Una investigadora explicó en un testimonio anónimo que fue violada durante una incursión al metaverso del Meta. Los hechos fueron revelados en mayo de 2022 en un informe (pdf) de la ONG SumOfUs, cuya misión es limitar el creciente poder de las corporaciones. Como miembro de la asociación, viajó al mundo virtual Horizon Worlds para realizar una investigación sobre las interacciones sociales en el metaverso. Fue asaltada apenas una hora después de llegar. Este informe revela en particular que la moderación de la plataforma no es eficaz, lo que da lugar a un gran número de abusos.
La agresión sexual ya está rampante en el metaverso.
El estudio realizado por SumOfUs tiene como objetivo resaltar los peligros potenciales del metaverso de Meta. En primer lugar, el informe destaca la falta de protección de los datos personales de los usuarios. Las experiencias de los investigadores y los testimonios de los usuarios también apuntan a un problema mayor: la existencia de ataques sexuales, racistas y homofóbicos.
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Minutos después de iniciar sesión en Horizon Worlds a través de un casco de realidad virtual, un investigador de SumOfUs estuvo expuesto a un comportamiento abiertamente sexista. Muy rápidamente, estas interacciones se convierten en agresiones sexuales según el testimonio de la investigadora. La arrastran a una habitación privada donde afirma haber sido violada por otro usuario. Le pide que se gire y hace gestos evocadores mientras otras personas observan la escena.
Para ella, es una violación de su avatar virtual, pero con consecuencias muy reales. Se dijo a sí misma » desorientado » en el momento de los hechos y para matizar esta confusa experiencia. El investigador precisa que cuando un usuario te toca, los joysticks utilizados para interactuar en el mundo virtual vibran en las manos. Esto crea una sensación física perturbadora durante un asalto virtual. Meta ha creado una función que evita que los usuarios se acerquen, pero no se habilitó durante estos eventos.
Hay muchos testimonios de este tipo. Otro usuario de Horizon Worlds informó ser “ virtualmente violada por un grupo de tres o cuatro avatares de aspecto masculino. Se han informado casos similares en las aplicaciones Population One y Echo VR propiedad de Meta. Según SumOfUs, estos ataques no se limitan a las aplicaciones Meta. VRChat, Rec Room o AltspaceVR también se ven afectados.
Una falta de moderación que expone a los menores a contenidos peligrosos
El informe explica que la moderación Meta es insuficiente. Esto normaliza la agresión sexual en el metaverso, especialmente hacia los avatares de aspecto femenino. Sin embargo, este no es el único peligro vinculado a esta falta de supervisión. Las teorías de conspiración, el discurso de odio y el contenido gráfico impactante son comunes.
Los investigadores de SumOfUs se enfrentaron a insultos homofóbicos a los pocos minutos de llegar a Horizon Worlds. Una periodista dice que estuvo inmediatamente expuesta a comentarios y comportamientos abiertamente racistas, sexistas y homofóbicos en Rec Room y VR Chat. Incluso hay un uso completamente desinhibido de armas de fuego y drogas virtuales, mientras que los menores pueden acceder a estas aplicaciones sin dificultad.
SumOfUs afirma en su informe que el acceso a Horizon Worlds normalmente está prohibido para menores de edad, pero es posible conectarse fácilmente usando la cuenta de Facebook de un ser querido o incluso creando una cuenta falsa. A principios de 2022, la Oficina del Comisionado de Información, un organismo de control británico, expresó su preocupación por los peligros de la realidad virtual para los niños. Meta anunció entonces que quería enfocarse en la protección de menores con una inversión de 50 millones de dólares.
Meta ha hecho del metaverso su foco principal. Sin embargo, la empresa de Mark Zuckerberg no solo se enfrenta a problemas técnicos y económicos. El gigante tecnológico afirma ser capaz de revolucionar los usos de la tecnología digital creando interacciones virtuales creíbles, cercanas a la realidad, incluso demasiado cercanas en ciertos casos. Los usuarios del metaverso reproducen conductas nocivas muy presentes en la red, como el acoso, que pueden tener consecuencias reales en las víctimas.