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Las lluvias extremas y las inundaciones se han cobrado la vida de al menos 10 personas en el centro y norte de Grecia después de que la tormenta Daniel arrasara la región durante tres días consecutivos, causando miles de millones de euros en daños, destruyendo propiedades y dejando grandes zonas sin electricidad ni agua.
Cientos de personas, que esperaban ser evacuadas porque las inundaciones superaban los dos metros en algunas zonas, quedaron varadas en sus casas el viernes. Desde que comenzaron las inundaciones el martes, se han llevado a cabo más de 1.900 rescates en Tesalia, la principal región afectada por la tormenta, y en la zona más amplia, según los bomberos, mientras que se registraron más de 6.000 llamadas de auxilio.
El primer ministro Kyriakos Mitsotakis visitó la región el viernes y aseguró a las autoridades locales que «haremos todo lo humanamente posible» para ayudar a las zonas afectadas. También destacó que movilizaría “todos los recursos disponibles” de la UE para ayudar en la operación de recuperación.
Las inundaciones siguieron a dos semanas de incendios forestales a gran escala en el noreste de Grecia, intensificando las preocupaciones sobre los patrones climáticos extremos causados por el cambio climático en todo el sur de Europa. Los incendios forestales fueron los mayores registrados en la UE hasta la fecha, según el servicio de seguimiento Copernicus de la UE. La tormenta Daniel también azotó zonas de Turquía y Bulgaria.
Kostas Agorastos, gobernador de Tesalia, dijo a la emisora estatal ERT que los daños causados por la tormenta estaban valorados en más de 2.000 millones de euros.
“El registro de los daños se iniciará de inmediato [as will] compensación por las casas que han sido destruidas”, dijo Mitsotakis en una reunión con alcaldes en Karditsa, una de las ciudades más afectadas de la región.
Según funcionarios griegos, las precipitaciones medidas durante un período de 12 horas (más de 700 toneladas por acre) fueron casi el doble de la cantidad que normalmente cae sobre Atenas en un año.
El viernes se emitieron más órdenes de evacuación cuando las autoridades enviaron alertas a los teléfonos móviles de la zona, advirtiendo que el río Pineios se estaba desbordando. Partes de Larisa, la capital administrativa de Tesalia y la ciudad más grande situada a 20 kilómetros del río, ya estaban empezando a inundarse.
La llanura de Tesalia es el principal granero agrícola de Grecia y representa más del 22 por ciento de la producción agrícola del país. Gran parte de los recursos agrícolas de la región han sido destruidos.
«No creo que todavía nos hayamos dado cuenta de la magnitud de este desastre», afirmó el profesor Efthymios Lekkas, experto en gestión de desastres, en ERT. Importantes depósitos de arcilla y limo, de hasta medio metro de espesor, impedirían el cultivo en el futuro previsible, afirmó, añadiendo que se necesitarán al menos cinco años para que la llanura vuelva a ser fértil.