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El ministro de Defensa de Israel advirtió sobre un riesgo creciente de un conflicto regional en el Medio Oriente a medida que aumentan las tensiones con Irán.
Yoav Gallant dijo el martes a un comité parlamentario que Israel estaba siendo atacado en una “guerra de múltiples arenas” desde siete áreas, que identificó como Gaza, Cisjordania, Líbano, Siria, Irak, Yemen e Irán.
«Ya hemos respondido y actuado en seis de estos ámbitos y lo digo aquí de la manera más explícita: cualquiera que actúe contra nosotros es un objetivo potencial, no hay inmunidad para nadie», dijo.
Israel declaró la guerra a Hamás en Gaza tras el ataque sorpresa transfronterizo del grupo militante palestino el 7 de octubre, y rápidamente lanzó una operación militar a gran escala en la ocupada Cisjordania contra Hamás y otros militantes.
Israel también ha intercambiado disparos diarios con la milicia Hezbollah respaldada por Irán en el Líbano a través de su frontera compartida, y los episodios se han intensificado en las últimas semanas.
Un alto general iraní con base en Siria, Reza Mousavi, murió en un ataque aéreo el lunes que los funcionarios iraníes atribuyeron a Israel. Teherán prometió que Israel “pagaría” por su muerte.
Sin embargo, no estaba claro si Israel en realidad había atacado directamente a Irán, Yemen o Irak.
Los comentarios de Gallant se producen después de que Estados Unidos anunciara a última hora del día de Navidad que había atacado tres instalaciones utilizadas por la milicia Kataib Hezbollah, respaldada por Irán, y otros afiliados al llamado eje de resistencia en Irak.
Ese ataque fue ordenado como represalia por un ataque con aviones no tripulados ese mismo día contra una base militar que albergaba tropas estadounidenses en Erbil, al norte de Irak, que hirió gravemente a un miembro del servicio estadounidense. Los funcionarios iraquíes dijeron que los ataques estadounidenses habían matado a un militante e herido a otros 18.
El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, dijo en un comunicado que él y el presidente Joe Biden “no dudarían en tomar las medidas necesarias para defender a Estados Unidos, nuestras tropas y nuestros intereses”. Hay 2.500 soldados estadounidenses en Irak ayudando a las fuerzas locales que luchan contra el grupo militante Estado Islámico.
«Aunque no buscamos escalar el conflicto en la región, estamos comprometidos y totalmente preparados para tomar las medidas adicionales necesarias para proteger a nuestra gente y nuestras instalaciones», añadió Austin.
También el martes, las autoridades egipcias confirmaron que un dron, probablemente lanzado desde Yemen por el grupo rebelde hutí respaldado por Irán, había sido interceptado sobre la ciudad turística de Dahab, en el Mar Rojo.
Los hutíes han lanzado misiles balísticos y drones contra Israel desde el inicio de las hostilidades en Gaza, algunos de los cuales han sido interceptados por los aliados regionales de Israel y el ejército estadounidense.
En las últimas semanas, los hutíes también han intensificado los ataques contra el transporte marítimo mundial que transita por el Mar Rojo, lo que ha obligado a los buques mercantes a desviarse por el Cuerno de África. La semana pasada, Estados Unidos anunció la formación de un grupo de trabajo naval internacional para proteger el transporte marítimo a través de los puntos críticos del Mar Rojo ubicados frente a la costa de Yemen.
En medio de las crecientes pérdidas militares israelíes y la creciente condena internacional de la crisis humanitaria en Gaza, los funcionarios israelíes han enfatizado en los últimos días que la guerra contra Hamás llevará tiempo. Tampoco están dispuestos, hasta el momento, a ceder en los ambiciosos objetivos fijados al inicio de la campaña.
En un artículo de opinión publicado el lunes en el Wall Street Journal, el Primer Ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, dijo que el “requisito previo para la paz” con Gaza era la “destrucción” de Hamás, la “desmilitarización” del enclave destrozado y la “desradicalización” de Sociedad palestina, incluidas las escuelas y la sociedad civil.
“En el futuro previsible, Israel tendrá que conservar la responsabilidad primordial de la seguridad en Gaza”, escribió Netanyahu, rechazando cualquier papel futuro de la Autoridad Palestina con sede en Cisjordania.
Gallant, en sus declaraciones ante el comité parlamentario el martes, añadió que sería una “guerra larga y dura”, pero que estaba justificada.
“Debemos dejar claro que quien haga un movimiento de este tipo [like the October 7 attack] Será castigado. Ya sea que lleve meses o años, este asunto debe terminar”, dijo Gallant.