El gobierno irlandés está flexibilizando los límites estrictos a los salarios y bonificaciones de los banqueros impuestos después de la crisis financiera, mientras desmantela un régimen que, según los prestamistas, ha afectado su capacidad para atraer y retener personal.
El ministro de Finanzas, Paschal Donohoe, anunció los pasos, que fueron aprobados por el gabinete, luego de una revisión de un año del sector bancario minorista que el gobierno se vio obligado a rescatar hace más de una década.
Según las propuestas, los bancos podrán pagar bonificaciones de hasta 20.000 euros, así como otros beneficios como el seguro médico, que hasta ahora han estado prohibidos.
Además de los pagos de bonificación, el Bank of Ireland, que fue el primero de los bancos en volver completamente a la propiedad privada este año, ya no estará sujeto a un tope de 500.000 € en el pago de los ejecutivos.
AIB y Permanent TSB, prestamistas rivales que siguen siendo mayoritariamente de propiedad estatal después de su rescate, podrán abandonar el tope salarial una vez que la participación del estado caiga por debajo de un umbral que establecerá el gobierno. El estado posee el 57 por ciento de AIB y el 62,4 por ciento de PTSB.
Donohoe se negó a detallar ese umbral, diciendo que dependería de las condiciones del mercado y que hacerlo ahora “podría socavar la flexibilidad”.
Si bien reconoció la sensibilidad de relajar las reglas para los banqueros durante una crisis del costo de vida, dijo que era vital poder contratar y retener personal, particularmente porque KBC y Ulster Bank están en proceso de abandonar el mercado irlandés.
La mitad de los trabajadores de BoI, AIB y PTSB ganan menos de 50.000 euros, dijo.
“Estamos experimentando desafíos para lograr que las personas adecuadas ingresen a los tres bancos restantes”, dijo en una conferencia de prensa. “Un tercio de los que se van de estos tres bancos indican que el salario es un problema y de los que se van, entre el 40 y el 45 por ciento de ellos van a otros empleadores que pagan bonos”.
BoI ha estado presionando fuertemente contra el tope salarial, aunque su nuevo director ejecutivo, Myles O’Grady, aseguró una exención que le permite cobrar casi 1 millón de euros.
BoI dio la bienvenida a la medida y dijo que los primeros bonos podrían pagarse en 2024, según el desempeño de 2023. Ni el BoI ni los otros bancos hicieron comentarios inmediatos sobre cuántas personas podrían beneficiarse o cuánto costaría eso.
Pero Pearse Doherty, portavoz financiero del Sinn Féin, que según las encuestas de opinión liderará el próximo gobierno después de las elecciones previstas para principios de 2025, calificó el cambio como «una patada en los dientes para los hogares en apuros».
BoI recibió una multa récord de 100,5 millones de euros y AIB de 96,7 millones de euros por negarse a dar a los clientes acceso a hipotecas más baratas que seguían las tasas del Banco Central Europeo en un escándalo en toda la industria que se remonta a casi dos décadas.
“[In] el año en el que se han emitido multas récord a AIB y Bank of Ireland por su parte en relación con el escándalo de las hipotecas rastreadoras. . . que el regalo de despedida del ministro de finanzas es decirles a los altos ejecutivos en . . . todos los bancos que no habrá restricciones de tope salarial en el futuro, creo que es sordo al escándalo que hemos visto”, dijo Doherty a RTÉ Radio.
Se espera que Donohoe se convierta en ministro de gasto público en una reorganización del gabinete programada para el 17 de diciembre.
La Federación de Banca y Pagos de Irlanda calificó los cambios como un «paso bienvenido» y dijo que los bancos habían experimentado «una transformación sin precedentes» desde su rescate.
“El sector de la banca minorista ahora tiene la oportunidad de poner fin a los viejos comportamientos”, dijo la Junta de Cultura Bancaria de Irlanda, que fue establecida por los bancos principales para mejorar la confiabilidad de los bancos.