Según el ministro del clima de Vanuatu, el cambio climático ha hecho que la medida sea «inevitable». Por tanto, los pueblos de la costa a los que ha asignado un estatus de riesgo deben ser trasladados a zonas más altas en un plazo de 24 meses. A más largo plazo, la intención es que sigan aún más lugares. «Será un gran desafío y una tragedia para las personas que tienen que dejar la tierra de sus ancestros y mudarse, pero esa es la realidad».
El archipiélago está ubicado al este de Australia en el Océano Pacífico y tiene 300.000 habitantes. Alrededor del 60 por ciento vive a menos de un kilómetro de la costa. Además del aumento del nivel del mar, Vanuatu también sufre más tormentas extremas, según el ministro. En 2015, la mitad de la población fue azotada por un huracán.