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Las Islas Caimán abrirán una oficina en Singapur a finales de año, mientras el centro de servicios financieros extraterritoriales del Caribe busca captar más negocios de los fondos de cobertura y las familias adineradas de Asia.
Una oficina en Singapur permitiría al territorio caribeño “aprovechar mejor las numerosas nuevas oportunidades comerciales. . . que la región asiática tiene para ofrecer”, dijo el viernes André Ebanks, ministro de servicios financieros de las Islas Caimán.
La conectividad de la ciudad-estado y su “posición relativamente neutral en la región” la convirtieron en la elección correcta para la primera base asiática del país, añadió Ebanks. Las Islas Caimán también habían considerado a Hong Kong, que según él seguía siendo un “lugar importante”.
La apertura de la oficina también representa un retroceso contra Singapur y Hong Kong, que han intensificado sus esfuerzos en los últimos años para competir con los paraísos fiscales tradicionales para servir a la creciente población de inversores ricos de Asia.
La región de Asia y el Pacífico representa alrededor del 42 por ciento de la riqueza mundial, o 218 billones de dólares, según un informe de McKinsey del año pasado, cuatro veces más que en 2000. En 2021, la riqueza de los hogares con activos invertibles de entre 100.000 y 1 millón de dólares en Asia ascendió a 2,7 billones de dólares, según la consultora, una suma que se prevé aumentará a 4,7 billones de dólares para 2026 a medida que los ingresos sigan aumentando en toda la región.
Con el traslado a Singapur, “las Islas Caimán no sólo están tendiendo la alfombra roja a los ricos de Asia; Están preparando una pista para aviones privados”, afirmó Kher Sheng Lee, codirector de la Asociación de Gestión de Activos de Inversión Alternativa para Asia.
Singapur y Hong Kong han lanzado estructuras de fondos en los últimos años para atraer negocios desde paraísos con bajos impuestos como las Islas Caimán, Mauricio y las Islas Vírgenes Británicas. Los esquemas permiten a los inversores mantener dinero en vehículos con impuestos reducidos y con generosos subsidios gubernamentales.
Singapur, que ha prosperado durante mucho tiempo como un entorno estable y predecible para los negocios, ha tenido más éxito que Hong Kong a la hora de atraer gerentes y oficinas familiares adineradas para establecer fondos.
Las nuevas “empresas de capital variable” de Singapur han ganado una gran popularidad desde su introducción en 2020, con 937 creadas en agosto. La aceptación de las “compañías de fondos de capital variable” de Hong Kong ha sido más lenta: a finales del año pasado había 112 registradas en la Bolsa de Valores y Futuros de la ciudad, según la firma de abogados Deacons. El régimen OFC de Hong Kong se puso en marcha en 2018.
Los vehículos son populares entre las oficinas familiares, los fondos de cobertura y otras firmas de capital privado que administran dinero.
“Si bien las estructuras de fondos de las Islas Caimán siguen siendo el estándar de oro, las nuevas ofertas de Singapur y Hong Kong son desafíos bienvenidos”, dijo Lee.
“Los inversores tienen razones de peso para considerar las Islas Caimán, dadas sus estructuras de fondos probadas y verdaderas. Si bien los VCC de Singapur y los OFC de Hong Kong ofrecen nuevas vías, las Islas Caimán aportan un legado de confiabilidad”.
Lee dijo que la nueva oficina en las Islas Caimán se enfocaría en un amplio espectro de oportunidades en Asia, extendiéndose más allá de las finanzas al sector marítimo y otros sectores estratégicos.
El impulso de las Islas Caimán también puede beneficiarse de una reciente represión en Singapur, donde una serie de arrestos el mes pasado en una investigación de lavado de dinero ha puesto nerviosos a algunos ciudadanos chinos, según dos personas familiarizadas con la situación, incluido un asesor de una firma de gestión patrimonial. Atendiendo a las family office chinas.
“He hablado con varios chinos [People’s Republic of China] Los ciudadanos que se quedan aquí quieren trasladar su dinero a otro lugar porque les preocupa la incautación de activos”, afirmó el asesor.
Información adicional de William Langley en Hong Kong