Irán ha incautado dos petroleros griegos en una de las rutas de navegación más transitadas del mundo en aparente represalia por la captura de un petrolero de bandera rusa cargado con petróleo iraní el mes pasado.
Las fuerzas iraníes abordaron el Prudent Warrior, un barco de propiedad griega, el viernes por la tarde en el Estrecho de Ormuz utilizando un helicóptero y un par de lanchas rápidas en cada caso, según el gerente de uno de los barcos.
La Guardia Revolucionaria de Irán confirmó en un comunicado que sus “fuerzas navales se apoderaron hoy de los dos petroleros griegos en las aguas del Golfo debido a sus violaciones [of maritime rules]”. Se cree que el segundo barco es el Delta Poseidon.
Es probable que la incautación de dos petroleros de bandera griega cause consternación en el mercado petrolero y la industria marítima, con precios del petróleo que ya se acercan a los 120 dólares el barril. Grecia es una potencia naviera con casi una cuarta parte de todos los superpetroleros propiedad de empresas griegas, según Lloyd’s List.
La confirmación de la incautación se produce cuando las conversaciones entre Teherán y las potencias mundiales sobre las ambiciones nucleares de Irán se han estancado en los últimos meses, aumentando las tensiones en Oriente Medio.
George Vakirtzis, director ejecutivo de Polembros Shipping, que opera el Prudent Warrior, dijo que el barco fue incautado en aguas internacionales antes de que las autoridades lo dirigieran hacia la costa iraní. Vakirtzis dijo que su barco se dirigía a Estados Unidos con crudo cargado en Basora, Irak.
“Perdimos toda comunicación alrededor de las 2:00 hora local e intentamos hablar con el barco repetidamente sin obtener respuesta. Pedimos a otros barcos en la misma área que nos dieran la posición del barco. Nos dijeron que un helicóptero y dos lanchas rápidas habían llegado a nuestra embarcación”, dijo al Financial Times. “Es una incautación y una situación diplomática y estamos en el medio”, agregó.
Delta Tankers, el operador del Delta Poseidon, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El Ministerio de Relaciones Exteriores griego describió la incautación de los petroleros como «actos de piratería».
El mes pasado, Atenas confiscó el petrolero Pegas de bandera rusa, posteriormente rebautizado como Lana, por transportar crudo iraní sancionado. Se informa que las autoridades estadounidenses han tomado esta semana el crudo iraní del petrolero.
Irán convocó al encargado de negocios griego a Teherán el miércoles y condenó lo que llamó “piratería” por parte de Atenas. El viernes, Teherán también pidió a Suiza, que dirige la sección de intereses de Estados Unidos en Irán, que se queje de la incautación del petrolero iraní y que transmita “fuertes objeciones” a los estadounidenses.
En 2019, Irán se apoderó de un petrolero de bandera británica poco después de que el Reino Unido detuviera un barco iraní en Gibraltar que transportaba crudo a Siria. El Stena Impero de bandera británica estuvo retenido en Irán durante dos meses antes de su lanzamiento.
El Estrecho de Ormuz, la estrecha vía fluvial estratégica que separa a Irán de los estados del Golfo, es una de las rutas de envío de crudo más importantes del mundo. Aproximadamente un tercio de todos los cargamentos de petróleo transportados por mar pasan cada día, según la Administración de Información de Energía de EE. UU.
Las conversaciones sobre la reactivación del pacto nuclear de 2015, que el expresidente estadounidense Donald Trump abandonó en 2018, se han estancado. Las potencias occidentales quieren que Irán revierta radicalmente su programa nuclear a cambio de que Estados Unidos se reincorpore al pacto y levante una serie de sanciones contra su economía, incluidas las exportaciones de petróleo.
Los diplomáticos occidentales dicen que el principal obstáculo es la designación de la Guardia Revolucionaria y sus fuerzas Quds como terroristas. Irán quiere que se levante la designación. También ha dejado en claro que continuará apoyando a las milicias en todo el Medio Oriente.
Información adicional de Eleni Varvitsioti en Atenas