Las elecciones presidenciales de Irán se encaminaban hacia una segunda vuelta el sábado y se esperaba que ningún candidato obtuviera la mitad de los votos en una elección marcada por una baja participación.
La segunda vuelta ofrecerá a los votantes una difícil elección entre un reformista que promete mejorar las relaciones con Occidente y aliviar las restricciones sociales, y un intento de línea dura de consolidar el control del poder por parte de los conservadores.
Con más de 19 millones de votos escrutados, Masoud Pezeshkian, un ex ministro de salud reformista, estaba por delante de Saeed Jalili, un incondicional del régimen que era el ideológicamente más duro de los tres candidatos conservadores en competencia, según el Ministerio del Interior.
Pero la baja participación dominará el discurso político antes de la segunda vuelta del viernes, y la ausencia de votantes enviará una dura reprimenda a la república islámica, tanto a los reformistas como a los de línea dura dentro del sistema. Las estimaciones provisionales de los medios afiliados al estado cifran la participación en alrededor del 40 por ciento de los 61 millones de votantes elegibles, lo que sería un mínimo histórico.
El ayatolá Ali Jamenei, el líder supremo, dijo el viernes que una alta participación era una “necesidad absoluta” y que la “durabilidad, estabilidad, honor y dignidad de Irán en el mundo” dependían de los votos del pueblo.
Las elecciones se celebran en un momento crucial para el régimen, en medio de las crecientes tensiones con Occidente provocadas por la guerra entre Israel y Hamás y la expansión del programa nuclear de Teherán. La república también se prepara para la sucesión al líder supremo cuando muera Jamenei, de 85 años.
La votación de emergencia se celebró después de que el presidente de línea dura Ebrahim Raisi, un clérigo y posible sucesor de Jamenei, muriera en un accidente de helicóptero el mes pasado.
Los políticos reformistas se habían sentido animados por la sorpresiva decisión de las autoridades de permitir la candidatura de Pezeshkian después de las elecciones presidenciales de 2021 y en las elecciones parlamentarias de este año se les prohibió competir a los principales contendientes reformistas y centristas.
Pero muchos votantes que normalmente respaldarían a un candidato reformista están cada vez más desilusionados con sus líderes, enojados por el malestar económico del país, las restricciones sociales y el aislamiento de Occidente. Han renunciado a la idea de que el cambio puede surgir desde dentro del régimen y se resisten a que se los considere legitimando el sistema teocrático a través de las urnas.
El ánimo se ensombreció después de las elecciones presidenciales de 2021 que llevaron a Raisi al poder, y muchos creyeron que el resultado estaba predeterminado, ya que se impidió que los principales reformistas compitieran. La participación en esas elecciones fue del 48 por ciento, la más baja para una elección presidencial desde la revolución islámica de 1979.
Al año siguiente, estallaron protestas masivas contra el régimen después de que Mahsa Amini, de 22 años, muriera bajo custodia policial después de ser arrestada por supuestamente no usar correctamente su hijab. Este año, las campañas en las redes sociales han instado a la gente a no votar, diciendo que sería una traición a los asesinados durante la represión de las manifestaciones.
Como resultado, no votar se ha convertido en una forma de protesta silenciosa contra el régimen en una nación con una población joven.
“La sociedad iraní se ha transformado completamente desde 2022 [since the Amini protests]“, dijo Mohammad-Reza Javadi-Yeganeh, sociólogo, en un artículo en X. “Ni los marcos teóricos ni los métodos anteriores de encuestas de opinión son capaces de comprender la nueva sociedad”.
Los políticos reformistas se aferrarán a la esperanza de que en una segunda vuelta entre Pezeshkian y Jalili, más iraníes se movilizarán para acudir a las urnas.
Pezeshkian, de 69 años, ha prometido reactivar las negociaciones con Estados Unidos para resolver el conflicto nuclear de Teherán con Occidente y asegurar el alivio de las sanciones, aunque también ha sugerido que aliviaría las restricciones sociales, incluida una postura más relajada hacia los hijabs obligatorios para las mujeres.
Pero Jalili, de 58 años, apostará a que sus posibilidades son mayores ahora que es el único candidato de línea dura y espera que la base conservadora se una en torno a él.
Por lo general, los candidatos de línea dura se retiran de la carrera para apoyar al candidato principal poco antes de que los votantes vayan a las urnas. Esta vez, sin embargo, ni Jalili ni Mohammad Bagher Ghalibaf, el otro líder de línea dura que iba en tercer lugar, estaban dispuestos a dar un paso al costado a pesar de la presión dentro de su campo, dividiendo el voto conservador.
Si Jalili sale victorioso, los analistas advirtieron que impondría restricciones sociales con mayor rigor y sería más hostil a cualquier compromiso con Estados Unidos u otras potencias occidentales.
Si bien Pezeshkian, e incluso Ghalibaf, sugirieron que estarían abiertos a negociar con Occidente, Jalili dijo a sus partidarios que «utilizaría el potencial económico existente para hacer que el enemigo se arrepintiera de haber impuesto sanciones». [on Iran]”.
Aunque las decisiones importantes en materia de política exterior e interna las determina el líder supremo, el presidente puede influir en el tono del gobierno tanto en la república como en sus compromisos exteriores.
Pero el desafío para Pezeshkian será convencer a los cautelosos iraníes de que puede marcar la diferencia como presidente en un sistema donde el líder supremo tiene la máxima autoridad y los centros de poder de línea dura, electos y no electos, incluida la élite de la Guardia Revolucionaria, tienen una influencia significativa sobre los asuntos internos y externos. política.
«No vemos ningún motivo para votar», dijo Saba, un estudiante de 22 años. “Nadie puede cambiar las cosas, ellos [the president] “Somos sólo una pequeña parte de un gran círculo y nadie puede cambiarlo”.