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El escritor es un comentarista científico.
Fue sorprendente leer esta semana que muchos trabajadores de la Generación Z consideran las videollamadas como reuniones “cara a cara”. El segmento de mayor edad de esta cohorte (nacidos a fines de la década de 1990, criados en las redes sociales y alcanzando la mayoría de edad durante la pandemia de Covid-19) a menudo tiene una visión distintiva de muchos aspectos de la vida en la oficina, como la lealtad corporativa (meh) y el trabajo. equilibrio de vida (100 por ciento).
Por lo general, esperan al menos algo de trabajo remoto, una aspiración que contrasta con la de muchas empresas y ejecutivos que prefieren empleados en la oficina. Ahora, un nuevo estudio ha descubierto que el trabajo híbrido, con tres días en la oficina y dos en casa, no reduce el rendimiento ni obstaculiza las perspectivas de ascenso, y puede ahorrar dinero al mejorar la retención.
La investigación aporta algunas pruebas que influyen en el polémico tema del trabajo desde casa, que se ha convertido en una especie de campo de batalla ideológico. Significativamente, el estudio muestra cómo un enfoque científico puede ayudar a evaluar el impacto de las intervenciones sociales y económicas. Esto debería ocurrir de manera más amplia: evidencia sólida reunida a partir de ensayos bien diseñados puede poner a prueba suposiciones, exponer políticas deficientes y promover políticas efectivas, ya sea en la gestión empresarial, la salud, el crimen o la educación.
Nicholas Bloom y Ruobing Han, de la Universidad de Stanford y la Universidad China de Hong Kong en Shenzhen respectivamente, dirigieron una prueba de seis meses en 2021 con la empresa de tecnología china Trip.com para probar cómo el trabajo híbrido afectaba la productividad, la satisfacción y la retención de los empleados. Trip.com, que hoy vale alrededor de 33.000 millones de dólares, es una agencia de viajes en línea propietaria de varios sitios web de reservas, incluido Skyscanner.
Alrededor de 1.600 empleados (normalmente graduados de unos 35 años) fueron asignados al azar para trabajar de forma híbrida o trabajar a tiempo completo en la oficina. Los participantes con cumpleaños impares fueron asignados al grupo de “tratamiento” híbrido, con tres días en la oficina y dos en casa; aquellos con cumpleaños pares al grupo de “control” que se encuentra cinco días a la semana en la oficina de Shanghai.
Bloom y Han informaron la semana pasada en la revista Nature que, durante los dos años siguientes, los trabajadores híbridos no mostraron diferencias en las calificaciones de desempeño ni en las perspectivas de ascenso en comparación con sus colegas en la oficina; Los ingenieros informáticos de la empresa, por ejemplo, no diferían en su producción de codificación entre los dos grupos.
Los trabajadores híbridos, sin embargo, reportaron una mayor satisfacción laboral y tenían menos probabilidades de renunciar, especialmente si no eran gerentes, eran mujeres o tenían viajes largos. Los autores concluyen que “un horario híbrido con dos días a la semana trabajando desde casa no perjudica el rendimiento”, y añaden que el resultado probablemente se extendería a otras organizaciones.
La advertencia es que esta prueba se centró en una sola empresa, una que quería probar el trabajo híbrido después de ver que sus rivales estadounidenses lo adoptaban, posiblemente deseando su éxito. Es difícil extrapolarlo a otras culturas empresariales. No obstante, el estudio resulta atractivo porque se trata de un ensayo de control aleatorio, a menudo descrito como un método “estándar de oro” para juzgar si una intervención funciona. Este enfoque tiene como objetivo modificar sólo una variable (como un medicamento) manteniendo todo lo demás, en la medida de lo posible, igual.
Si bien los estudios anteriores tendían a centrarse en el trabajo totalmente remoto en trabajos repetitivos como la entrada de datos o la gestión de llamadas, este estudio examinó el patrón híbrido más habitual y entre trabajadores altamente calificados en roles de equipos creativos como ingeniería de software, marketing y finanzas. Estudios más antiguos sobre el trabajo remoto a tiempo completo se han relacionado con una peor productividad.
Es importante destacar que el experimento cambió la mentalidad. La percepción del trabajo híbrido cambió entre los directivos, de negativa antes del juicio a levemente positiva después. Desde entonces, la compañía de viajes ha hecho que la oferta sea permanente sobre la base de una mayor retención; Calcula que cada empleado perdido cuesta 20.000 dólares en contratación y formación.
Recopilar evidencia de buena calidad sobre si las intervenciones son efectivas también es fundamental en el sector público. Ese pensamiento apuntaló la Red What Works del gobierno del Reino Unido, introducida en 2013. Trece Centros What Works ahora recopilan datos y ejecutan esquemas piloto para guiar la toma de decisiones, como la iniciativa de equipar a la policía de Londres con cámaras corporales.
Sin embargo, como un informe WWN Como se lamentó el año pasado, “la evidencia de alta calidad sobre el impacto de las políticas gubernamentales sigue siendo la excepción y no la regla”. Dado el imperativo de mejorar los servicios públicos en tiempos de escasez, el próximo gobierno del Reino Unido debe ser serio y sistemático a la hora de poner la evidencia en el centro de la toma de decisiones.