohetes desde el norte de Israel pudieran regresar. Pero desde que Israel asesinó a Nasrallah y a otros altos funcionarios del grupo, parece haber ampliado sus objetivos, lanzando ataques aéreos por todo el país e invadiendo el sur.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, advirtió este mes en un discurso que, según dijo, estaba dirigido a los libaneses: “Tienen la oportunidad de salvar al Líbano antes de que caiga en el abismo de una larga guerra que conducirá a la destrucción y al sufrimiento como el que vemos en Gaza. ”.
El conflicto entre Israel y Hezbolá estalló después de que el grupo libanés disparara cohetes contra el Estado judío un día después del ataque de Hamás del 7 de octubre.
La ofensiva de Israel en el Líbano ha matado a más de 2.400 personas y ha obligado a más de 1,2 millones a huir de sus hogares, la mayoría en las últimas tres semanas. Unos 80 civiles y soldados israelíes han muerto por fuego de Hezbolá en el norte de Israel y durante la ofensiva terrestre en el sur del Líbano.
A pesar de los golpes a su liderazgo, Hezbolá ha seguido lanzando aviones no tripulados, cohetes y misiles, y la semana pasada prometió que comenzaría “una fase nueva y en aumento en su confrontación”.
El sábado disparó un dron que impactó una estructura en la ciudad costera norteña de Cesarea, donde Netanyahu tiene su residencia privada, lo que provocó que el primer ministro acusara al grupo de intentar asesinarlo. Su oficina confirmó que la casa fue atacada, pero dijo que Netanyahu y su esposa no estaban presentes y que nadie resultó herido.