D.De repente, la reina Isabel cerró los ojos. Ese instante se convierte en fotografía. Si lo piensas bien, no hay nada menos imperial que una soberana que cierra los ojos y vuelve a ser una persona como todos nosotros. Inspirado en el libro homónimo de Paola Calvetti, retrato de una reina es el hermoso docufilm de Fabrizio Ferri esperado en cines del 21 al 23 de noviembredespués del preestreno en el Festival de Cine de Roma.
Reina Elizabeth II. Foto: PRENSA DE CÁMARA / Richard Slade. Su Majestad la Reina en un partido de polo en Smith’s Lawn en Windsor Great Park en 1980.
Ferri es un fotógrafo que cuestiona a otros fotógrafos. Y los que ya no están entre nosotros se cuentan, en los encuentros con Isabel II, a través de los diarios, devueltos con la voz del actor Charles Dance. El plano con los ojos cerrados (titulado La levedad del ser) se debe a Chris Levine, uno de los muchos fotógrafos estrella que han tenido el privilegio de retratar a la soberana, “quien reaccionó de manera diferente con cada uno de ellos”. Levine trabaja y experimenta con la luz. Mientras le contaba sobre su proyecto -crear una “imagen estilizada” con una simple corona y un solo collar de perlas-, Elisabetta “permaneció impasible, era una situación surrealista, quizás era un mecanismo de defensa”. Levine explicó su procedimiento, cómo utilizó la tecnología proyectando su mirada “no hacia la cámara sino hacia el futuro”; él le habló de cosas complicadas, de meditación y de la centralidad de la respiración funcional a sus hologramas y estereogramas. “Entonces le pregunté si quería descansar y cerró los ojos. Era la imagen con el impacto más profundo, era lo que buscaba: la quietud te hace entrar en un reino más profundo».
La verdadera reina Isabel
Otras imágenes hacen referencia a una idea completamente diferente de Elizabeth II. Por ejemplo, cuando, anulando el no del Palacio de Buckingham por considerarlo inapropiado, dio permiso para publicar una foto tomada por Brian Aris. Fue con motivo del Jubileo, retrató junto a sus botas de campaña: “Esa toma tuvo tanto éxito que se convirtió en un sello postal en Canadá”. O cuando Aris dejó caer su cámara, su asistente lo captó sobre la marcha, la reina se echó a reír, el fotógrafo instintivamente la inmortalizóretratándolo de una manera inusual, fuera de protocolo.
El reto de fotografiar a la reina Isabel
El reto para todos estos protagonistas de la imagen que se han alternado en los 96 años de vida de la reina era conciliar formalidad y espontaneidad, habiendo memorizado la palabra: respeto. Se trata de captar el alma a veces de forma sencilla, detrás de la expresión aparentemente inaccesible. Aquí está la toma de la exultación en el rostro después de la victoria de su caballo, los binoculares en su mano derecha. El fotógrafo y director Antony Armstrong-Jones (se convirtió en el conde de Snowdon, conocido por estar casado con la princesa Margarita, la hermana menor de la reina) buscaba la intimidad, el aspecto “más humano y ordinario”. Entonces, en el castillo de Balmoral, Escocia, le preguntó a Su Majestad dónde pasaba la mayor parte de su tiempo. Fueron a la chimenea que, sin embargo, no tenía leña, funcionaba con un mecanismo eléctrico destartalado; quería cambiarse de vestido y subió los escalones de dos en dos. Antonio empezó a disparar, pero no tuvo tiempo de enfocar el objetivo y esas fotos de la reina comiendo los escalones, tan borrosas, tienen “un aire de misterio”. Pero en aquella ocasión el momento más impactante no podía terminar en una imagen. Fue cuando Antonio escuchó un silbido muy fuerte: era Elisabetta quien llamaba a sus caballos, los silbidos eran para ellos, quienes la reconocieron y «se frotaron contra ella para tener los mimos».
La reina Isabel II con la banda de la Orden de la Estrella de la Jarretera, en el Palacio de Buckingham en 1975.
Cecil Beaton, su primer fotógrafo
La Reina llevaba las riendas del Reino Unido, el pegamento que lo unía todo. Como esto en el docufilm, Fabrizio Ferri entrevista a sujetos o seguidores, famosos y no famosos. Susan Sarandon conoció a Elizabeth “gracias a mi hijo pequeño, que fue invitado a trabajar en Windsor. La conocí después de un partido de polo. Los amigos me aconsejaron que no me inclinara, porque está pasado de moda. Y no hablar con ella a menos que se lo pidan. Pero tuve que agacharme, de lo contrario no podría haberle estrechado la mano. Los periódicos escribieron que no había respetado el protocolo. Ella fue muy amable conmigo. No fue una conversación larga: encantado de conocerte, el placer es mío. No podía darse el lujo de cometer errores cuando hablaba.’
Isabella Rossellini dice que le infundió fuerza y recuerda “su sonrisa espontánea”. Fabrizio Ferri y Paola Calvetti recuerdan que ella fue objeto de pinturas y murales, representada en monedas, impresa en camisetas y tazas de té, representada en innumerables coleccionables y souvenirs: “También hay una Barbie con su semejanza”.
Su forma de hablar y moverse ha sido estudiada por sociólogos e historiadores, cuentan en las películas.. “Pero es sobre todo el proceso de construcción de su imagen lo que la ha hecho entrar en el corazón de millones de personas en todo el mundo”. La perspectiva de Ferri y Calvetti es inédita, contando la vida de la reina a través de los grandes fotógrafos. A nadie se le había ocurrido, ni siquiera a la BBC. “Esta Señora nunca ha dado entrevistas en su vida, solo discursos oficiales. Pensamos que sabíamos todo sobre ella y no sabíamos nada.“. Aquí están las primeras imágenes de Cecil Beaton: el 2 de junio de 1953, la princesa Isabel es coronada y se convierte en la reina Isabel II. El fotógrafo Henry Cartier-Bresson, “el ojo del siglo”, buscó el reflejo de los acontecimientos en los rostros anónimos de la multitud que vitoreaba. Beaton escribió en su diario: «Entró con sus damas, tranquilo y sonriente, en control de la situación, pero cansado. Le dije que se sentara frente al telón de fondo de la Abadía de Westminster. Felipe, duque de Edimburgo y su marido, hacían bromas mordaces, hubiera preferido a otro fotógrafo, Baron, su amigo».
La reina Isabel está en la historia de la fotografía
Ferri reconstruye la emoción, el nerviosismo, la vergüenza de los fotógrafos. La relación era al revés: era la retratada, la reina, la que tenía que tranquilizar al fotógrafo. Una vez que el fotógrafo John Swannell le pidió que sonriera, ella no habló y no sonrió; Swannell le preguntó otras dos, tres veces, no sabía cómo hacerlo, hasta que el asistente de Elizabeth le dijo: “Su Majestad no sonríe cuando se le ordena”. En las murallas de Windsor fue retratada al atardecer, tenía una pose inusual, inclinada hacia adelante., dijo el asistente: las fotos son hermosas pero no se pudieron usar, la reina nunca iría a las murallas con traje formal. Informaron del descontento del fotógrafo a la reina, quien le dio una segunda oportunidad, llevándolo a una magnífica habitación del castillo donde podría lucir ese vestido.
Emma Blau, fotógrafa y copropietaria de Camera Press Agency (fundada en 1947 por su abuelo), posee 12 millones de imágenes y cuida las de la realeza. El dijo que la reina fue retratada “durante noventa años, que es la mitad de la historia de la fotografía”. Están las imágenes de Elisabetta en los años 50, «más glamurosa, como una estrella de cine»; en los 60 se siente la influencia del fotoperiodismo, y de un estilo “más relajado e íntimo”; en el retrato moderno los estilos se han amalgamado. El mayor arrepentimiento de Ferri es no haber tenido la oportunidad de fotografiar a Elisabetta: ¿cómo la habría detenido en el instante? “Un retrato debe mirarte. Me hubiera gustado ser mirado por ella, sentirme llamado por sus ojos». El estilo es un lenguaje y el medio más cercano y afín a ella, el que la hizo amar a su padre, fue la cámara. Elisabetta ha sido objeto de reportajes de imagen que, de alguna manera sin su permiso, la han convertido en un icono.
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